MundoSaludable

Mudanza

2008-01-19T20:03:00.000-03:00

Para todos quienes llegan por una u otra razón a este blog, he mudado el contenido a una nueva dirección:

www.vhduran.wordpress.com

Desde enero de 2008 he retomado los post, tras un año de silencio.

Gracias

Victor Hugo

Una pausa... quizás volvemos. FIN DEL CICLO

2007-01-08T17:27:00.000-03:00

Estimados amigos...
Hace tiempo que venía dando vuelta a esta decisión. Este es el último post que subo en Mundo Saludable por un tiempo. Ya se cumplió un ciclo. Este blog nació como una necesidad imperiosa de canalizar muchísima información que me parecía relevante y que por falta de espacio, tiempo o prioridades no siempre era recogida por los medios de comunicación.
Hoy, yo carezco de tiempo para dedicarme al blog como corresponde.
A todos los que visitaron este blog, muchas gracias. A todos los que dejaron sus mensajes... gracias otra vez.
Mundo Saludable seguirá arriba. Pueden revisar todos los temas que fueron publicados.
Mi correo sigue siendo el mismo (victorhugoduran@yahoo.com) y seguiré ligado al periodismo de salud. Eso sí, por ahora, no seguiré escribiendo.
A todos, gracias.

Quizás nos vemos

Victor Hugo

El cerebro puede reparar el daño que produce el alcohol

2006-12-20T17:29:00.000-03:00

Beber alcohol en exceso afecta las células cerebrales, pero el cerebro puede reparar algo de ese daño, dijo un equipo internacional de investigadores.
Aunque advirtieron que los alcohólicos deberían abandonar el hábito lo antes posible debido a que cuanto más tiempo lo consuman, menos posibilidad tendrá el cerebro de regenerarse.
"El mensaje central del estudio es que la abstinencia en los alcohólicos vale la pena y permite que el cerebro recupere algo de sustancia y funcione mejor", dijo el doctor Andreas Bartsch, de la Universidad de Wuerzburg, en Alemania.
Después de algunas copas pueden aparecer problemas para hablar, visón borrosa e incapacidad de caminar; pero, el consumo excesivo provoca daño a largo plazo y reduce la calidad de la salud. Estudios en animales demostraron que el alcohol puede interrumpir en los adultos el crecimiento de nuevas células cerebrales. El consumo excesivo de alcohol durante el embarazo puede también afectar el desarrollo del cerebro del bebé.
Bartsch y científicos de Alemania, Inglaterra, Suiza e Italia descubrieron la capacidad regenerativa del cerebro al medir el tamaño, la forma y el funcionamiento cerebral en 15 hombres y mujeres alcohólicos, antes y después de abandonar el alcohol para analizar los cambios durante siete semanas.
Con técnicas sofisticadas de estudio por imágenes, los investigadores hallaron que después de 38 días sin alcohol el tamaño del cerebro de los pacientes aumento casi un 2 por ciento.
"Sólo el paciente que había consumido alcohol por más tiempo tenía el cerebro levemente más reducido", dijo Bartsch, cuyos hallazgos publica la revista Brain.
Los voluntarios mejoraron el rendimiento en las pruebas de concentración y atención y tuvieron mayores niveles de sustancias químicas relacionadas con la función de las células del cerebro.
Todos los pacientes dejaron de beber sin mediación.
"El cerebro humano, y especialmente su materia blanca, tendría una gran capacidad de regeneración", dijo Bartsch.

Fuente: MedlinePlus.org

Neumococo mata dos niños a cada hora en América Latina

2006-12-15T12:24:00.000-03:00

Expertos reunidos en Sao Paulo convocaron a los Gobiernos a adoptar medidas urgentes contra esta enfermedad y a vacunar a todos los menores de dos años.

SAO PAULO, BRASIL.- Un total de 18 mil niños muertos y pérdidas superiores a los US$340 millones provoca cada año en Latinoamérica el neumococo.
En otras palabras, dos niños mueren cada una hora en el continente a causa de complicaciones ocasionadas por esta bacteria.
Los resultados fueron dados a conocer durante el Segundo Simposio Regional de Enfermedad Neumocóccica que se desarrolla en Sao Paulo, Brasil. Un equipo multinacional de investigadores asociados al Instituto de Vacunas Albert Sabin y apoyados por la Organización Panamericana de la Salud y los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos presentó las cifras y el impacto que esta enfermedad representa.
La bacteria del neumococo provoca tres graves enfermedades invasoras que pueden llegar a ser mortales: la sepsis (infección de la sangre); meningitis y bacteremia (inflamación de pulmones y sangre). Además, puede ocasionar patologías “no invasoras” como la neumonía, otitis aguda del oído medio y sinusitis.
El estudio fue liderado por la doctora chilena María Teresa Valenzuela, académica de la Universidad de Los Andes, quien señaló que esta infección causa 18 mil muertes, 1.200.000 casos de otitis media, 310 mil neumonías, 1.200 sepsis o infecciones de la sangre y 4 mil meningitis. A ello se agregan más de 600 mil años de vida perdidos por discapacidad.
En Chile se estima una mortalidad del 11.2% por enfermedad neumocóccica en menores de un año y 9,5% de hospitalización en niños de 6 a 11 meses. Se estima que uno de cada cinco niños con meningitis meningocóccica muere y que 730 de cada 100 niños menores de 3 años sufre neumonías por neumococo. En el caso de las otitis media por neumococo, se estima que al cabo de 5 años, casi la totalidad de los niños ha padecido al menos una vez esta patología.
Actualmente existe una vacuna que protege contra 7 de los serotipos de neumococo que causan más mortalidad. Se estima que por cada mil niños vacunados se evitaría una muerte y que si se lograra vacunar al 92% de los pequeños menores de dos años, se salvaría a casi 10 mil de morir.
El doctor Ciro de Quadros, presidente del Instituto de Vacunas Albert Sabin agregó que los países están perdiendo muchos recursos por este agente e instó a los gobiernos a incorporar la vacuna a la brevedad.
“A cada hora se mueren dos niños en América Latina debido a enfermedad neumocócica. La importancia de una vacuna que evitará por lo menos la mitad de esas muertes es algo irrefutable. Nadie puede negar que tiene una importancia brutal. En mi opinión, esa vacuna no debe estar en los laboratorios, sino con los niños que la necesitan. Además, actualmente hay casi US$340 millones de gastos por esta enfermedad”, dijo De Quadros.
La vacuna contra el neumococo actualmente ha sido incorporada en los planes de inmunización del Reino Unido, Noruega, Alemania, Bélgica, Holanda y Francia. México está en fase paulatina de incorporación, y Chile la incluyó desde enero de este año para niños en situación de riesgo extremo de salud e inmunodeprimidos.
La doctora Lucía Helena de Oliveira, del área de inmunización de la Organización Panamericana de la Salud, señaló que la actual vacuna lograría una cobertura estimada en 60%. No obstante, dijo, las nuevas vacunas en desarrollo, una contra 10 serotipos y otra contra 13 serotipos, podrían lograr coberturas del 73% y 84%, respectivamente.
OPS ha pedido a los países generar un adecuado sistema de vigilancia de la enfermedad y espera tener resultados a mediados del 2007. Además, pretende instar a los países a que incorporen la vacuna y confían en que la aparición de nuevos productos ayudará a reducir el precio y hacerla más accesible a todos.
Durante la discusión, un experto en economía de la Universidad de Harvard, señaló que los gobiernos latinoamericanos aún no se han percatado que resulta más económico vacunar que estar no sólo solventando a niños enfermos, sino que perdiendo vidas productivas o limitando la productividad de los padres y familiares de los enfermos. Además, Jon Andrus, principal consultor del área de inmunizaciones de OPS y Ciro de Quadros, adelantaron que en 2007 se pretende realizar una reunión con el Banco Interamericano del Desarrollo y con todos los ministros de finanzas y salud de las américas a fin de que conozcan los nuevos análisis que existen en torno al costo beneficio y costo efectividad de la vacunación, así como los planes progresivos que han implementado con éxito México y Brasil y, en menor medida, Chile.

Elegir juguetes seguros en Navidad no es juego de niños

2006-12-05T19:55:00.000-03:00

No juegue con la seguridad de sus hijos esta Navidad.

Cuando elija juguetes, asegúrese de considerar la edad, el interés y el nivel de habilidades de su niño, aconsejó el Dr. Michael Gittelman, médico de emergencia del Centro médico del Hospital infantil de Cincinnati.

Los adultos también necesitan leer las advertencias de producto y las etiquetas de los juguetes, evitar los artículos con bordes y puntas afilados, buscar una fabricación resistente, descartar rápidamente cualquier envoltorio plástico después de abrir el juguete y mantener los juguetes de los niños mayores alejados de sus hermanitos más pequeños.

"Los niños menores de cinco años, y sobre todo los menores de tres, son particularmente vulnerables a la obstrucción de las vías respiratorias debido a su tamaño, a la falta de experiencia con la masticación y a una tendencia natural a ponerse todo en la boca", explicó Gittelman en una declaración preparada.

Los expertos en seguridad anotan que el ahogamiento fue la causa de más del 90 por ciento de las muertes relacionadas con juguetes en los Estados Unidos en 2003. Las pelotas de juguete y los globos de látex fueron responsables de la mayoría de esas muertes. Los padres pueden comprar un "cilindro de pruebas" para evaluar si un juguete o partes de un juguete presentan un peligro de ahogamiento. Un cilindro de prueba es pequeño, de plástico y tiene un diámetro que es aproximadamente igual al de las vías respiratorias de un niño. Si un objeto cabe completamente en el cilindro de pruebas, es suficientemente pequeño para presentar un peligro de ahogamiento.

Los juguetes de montar son otro importante peligro.

"Los juguetes de montar (entre ellos las patinetas no motorizadas) están relacionadas con más lesiones que ningún otro grupo de juguetes", advirtió Gittelman. "La muerte puede ocurrir cuando un niño es golpeado por un vehículo automotor o cuando un niño conduce el juguete y entra a un cuerpo de agua o cae por las escaleras. La mayoría de las lesiones relacionadas con un juguete de montar ocurren cuando los niños se caen de los juguetes".

La Comisión de seguridad de productos de los consumidores (CPSC, por sus siglas en inglés) ofrece las siguientes directrices apropiadas para la edad para los juguetes:

Recién nacidos a un año de edad: gimnasios de cuna, centros de actividad de suelo, colcha de actividades, juguetes chillones, muñecos suaves o animales de peluche.
De uno a tres años de edad: bloques suaves, bloques grandes, juguetes de empujar y halar, libros, juguetes de martillar y formar.
De los tres a los cinco años: materiales no tóxicos para arte, juguetes que imiten objetos (por ejemplo, dinero o teléfonos de juguete), osos de peluche o muñecos, juguetes de uso al aire libre (por ejemplo, un triciclo con casco).
De los cinco a los nueve años: equipos para arte y manualidades, títeres, cuerdas de saltar, muñecos de acción, muñecos en miniatura.
De los nueve a los 14 años: juegos electrónicos de mano, juegos de mesa, equipos de deporte con ropa protectora, modelos, instrumentos musicales.

Fuente: MedlinePlus

Epidemia de VIH sigue creciendo en Europa del Este, Asia y África, según informe de la OMS

2006-11-21T08:58:00.000-03:00

La epidemia del sida no se detiene. La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de revelar un informe mundial acerca de esta pandemia, en el que se evidencia que no se ha podido detener la expansión del mortal virus.

De acuerdo al informe, no sólo se ha visto un crecimiento de los contagios, sino que en muchas naciones donde se había notado una disminución o estacamiento ahora hay un resurgimiento de las tasas de infección.

De acuerdo al informe, 39,5 millones de personas viven con VIH actualmente y durante 2006 se produjeron 4,3 millones de nuevas infecciones. De ellas, 2,8 millones (65%) corresponden a África subsahariana, Europa del Este y Asia Central. Se estima que 2,9 millones de personas murieron a causa del VIH.

Lo más grave, dice OMS, es que los datos sugieren que los programas preventivos no están adaptándose a la magnitud de la epidemia.

Según el informe, Chile figura entre las naciones con un lento avance de la prevalencia del virus (página 48 del informe)

Leer el informe completo (pdf. 2,21 MB)

Recomendaciones

Para evitar contagios, debes tener presente que las recomendaciones son 3:

1.- Usar condón en TODAS las relaciones sexuales.

2.- Abstenerse de mantener relaciones sexuales.

3.- Mantener una pareja sexual única no infectada.

Y tú, ¿cómo te cuidas?

Autoridad sanitaria clausura "Public Place Smoking" por violar Ley del Tabaco

2006-11-14T14:12:00.000-03:00

La Autoridad Sanitaria Metropolitana clausuró un "Public Place Smoking" instalado por la principal tabacalera chilena -Chiletabacos, filial de BAT- en una estación de distribución de combustible. Esta situación era completamente ilegal, pues la nueva Ley del Tabaco prohibe explícitamente fumar en locales donde se vendan combustibles o material inflamable.
El pasado 21 de octubre, Chiletabacos comunicó a través de un aviso inserto en el diario La Tercera, que había logrado un acuerdo con la empresa Repsol YPF para instalar varias terrazas especialmente habilitadas para fumar.
En declaraciones al diario La Nación, la subsecretaria de Salud Pública, Lidia Amarales había ratificado que esta situación era completamente ilegal. Hoy, el secretario regional ministerial de Salud, Mauricio Osorio, llegó a visitar la terraza instalada en un local de YPF en la comuna de Ñuñoa, en la avenida Irarrázaval, el que fue clausurado en forma definitiva días atrás por un inspector. Osorio fue a verificar si se mantenía la restricción y a hablar con los dependientes, a los que se indicó que la clausura era "definitiva". Los datos de esta violación de la ley fueron, además remitidos al Juzgado de Policía Local correspondiente para cursar las multas necesarias por violar la ley del tabaco.
Lamentablemente, los lugares para fumadores están permitidos en la ley. Tanto en restaurantes de más de 100 metros, bares y discotecas. Fuentes de Gobierno explican que ésta es una señal para la industria del tabaco, a fin de que entienda que no puede ponerse por encima de la ley. La táctica de los lugares para fumar está siendo replicada en diversos países americanos, donde la industria se resiste a perder mercado. En los 90, la industria internacional del tabaco ideó una fuerte táctica, llamada "Proyecto LATINO" que buscaba desvirtuar las evidencias científicas del daño provocado por el humo del cigarrillo y su consumo, para lo cual contrató expertos de diversas universidades e hizo fuertes lobbys en distintos países.
En los últimos días, los avisos de tabaco han comenzado a incorporar un 50% de espacio de advertencia del daño que produce fumar. Además, la industria ha pedido tiempo para comercializar las últimas cajetillas sin mensaje de advertencia.

(Opine sobre esta medida)

A continuación, el comunicado de prensa remitido por la seremi de salud este mediodía.

Seremi de Salud RM sancionó a servicentro
que habilitó sala para fumadores

El seremi de Salud RM, dr. Mauricio Osorio, junto a un equipo de fiscalizadores, concurrió a una estación de servicio YPF de la comuna de Ñuñoa, e inició un doble proceso sancionatorio por incumplimiento de la Ley del Tabaco y el Reglamento Sanitario de los Alimentos, respectivamente. Las infracciones dicen relación con la habilitación de una sala especial para fumadores a un costado de la cafetería del servicentro.
De acuerdo a la Ley 20.105 está estrictamente prohibido fumar en establecimientos donde se expendan combustibles, por lo que se hizo la denuncia al Juzgado de Policía Local respectivo, como indica el mencionado cuerpo legal.
Por otra parte, se inició un sumario sanitario por no informar a esta autoridad sanitaria de las modificaciones estructurales a la instalación, por tratarse de un establecimiento de alimentos.
Posteriormente, se verificó que la sala para fumadores que habilitó el Mall Panorámico, de Providencia, cuenta con las condiciones de extracción de aire y hermetismo adecuadas, además de ajustar a la ley.

Balance de fiscalizaciones

Desde el primer minuto de vigencia de la nueva Ley del Tabaco, la Seremi de Salud RM ha fiscalizado su cumplimiento en los distintos ámbitos de su competencia, además de realizar acciones de educación respecto a esta norma que tiene como principal objetivo prevenir los efectos negativos que tiene el tabaco para la salud de la población.
Hasta fines de octubre la fecha se han realizado 1551 inspecciones, incluyendo quioscos, almacenes y carros cercanos a establecimientos educacionales, malls, terminales de buses, aeropuerto, restaurantes y otras instalaciones de elaboración y expendio de alimentos, incluyendo fondas y ramadas.
Fruto de estas fiscalizaciones se han hecho 12 denuncias a los Juzgados de Policía Local respectivos, tras constatar infracciones a la ley. No obstante lo anterior, el seremi de Salud RM, dr. Mauricio Osorio destacó que lo importante es proteger a los no fumadores de los riesgos del tabaco, dificultar su consumo en los menores de edad y contribuir a que los adultos que fuman dejen de hacerlo.
Además, se han recibido 276 acreditaciones de quioscos y restaurantes, y 64 registros de libros de denuncias.
La difusión y educación respecto a la aplicación de la ley se ha insertado como elemento habitual de los programas regulares de fiscalización de la Seremi de Salud RM.

5o mil chilenos serían portadores de VIH. ¡EL CONDON SIEMPRE!

2006-11-02T15:51:00.000-03:00

Unos 50 mil chilenos serían portadores de VIH-Sida, según lo señalaron hoy las autoridades sanitarias chilenas al poner en marcha la Octava Campaña Nacional de Prevención del Sida.
"Mi vida la cuido toda la vida. Siempre el condón", es el eslogan de esta campaña, que costó casi un millón de dólares y que tendrá presencia en radios, televisión y avisaje callejero.
A la fecha, el ministerio de Salud tiene notificaciones de casi 16 mil personas contagiadas con el virus y casi 5 mil fallecidos desde que se notificó el primer caso, a mediados de los 80.
La cifra de los posibles infectados es un cálculo matemático o estadístico que realizan los epidemiólogos en base a posibles comportamientos de la población o incidencias esperadas. En otras palabras, podrían muchos menos o, en el peor de los casos, muchos más.
Es por eso que desde hoy se reactivarán los mensajes preventivos a través de diversos medios de comunicación. Un comercial ya se puede ver en el sitio web de Emol.
Nuevamente el énfasis de la campaña está puesta en los jóvenes -el grupo poblacional más expuesto a la epidemia- y en el uso del condón, la medida más efectiva para prevenir el contagio en población sexualmente activa. En los últimos años, los enfoques de las campañas han puesto su foco en este objetivo y por tanto han sido más explícitas y claras, a diferencia de lo que ocurría hace 16 años, cuando eran más bien tibias, poco claras y casi omitían mencionar la palabra condón.
Si bien la abstinencia sexual es otra alternativa y la pareja sexual única también, el condón es hoy por hoy la única forma de evitar el VIH, otras infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados. Este es un tema de salud pública, no de credos o percepciones morales o filosóficas, ha dicho la ministra de Salud, María Soledad Barría.
Más información en el sitio web del Ministerio de Salud y Emol.

Comienzan a circular nuevas cajetillas de cigarrillos con advertencias en medio de fuerte avisaje tabacalero

2006-10-27T21:55:00.000-03:00

Por Víctor Hugo Durán

Con poco más de dos semanas de anticipación comenzaron a circular hoy las nuevas cajetillas de cigarrillos que incluyen mensajes de advertencia del daño que produce fumar y que ocupan 50% de cada una de las caras frontales del paquete.
Lo llamativo es que esta decisión adoptada por Chiletabacos -filial de BAT- se da en medio de una de las más potentes campañas publicitarias de los últimos años desplegada en la capital.
La nueva ley del tabaco, promulgada en mayo pasado, considera mensajes de advertencia de 50%. Retrasos burocráticos del Gobierno y solicitudes de la industria motivaron que, en vez de partir el 14 de agosto, la aparición de los nuevos mensajes se dilatara hasta el 14 de noviembre.
No obstante, desde hoy en el mercado se pueden ver cajetillas de la marca Kent y Pall Mall con las nuevas advertencias. En ella se lee el mensaje "CUIDADO. ESTOS CIGARRILLOS TE ESTAN MATANDO" y por el otro lado aparece la figura de Miguel García, un ex fumador quien sufrió cáncer de laringe 20 años después de haber dejado de fumar.
Este "anticipo" o "gesto" de Chiletabacos, contrasta con su intensa campaña publicitaria de los mismos productos, Kent y Pall Mall, que invaden con carteles de varios metros cuadrados las calles, paradas de autobús y estaciones del Metro. Además, se agregan a ellos, los de Marlboro, de PM. Uno de cada tres pasajeros de Metro es menor de 18 años y un porcentaje no despreciable utiliza los microbuses y sus paradas.
Pero lo más inquietante ha surgido en los últimos días, luego que Chiletabacos suscribiera un acuerdo con la empresa gasolinera Repsol YPF, según consta en un aviso publicado el sábado 21 de octubre pasado en el diario La Tercera (Ver imagen izquierda). Se trata de uno de los primeros Public Places Smoking -hay otro parecido en un centro comercial- y pretende crear un área especial para fumar. Lo que preocupa es que la nueva ley, en su artículo 10, dice en forma textual que no se puede fumar en lugares donde se expendan combustibles o se almacenen productos inflamables.
De acuerdo a fuentes del ministerio de Salud, esta acción sería ilegal. Ya están enterados del tema y lo estaban evaluando. Habrá que esperar para conocer lo que piensa la autoridad frente a esta nueva acción de la industria para fomentar el consumo de un producto adictivo, que mata a uno de cada dos consumidores y que se queda anualmente con la vida de 14 mil chilenos y otros cinco millones de seres humanos cada año.
¿Y tú, que piensas sobre este tema? ¿Es legal o ilegal?

El vino tinto podría reducir el riesgo de cáncer colorrectal

2006-10-25T21:58:00.000-03:00

Un estudio reciente halló que beber más de tres vasos de vino tinto a la semana redujo la incidencia de crecimientos anormales y de cánceres del tracto intestinal en dos tercios.
En cambio, el vino blanco no tuvo el mismo efecto protector, apuntó el autor del estudio Dr. Joseph C. Anderson, profesor asistente de medicina en la Universidad del Estado de Nueva York en Stony Brook.
"Por lo general, no recomiendo el consumo de bebida, pero si una persona piensa beber, que beba vino tinto", dijo Anderson.
Se espera que los hallazgos sean presentados en la reunión anual del American College of Gastroenterology en Las Vegas.
En el estudio de Anderson participaron 1,741 personas que acudieron a su consultorio, 245 bebedores de vino tinto, 115 bebedores de vino blanco y 1381 que no bebían vino. De los bebedores de vino tinto, 176 tomaban tres vasos o más a la semana, así como 68 de los bebedores de vino blanco.
La incidencia de neoplasia colorrectal, cánceres y pólipos que pueden volverse cancerosos, era de 9.9 por ciento entre los que no bebían vino, de 8.8 por ciento entre los que bebían tres vasos o más de vino blanco y de 3.4 por ciento entre los que bebían tres vasos o más de vino tinto, una reducción de 68 por ciento para ese grupo, informó Anderson.
El suyo es el último de una serie de estudios que han encontrado que el consumo de vino tinto está relacionado con un menor riesgo de varias formas de cáncer, como la leucemia, el cáncer de mama y de próstata, en estudios con animales o de la vida real. Al igual que muchos otros investigadores, Anderson atribuye el efecto beneficioso al compuesto resveratrol, que se encuentra en la piel de las uvas.
El contenido de resveratrol es mucho más alto en el vino tinto que en el blanco debido a que en el vino blanco se elimina pronto la piel de la uva del proceso de fermentación, apuntó Anderson. En la fabricación del vino tinto, la piel se deja mucho más tiempo, lo que permite que el resveratrol entre a formar parte del vino.
Pero esa podría no ser toda la historia, dijo Gopi Paliyath, profesor de ciencias agrícolas de la Universidad de Guelph en Ontario, Canadá, cuyos estudios han encontrado un efecto protector del vino tinto contra el cáncer de mama.
El resveratrol pertenece a la familia de sustancias químicas conocidas como polifenoles, muchos de los cuales se encuentran en el vino tinto, dijo Paliyath. "Podría deberse a una acción combinada y no a la acción de un único componente en particular", aseguró.
Un estudio realizado por uno de sus estudiantes añadió un elemento potencialmente diferente a la mezcla, las sustancias químicas encontrados en los barriles de roble donde se produce el vino. Podrían pasar del roble al vino y actuar de manera conjunta con los polifenoles, señaló.
Cualquiera que sea la causa del efecto protector, Anderson declaró que aconseja a la gente no consumir vino por razones de salud.
"Es mejor que la gente haga ejercicio en lugar de esperar que un vaso de vino les ayude", señaló. "Me inclino hacia otras cosas, como correr o montar en bicicleta".
Pero, anotó Anderson, su observación es que "los bebedores de vino son más propensos a hacer estas cosas".

Fuente: MedlinePlus

Escocia: La prohibición de fumar en el sitio de trabajo mejora la salud de los empleados

2006-10-12T11:26:00.000-04:00

Un estudio escocés reciente halló que la salud de las personas que trabajan en los bares mejoró significativamente en corto tiempo luego de que se impusiera una prohibición de fumar.
El hallazgo es significativo porque las leyes que prohíben fumar en lugares públicos se están haciendo más comunes, aunque siguen siendo controvertidas.
Los resultados del estudio aparecen en la edición del 11 de octubre del Journal of the American Medical Association.
El humo del tabaco de segunda mano es una preocupación sanitaria mundial, aunque sus efectos han sido difíciles de medir. Sin embargo, ha habido estudios que hallaron un mayor riesgo de enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular y cáncer de pulmón así como muerte prematura, por el humo de segundo mano. Además, se ha demostrado que el humo de segunda mano empeora las afecciones respiratorias, como el asma.
"La introducción de la prohibición de fumar [en Escocia] condujo a una mejora rápida y dramática en la cantidades de trabajadores de los bares que experimentaban síntomas por la exposición al humo pasivo", aseguró el Dr. Daniel Menzies, investigador líder y becario de investigación clínica del Grupo de investigación sobre las alergias y el asma del Hospital y escuela de medicina Ninewells de Dundee, Escocia.
Además, a cantidad de nicotina en el torrente sanguíneo de los trabajadores de los bares se redujo y su capacidad pulmonar mejoró un mes después de que se introdujera la prohibición. Además, estas mejorías se mantuvieron a los dos meses de la entrada en vigencia de la prohibición, aseguró Menzies.
"Los trabajadores de los bares que tenían asma mostraron las mayores mejorías, además de una mejor calidad de vida y una reducción en la inflamación pulmonar. Todos los trabajadores tenían menores niveles de inflamación detectable en la sangre", agregó.
El grupo de Menzies examinó el efecto de la prohibición del 26 de marzo de 2006 en 77 trabajadores de bares que no fumaban. Los investigadores observaron síntomas respiratorios, como respiración sibilante, falta de aliento, tos y flema, además de "síntomas sensoriales", como ojos rojos o irritados, dolor de garganta, picazón y secreción nasal, y estornudos. También realizaron pruebas pulmonares y de sangre antes de la prohibición, al mes y a los dos meses de que entrara en vigencia.
Antes de la prohibición, el 79.2 por ciento de los trabajadores de los bares tenían síntomas respiratorios o sensoriales. Sin embargo, un mes después de la prohibición, el 53.2 por ciento tenía estos síntomas. Luego de dos meses, el 46.8 por ciento exhibió cualquier síntoma, lo que constituye una reducción total de los síntomas de 32.4 por ciento.
Además, hubo mejoras en la función pulmonar y reducciones en los niveles de nicotina en la sangre. Los investigadores informaron que los trabajadores de los bares también tenían menor inflamación de las vías respiratorias y una mejora en la calidad de vida.
"Eso muestra que la introducción de una legislación libre del humo del cigarrillo puede mejorar la salud de quienes están expuestos al humo pasivo como parte de su trabajo", aseguró Menzies. "Lo opuesto de esto es que los trabajadores que no están protegidos por legislaciones similares están sufriendo problemas de salud debido a esto. Ahora hay un argumento contundente para introducción prohibiciones similares en otros lugares, si es que no se han implementado".
Un experto considera que los resultados de este estudio demuestran los beneficios de leyes que prohíban fumar en lugares públicos.
"Las leyes de sitios de trabajo libres del humo del cigarrillo conducen a una mejora de la salud respiratoria en corto tiempo", sostuvo el Dr. Mark D. Eisner, profesor asociado de medicina de la Universidad de California en San Francisco y autor de un editorial acompañante en la publicación.
Eisner también dijo que ciertos argumentos en contra de los ambientes libres del humo del cigarrillo, sobre todo los restaurantes y los bares, carecen de fundamento. Los estudios han demostrado que la mayoría de la gente apoya que se prohíba fumar en bares y restaurantes y que esos establecimientos no pierden dinero por prohibirlo.
"No es necesario esperar mucho para observar beneficios tangibles en quienes trabajan en estos ambientes", agregó.

Fuente: MedlinePlus

Tener colon irritable aumenta el riesgo de otras enfermedades

2006-10-10T13:01:00.000-04:00

Los resultados de un estudio a gran escala indicaron que los pacientes con el síndrome de colon irritable (SCI) tienen más riesgo de sufrir migrañas, depresión o fibromialgia, un trastorno crónico con fatiga, dolor muscular y otros síntomas.Estudios previos relacionaron el SCI con esos trastornos, aunque muchos de los datos que respaldan esa relación provienen de informes de casos o de experiencias clínicas reducidas, destacó el equipo dirigido por el doctor J. Alexander Cole, de la Boston University. Además, las cuestiones relacionadas con el diseño del estudio, como la falta de un grupo de referencia y la incapacidad de calcular la influencia probable de otros factores de riesgo, han evitado que los investigadores llegaran a conclusiones definitivas. El nuevo estudio, publicado en BMC Gastroenterology, incluyó a más de 125.000 personas e incluyó un grupo de referencia (control). Los participantes pertenecían a un plan de salud importante de Estados Unidos y las consultas eran por SCI o control clínico de rutina (en el grupo sin SCI). Comparados con los pacientes sin SCI, aquellos con el trastorno eran un 60 por ciento más propensos a tener también cualquiera de los otros tres desordenes, indicó el estudio.
Los riesgos elevados de desarrollar depresión, migraña y fibromialgia fueron del 40, 60 y 80 por ciento, respectivamente.
Los nuevos resultados respaldan estudios previos que favorecieron la especulación de que los cuatro trastornos tienen un mecanismo biológico común, finalizaron los autores.

Fuente: MedlinePlus

Una de cada 10 mamografías detecta anomalías

2006-09-28T09:21:00.000-04:00

Cerca de una de cada 10 mamografías resulta anormal, de acuerdo con un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nuevo México y sus colegas.
Según aparece en la edición de octubre de Radiology, los investigadores recopilaron datos de seis sitios de investigación financiados por el National Cancer Institute, para un total de cerca de 2.6 millones de pruebas de exploración evaluadas por 807 radiólogos.
Los investigadores registraron la evaluación de cada radiólogo, junto con el resultado de cada mujer en el plazo de 12 meses desde su examen exploratorio.
Aproximadamente el 10 por ciento de las mamografías produjeron resultados anormales. Y cuando un radiólogo recomendaba que debía hacerse una biopsia de inmediato, el 34 por ciento de los resultados de la biopsia indicaban cáncer.
El cáncer fue en última instancia diagnosticado en 4.8 de cada 1,000 mujeres.
"Nuestros resultados muestran que la mayoría de los radiólogos que leen las mamografías hacen un buen trabajo", aseguró el investigador principal, el Dr. Robert Rosenberg, profesor de radiología de la Universidad de Nuevo México en Alburquerque.
"La mamografía, en combinación con mejores tratamientos para el cáncer de mama, parece ayudar a reducir el número de muertes por cáncer de mama", apuntó.

Fuente: MedlinePlus

Odecu denuncia presencia de coliformes fecales en loganizas

2006-09-14T16:53:00.000-04:00

Santiago-septiembre 14 de 2006 (ODECUNOTICIAS) Alta presencia de microorganismos entéricos, tales como Coliformes Fecales y Escherichia Coli, detectó ODECU-Consumidores de Chile, en un estudio de longanizas que analizó muestras de longanizas a granel y envasadas, adquiridas en un Supermercado, en el Matadero Franklin y la Vega Central.-

El tipo de producto analizado correspondió a 13 marcas de longanizas crudas, cocidas y ahumadas, a granel y envasadas al vacío. El estudio fue hecho bajo la metodología de análisis expresada en el manual de Técnicas Microbiológicas para Alimentos y Agua 1998 del Instituto de Salud Pública de Chile.
Ante el aumento del consumo de este producto en Fiestas Patrias, recomendó a los consumidores Preferir las longanizas cocidas y envasadas.
Del informe de laboratorio se desprende que hay una notable presencia de Coliformes fecales en longanizas a granel que es interpretada de manera general como “contaminación directa o indirecta de origen fecal, patógena para el hombre”.
El estudio demuestra que, con la excepción de la marca PF a granel, todas las longanizas contienen coniformes fecales y la mayoría Escherichia coli.

Para más información sobre el estudio, pinche AQUI.

Tabacaleras aumentaron nicotina en cigarrillos para retener a fumadores, dicen autoridades de EE.UU.

2006-09-04T13:06:00.000-04:00

Fuente: El Tiempo, Colombia
De acuerdo con un estudio elaborado por el Departamento de Salud Pública de Massachusetts, el incremento ha sido de entre 10 y 20 por ciento en los últimos seis años.
Los datos que permitieron a la institución llegar a esta conclusión provienen de los reportes que, por ley, deben remitirle las compañías tabacaleras que venden cigarrillos en el ese estado. Massachusetts es uno de los únicos tres estados que exige a estas compañías remitir cada año esta información.
Paul J. Cote Jr, comisionado del Departamento, aseguró que "estos hallazgos son significativos; es importante que quienes velamos por la salud informemos a los fumadores sobre el hecho de que hoy consumen más nicotina que en el pasado y que, por lo tanto, pueden necesitar más ayuda para dejar el cigarrillo".
El informe también encontró que, entre 1998 y el 2004, hubo un incremento del 10 por ciento de nicotina en casi todas las marcas de cigarrillos. Algunos mentolados, preferidos por los jóvenes porque se cree que son menos adictivos, registraron aumentos de nicotina por encima del 20 por ciento en el mismo periodo de tiempo.
Las autoridades consideran que las tabacaleras han hecho tal incremento en forma secreta para mantener la adicción en los fumadores (la nicotina es la sustancia más adictiva que existe, después de la heroína), amparados en la falta de normas federales que permitan una regulación clara en este sentido.
Hace apenas dos semanas la jueza Gladys Kessler, del Tribunal Federal de Distrito de Columbia, dictaminó que la industria ha conspirado durante décadas para engañar al público sobre el daño que causa fumar.
Por esa razón les ordenó a las compañías que dejen de etiquetar los cigarrillos como "bajos en alquitrán", "naturales", "light" o con otras "descripciones engañosas que implícita o explícitamente hacen creer al fumador, o potencial fumador, que son menos riesgosos para la salud que los cigarrillos normales".

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Poca fibra y muchas calorías causan desorden hormonal en niños y potencian la obesidad

2006-08-23T19:33:00.000-04:00

MedlinePlus.- Las dietas altas en calorías y bajas en fibra pueden provocar un desequilibrio hormonal que lleva a los niños a comer en exceso, advierte un investigador.
Las prácticas actuales de producción de alimentos crean un "ambiente tóxico" que condena a los niños al sobrepeso, afirmó el Dr. Robert Lustig, profesor de pediatría clínica del Hospital infantil de la Universidad de California en San Francisco.
Lustig condujo una revisión a gran escala de investigaciones sobre la obesidad. Sus hallazgos fueron publicados en la edición de agosto de la revista Nature Clinical Practice Endocrinology & Metabolism.
"Nuestro ambiente occidental actual de comida se ha vuelto altamente 'insulinogénico', según demuestra su creciente densidad de energía, alto contenido de grasas, alto índice glucémico, mayor composición de fructosa, menos fibra y menor contenido lácteo", anotó Lustig.
"En particular, la fructosa (en exceso) y la fibra (muy poca) parecen ser las piedras angulares de la epidemia de obesidad a través de sus efectos sobre la insulina", señaló Lustig.
Anotó que la obesidad es ahora la dolencia infantil más comúnmente diagnosticada en los Estados Unidos. Enfermedades que antes sólo se veían en adultos, como la diabetes tipo 2, se han vuelto ahora más comunes entre los niños.
Lustig añadió que los niños obesos con frecuencia son objeto de ridículo y se aíslan socialmente, lo que los pone en riesgo de depresión y otros problemas de salud mental.
Urgió que la sociedad tome medidas para corregir el problema, anotando que no se puede culpar a los niños por tener sobrepeso ni esperar que asuman responsabilidad personal por hábitos dietéticos malos cuando están rodeados de alimentos insalubres.

Expertos destacan valor de la prensa para prevenir el sida

2006-08-16T15:35:00.000-04:00

Toronto congrega a mas de 20.000 cientificos, medicos, activistas y politicos que se reunen para discutir sobre nuevas tendencias en el control y prevencion de la enfermedad que ha matado a 25 personas en apenas un cuarto de siglo.

Por Patricia Lima, enviada especial Diario Ultima Hora de Paraguay a Toronto (Canadá).

Apenas ingresa a la sala, bronceado, con el pelo rubio cortado a la moda y traje negro impecable, el apuesto Ionel, de 17 años, no tarda un instante en atraer las miradas de los 99 periodistas de 43 países que participan del taller de entrenamiento previo a la XVI Conferencia Mundial del Sida 2006, que inicia hoy (domingo) en Toronto, Canadá.
La atención del auditorio se concentra, cuando el joven toma el micrófono para contar su testimonio.
Ionel nació en Rumania. Cuando era un bebé adquirió el virus del sida a través de una transfusión. En esa época, con muy poca información disponible, los médicos le dijeron a la mamá que si lo llevaba a la casa iba a contagiar al resto de su familia, así que Ionel fue a parar a un orfanato, donde lo mantenían encerrado junto a otros niños seropositivos en una pieza fría. Cuando tenía dos años, un periodista de televisión hizo un reportaje sobre los orfanatos en Rumania y la vida del muchacho cambió para siempre.
Él y otras tres niñas fueron adoptados por una familia norteamericana. Hoy, entre sus estudios de secundaria, sus competencias de natación y las salidas con los amigos, el joven trabaja como voluntario en una organización que ayuda a niños infectados con VIH.
Ni Ionel ni su hermana menor han necesitado aún tomar medicamentos antirretrovirales, pues la carga viral en su organismo se mantiene baja. "Fue un reportaje lo que cambió mi vida", afirma con convicción, en el marco del curso de capacitación para trabajadores de la prensa.
El joven asegura que los periodistas tienen la posibilidad –y la responsabilidad- de decir a las demás personas que jóvenes con VIH, como él, pueden crecer sanos y felices si se les garantiza el acceso al cuidado que necesita.
La prensa juega un papel crucial en la prevencion de esta enfermedad, que en apenas 25 años ha infectado a 65 millones de personas y matado a 25 millones, pues los medios de comunicacion dan a conocer formas de evitar la infeccion.
Asi lo considera Peter Pior, director ejecutivo de ONUSIDA, quien asevero: "los periodistas son mas importantes que los medicos, porque éstos pueden curar pero ustedes pueden ayudar a prevenir".
Actualmente, a nivel mundial se ha desacelerado el avance de la enfermedad y con el desarrollo de mejores y mas baratos medicamentos ha disminuido la mortalidad. Los medicamentos genéricos han bajado el precio de los tratamientos de 10.000 dólares a 150 dólares por año, para los remedios de primera generación.
Con acceso garantizado a las terapias, una persona con sida puede mantenerse saludable y productiva. En los ultimos cuatro anos se se quintuplico el numero de personas que reciben terapia antirretroviral en los paises pobres, pasando de 240.000 en el 2001 a 1,3 millones en 2005. Incluso Paraguay, gracias a la donacion del Brasil, garantiza tratamiento a todos los casos diagnosticados. Sin embargo, 6 millones de enfermos no tienen acceso a remedios, especialmente en Africa y Asia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Aunque hay avances, la respuesta contra la enfermedad debe intensificarse "de manera significativa", advirtió ONUSIDA en su informe 2006. De lo contrario, "los países cuyo desarrollo ya está rezagado por el sida seguirán debilitándose, amenazando potencialmente la estabilidad social".
Pior llamó la atencion sobre la sostenibilidad del financiamiento. "Si no evitamos nuevos casos, dentro de 30 ó 40 años sera imposible solventar el tratamiento de los infectados".
Estos son temas que se discutiran en más de 400 sesiones, desde hoy al viernes. Mas de 20.000 expertos, activistas, científicos y políticos se congregaran para proponer alternativas. Además se hablará sobre innovaciones cientificas como los microbicidas y la afanosa busqueda de la vacuna.
El lema de la conferencia bienal "Tiempo de cumplir" hace hincapié en que los gobiernos y la comunidad internacional deben implementar las promesas hechas en las décadas pasadas de mejorar e incrementar la investigación, los fondos, el tratamiento, la prevención y los cuidados si se pretende enfrentar con eficacia la pandemia.

Comienza a aplicarse nueva ley antitabaco en Chile

2006-08-14T14:11:00.000-04:00

Con algunas polémicas menores, algo de sorpresa, una agresiva campaña del gobierno y bastante buena voluntad comenzó hoy en Chile a aplicarse la nueva Ley Antitabaco.
La norma, en su primera fase impide la venta de tabaco a 100 metros de colegios; prohibe el consumo en espacios públicos cerrados como oficinas estatales o centros comerciales o colegios; impide la venta a menores de edad, entre otras medidas.
Los chilenos han asumido con bastante buena voluntad esta norma, en especial porque tienen conciencia de que es una norma en favor de la salud y de los niños, y que es un tema de respeto que debe tenerse con quienes desean vivir en un ambiente limpio. Hay que recordar que el humo del cigarrillo no es un juego. A fines de junio, el Surgeon General de Estados Unidos informó que el el riesgo de padecer afecciones cardíacas o cánceres se incrementa en 30% en aquellos no fumadores expuestos al humo del cigarrillo.
Chile lanzó hoy una agresiva campaña radial dirigida a los niños para que caigan en la adicción que produce esta droga. A ello se sumó la publicación en el Diario Oficial de Chile de las nuevas leyendas de advertencia de los paquetes de cigarrillos, que mostrarán la cara de una víctima del tabaquismo con la leyenda "Cuidado, estos cigarrillos te están matando". El personaje es un laringectomizado que durante más de 20 años consumió tabaco. (ver imagen superior)
A un costado, indicará que las sustancias que emanan de un cigarrillo son similares a las que emite un escape de automóvil, al veneno que se usa contra las ratas o que es adictiva y causa cáncer.
La industria de los bares y restoranes ha insistido con que no hay información suficiente y que sus negocios se verán perjudicados. Críticas similares a las de la industria tabacalera. La subsecretaria de Salud, Lidia Amarales ha reiterado que el Irlanda, por ejemplo, el consumo de tabaco cayó 23% en cuatro años y la gente no dejó de acudir a bares y restoranes. Lo mismo que ha pasado en Uruguay, Estados Unidos, Canadá, entre otros.

Ley de Argentina obliga a médicos a realizar vasectomías y esterilizaciones gratuitas a quien lo pida

2006-08-10T10:15:00.000-04:00

BBC Mundo / V.H.D.

A partir de ahora, cualquier persona mayor de edad en Argentina puede solicitar gratuitamente la práctica de vasectomía o de ligadura de trompas.
El Senado argentino aprobó el proyecto que permitirá realizar cirugías anticonceptivas tanto en hospitales públicos como privados.
Bajo la nueva ley, los doctores están obligados a realizar vasectomías en hombres y ligadura de trompas en mujeres si lo solicitan y son mayores de edad.
Hasta ahora se requería una orden judicial y el consentimiento del cónyuge antes de proceder a realizar cualquier operación de esta naturaleza.
El gobierno argentino aseguró que la ley es una parte clave del programa de procreación responsable que ha venido promoviendo desde que inició el actual mandato.
La ley prevé que si un médico se opone a realizar la cirugía alegando motivos de conciencia, entonces el centro de salud debe asegurar que otro profesional realice la operación.

Prolongado debate

Tras un prolongado debate, el Senado aprobó la medida por 35 votos en favor y 9 en contra.
Quienes apoyaban la ley argumentaron que ésta permite el libre derecho a decidir, pero quienes votaron en contra argumentaron que se trataba de una ley dirigida sólo a los pobres.
El proyecto ya había sido aprobado por la Cámara de Diputados el pasado 29 de junio.
La medida ocurre semanas después de que un argentino de 44 años que ha procreado 37 hijos presentara a la justicia una solicitud para practicarse la vasectomía.
Cleto Ruiz Díaz vive en la provincia de Corrientes donde estaba prohibida la intervención. Ruiz aseguró que era muy duro alimentar a todos sus hijos sin contar con un trabajo digno.

En Chile

Hace algunos años, al asumir como ministra de Salud en 2000, la actual Presidenta Michelle Bachelet fue objeto de numerosas críticas por avanzar en una normativa similar. Se trata de la Resolución Exenta 2326 que tenía varios matices, uno de ellos es que no era gratis ni tampoco era una obligación en centros públicos o privados, pues primero debía haber consejería.
Pero la idea de fijar el derecho de cada persona a la esterilización voluntaria existe dentro de los planes gubernamentales actuales.
Un documento del Sernam disponible en internet señala que "A nivel de procedimiento sanitario es posible mencionar la dictación del Reglamento para la esterilización voluntaria de hombres y mujeres y la reglamentación que instruye a los establecimientos de salud pública respecto de la atención que debe proporcionarse a víctimas de violencia sexual, la que contempla la anticoncepción de emergencia. A comienzo de la actual gestión gubernamental (Marzo 2006), la Ministra de Salud se comprometió a que, en un mediano plazo, exista el acceso universal a este
método para todas las mujeres que lo necesiten, no sólo a las víctimas de violencia sexual,
como ocurre en la actualidad. La entrega de este método, al igual que los otros métodos de
regulación de la fertilidad que se entregan en los centros de atención primaria del sistema
público de salud, debe ser complementada con actividades como consejería y educación sexual individual, que permitan a quien la solicite tomar una decisión plenamente
informada".

Con críticas y anuncios de efectos negativos para su negocio Chiletabacos afronta víspera de nueva ley antitabaco

2006-08-08T18:39:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Con fuertes críticas a la nueva ley antitabacos que comienza a regir el próximo 14 de agosto, la principal tabacalera nacional -Chiletabacos, filial de BAT- anunció una serie de acciones "cosméticas" para ponerse a punto con la normativa.
Durante bastantes meses, Chiletabacos había mantenido un hermético silencio frente a todas las solicitudes periodísticas de la nueva ley. Esta tarde, emitió una serie de comunicados de prensa a los medios de comunicación, detallando sus acciones en materia de control de puntos de venta, control de publicidad y cambios en el producto.
Lo cierto es que no se trata de cambios profundos y, por el contrario, pueden entenderse como una contraestrategia que podría traerles muchos más beneficios.
Y veamos por qué:
1.- Puntos de venta. La más llamativo es que la industria destaca muchísimo el hecho de que dejará de distribuir cigarrillos en 3.000 puntos de venta ubicados a menos de 100 metros de colegios. La cifra representa apenas un 5% de merma con los actuales 60 mil puntos de venta en el país y, en ningún caso, está impedida a comercializar en otros lugares. De hecho, en su propio comunicado, la tabacalera advierte: "Simultáneamente se ha estado trabajando en zonas comerciales inmediatas a las áreas restringidas para asegurarnos de una adecuada respuesta a la demanda". Es decir, en teoría no hay pérdida y se deja de vender a unos para venderles a otros.
La compañía destaca en su comunicado que utilizando un sistema de medición llamado odómetro determinó que lugares no cumplían la norma, a los que se les notificó que no se les seguiría entregando el producto. Además, agregó la compañía, se estableció ante notario el listado de todos los puntos de venta impedidos, los que fueron entregados a la autoridad sanitaria. Obviamente el poder de fiscalización de la autoridad sanitaria es mínimo, no ha hecho las mediciones de los puntos de venta y difícilmente podrá verificar si se vende o no en sitios ubicados a menos de 100 metros de colegios.
2.- Publicidad en puntos de venta. La empresa señala que se dejará de publicitar sus productos en casi 10 mil puntos de venta y se lanzará una campaña en que se dice "Sólo vendo cigarrillos a mayores de 18 años". Llama la atención que "18 años" aparezca muy destacado (VER FOTO IZQUIERDA, FUENTE: CHILETABACOS). Es sabido por los expertos que una de las tácticas más usadas por la industria del tabaco internacional es apelar a los niños presentándoles al cigarrillo como "un asunto de adultos". Es decir, será aún más tentador para los niños consumir un producto prohibido para ellos y que los pondrá a la altura de adultos. Por algo la campaña de Chiletabacos enfatiza a quien se vende y no que "está prohibido para menores de 18 años". Es una sutil diferencia que resultará tentadora para los niños. Y por lo demás, ¿los comerciantes exigirán identificación a los jóvenes que les van a comprar? Eso no está establecido en la ley y no se puede obligar. En Estados Unidos es común que se exija identificación o pasaporte incluso para ingresar a algun bar o restaurant. En Chile, eso es casi un sueño.
A este tema se agrega el retiro de publicidad de las camionetas repartidoras de cigarrillos.
3.- Cajetillas. Como gran novedad se anuncia que dejarán de aparecer los términos "light", "suave" o "ultra". La compañía quitará estos términos y esperará a que esté listo el decreto del gobierno fijando la nueva leyenda (extraoficialmente ha trascendido que dirá "Estos cigarrillos te matan", con la imagen de un laringectomizado) para incorporarla en los paquetes, usando el 50% de cada cara frontal. Llama la atención la lentitud del ministerio de Salud para sacar adelante el reglamento y la falta de presión hacia la industria para que ponga los nuevos mensajes antes de 90 días, es decir, a fin de año.

El comunicado de Chiletabacos lanza sus dardos al final e incluso califica la ley como "no sensata" y de "difícil aplicación". Y eso que esta ley es mucho más suave que la aplicada en Uruguay o las implementadas en gran parte de Canadá, Estados Unidos o Irlanda, donde ha habido un rotundo éxito y cada día se salvan más vida. Esto es lo que textualmente dice Chiletabacos frente a la ley:

"A través de todo el proceso de discusión y aprobación de la Ley nuestra posición ha sido clara y consistente. Creemos que un producto de la naturaleza del cigarrillo debe ser regulado y esta regulación aun cuando severa, debe ser sensata. Pensamos que en muchos aspectos esta Ley no es sensata y utilizamos todas las oportunidades ofrecidas para manifestarlo. Nuestros legisladores aprobaron la Ley como hoy la conocemos y Chiletabacos, respondiendo a su calidad de Empresa Responsable, la acatará en su totalidad. Chiletabacos se hace un deber en señalar que junto con el cabal cumplimiento de las nuevas disposiciones legales, seguirá defendiendo la legitimidad de su negocio, sus consumidores y empleados, así como a todos aquellos que participan de la cadena de valor de una empresa legal, desde la siembra del tabaco hasta el producto final. Chiletabacos cumplirá con la Ley a cabalidad. Sin embargo, consideramos que en ésta existen artículos de difícil aplicación, por lo que estaremos abiertos a contribuir a su mejoramiento.

Gripe aviar: lanzan en Chile droga nacional "alternativa" al Tamiflú

2006-08-07T10:02:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

la Corporación Farmacéutica Recalcine cumplió su palabra. Tras 10 meses desde que anunció su idea de producir un medicamento alternativo al Tamiflú (de Roche) para atacar una potencial pandemia de influenza por gripe aviar, el producto ya está disponible en farmacias.
El "Tamiflú Chileno" elaborado por Recalcine se llama Virobin y este domingo fue presentado en sociedad con un aviso en el diario El Mercurio, en el que se convocaba "al honorable cuerpo médico".

El texto del aviso dice lo siguiente:

"Efectivo control contra la gripe aviar

Corporación Farmacéutica Recalcine informa al honorable cuerpo médico que se encuentra disponible en farmacias Virobin (Oseltamivir 75 mg.), una de las medidas preventivas más eficaces para enfrentar una potencial pandemia de Gripe Aviar.

La OMS* definió como decesivo el uso de este tipo de tratamiento en las fases tempranas de gripe aviar, ya que modera los síntomas, reduce la incidencia de complicaciones y acorta el proceso gripal. establece además que, se debe tener una reserva cuando se declare una pandemia, como opción estrtatégica válida tanto para los intereses de la comunidad como para las poblaciones incialmente infectadas.

* Referencia: Respuesta a la amenaza de una pandemia de Gripe Aviar. Programa Mundial de Gripe, OMS, agosto 2005".

El año pasado este tema esultó muy polémico. Cuando arreciaba la preocupación mundial por este tema y el mundo político pedía explicaciones, el ex Presidente Lagos planteó la posibilidad de solicitar la eliminación de la patente del Tamiflú a fin de que se pudiera producir en Chile debido al alto costo del fármaco de Roche. Sin embargo, Lagos no sabía que en Chile el Tamifú no tiene patente y pueden producirse alternativos sin problema. Esta declaración se hizo por una inadecuada información de las antiguas autoridades del ministerio de salud.

Además de Recalcine, Andrómaco también está produciendo su versión del oseltamivir.

Uno de los hechos que motivó más polémica fue el hecho de que se generó una gran alarma mundial frente al tema y hubo una presión importante para que los gobiernos se sobreestoquearan con Tamiflú ante la inminencia de una pandemia de gripe aviar. Y si bien la situación no se ha descontrolado, según los reportes de la OMS, algunos científicos incluso plantean que ni siquiera habría una pandemia.
Las dudas que surgen entonces son: ¿fue todo este pánico parte de una gran estrategia comercial de las farmacéuticas? ¿Se requiere un abastecimiento extra? ¿Exportará Chile su versión del Tamiflú a otros países? ¿Qué harán las autoridades del ministerio de Salud a partir de este anuncio de Recalcine: comprarán stocks o esperarán?

Problemas de fiscalización ponen en jaque nueva Ley Antitabaco en Chile

2006-08-03T09:05:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

La fiscalización, al parecer, será la gran piedra de tope de la aplicación de la nueva Ley Antitabaco que comienza a operar el próximo 14 de agosto en Chile.
Desde que se discutió este cuerpo legal durante el año pasado existían dudas en torno a su eficiente cumplimiento. Y es que en Chile -a diferencia de países con mayores niveles de cultura, civilidad y respeto por los derechos de los otros- siempre se buscan resquicios para violar las leyes. "Hecha la ley, hecha la trampa" se dice casi en forma habitual.
La normativa dejaba en poder de la policía uniformada la fiscalización. Sólo un comentario al respecto. Durante un reciente viaje a Washington, fui a cenar a un restaurant en Georgetown. Dos mujeres pretendían ingresar con sus cigarrillos encendidos, y uno de los dependientes las detuvo y les pidió amablemente que fumaran fuera. Otro señor, por el contrario, salió del local a fumar. Dentro, no había humo. Y lo más importante, no había policias o fiscalizadores con libretas o uniformes verificando el cumplimiento de la norma aplicada por las autoridades del D.C. Es decir, operaba la autoregulación.
Acá en Chile, ya hay problemas al respecto. A la policía uniformada (carabineros) se le quitará esta responsabilidad, la que quedará en poder de un reducido grupo de inspectores de los servicios de salud que, además, deben controlar farmacias, empresas, contaminación ambiental, aeropuertos, drogas, hospitales, clínicas, centros médicos y un largo etc. de actividades, según nos informa la La Nación y El Mercurio. Es decir, no darán abasto para, además verificar si se cumple la ley.
La duda entonces es: ¿habrá un cambio de actitud de los chilenos? ¿existirá un control social? Son preguntas difíciles. ¿CUAL ES SU OPINIÓN?

Pandemia de gripe aviar podría no desarrollarse

2006-08-01T09:27:00.000-04:00

Una pandemia de gripe aviar podría no ser inminente, como han temido muchos expertos de la salud, afirman ahora investigadores de los EE.UU.
Cuando los investigadores del gobierno intentaron combinar la mortal cepa H5N1 de gripe aviar con una cepa común de la gripe que infecta a los humanos, no pudieron producir una cepa que se transmitiera de forma fácil.
A las autoridades sanitarias de todo el mundo les ha preocupado que la gripe aviar que ha matado a más de 134 personas en todo el mundo pudiera mutar, posiblemente en conjunto con un virus más común de la gripe y desencadenara un nuevo tipo de virus de la gripe que podría resultar más mortal porque el sistema inmunológico de las personas no podría defenderse contra la enfermedad.
La investigación de los EE.UU., llevada a cabo con hurones, ofrece cierta esperanza de que una pandemia de gripe aviar podría no desencadenarse en el futuro cercano, si es que llega a hacerlo. Pero los científicos advirtieron que la genética de los virus de la gripe es impredecible y que este estudio se basó en una combinación de virus. Existen más de 50 combinaciones posibles.
"Las combinaciones simples de genes de ambos virus progenitores no han llevado a una mayor posibilidad de transmisión entre los hurones", afirmó en una rueda de prensa la Dra. Julie Gerberding, directora de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. "Estos datos no significan que el H5N1 no pueda convertirse en una cepa pandémica. Significa que la genética de tal transformación es más complicada que un simple intercambio entre dos genes. A escala global, todavía no estamos para nada a salvo", añadió.
Aunque el hallazgo no significa que la alarma anterior hubiera sido mucho ruido y pocas nueces, podría haber sido "mucho ruido acerca de teoría, sobre algo especulativo" apuntó el Dr. Marc Siegel, autor de Bird Flu: Everything You Need to Know About the Next Pandemic (La gripe aviar: todo lo que tiene que saber sobre la próxima pandemia) y profesor clínico asociado de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.
"Esto sí añade énfasis a mis análisis anteriores de que podrían ser necesarias múltiples etapas antes de que esta gripe aviar particular pueda convertirse en una cepa de pandemia y que sería sabio no dar tales etapas por sentadas", aseguró Siegel. "Esto tampoco prueba que el H5N1 no pueda ser el virus pandémico, pero muestra que parece que hay varias etapas involucradas".
La nueva investigación también genera dudas sobre si la nueva vacuna contra la gripe aviar de la farmacéutica GlaxoSmithKline sea en realidad un gran avance, añadió Siegel. "Esa vacuna es un importante triunfo si el H5N1 es la próxima cepa de pandemia", explicó. "Pero tenemos que tener un método más moderno en que no se tenga que saber cuál es la cepa. No estaríamos almacenando contra algo que parece que está a varias etapas de ser la próxima pandemia".
Los nuevos hallazgos aparecen en la edición de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.

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Enfermo chileno presenta la mayor demanda económica por el daño causado por el tabaco y la industria

2006-07-26T16:56:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Tal como ha ocurrido en otras partes del mundo, las víctimas del tabaco en Chile comienzan a dar una dura batalla legal en contra de la industria para que les compense el daño causado por un producto adictivo y la falta de información sobre el daño de éste.
En un hecho inédito, las dos principales tabacaleras que operan en Chile, Philip Morris (que controla 3% del mercado) y Chiletabacos (filial de British American Tobacco y que lidera con 95% del mercado), han sido demandadas por un fumador que hoy sufre de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica.
La demanda presentada por el paciente Andrés Rada Meza, es por $2.675 millones, el equivalente a casi US$6 millones, es la cifra más alta solicitada en Chile por el daño causado por el consumo de cigarrillos.
Andrés Rada tiene hoy 59 años y los últimos 40 fue fumador. Hoy permanece durante 18 horas del día conectado a tanques de oxígeno y presenta una invalidez de 70%. Nunca alguien le dijo, a los 17 años, que fumar no tenía un final glamoroso o placentero, como se hizo por mucho años. Ni tampoco que fumar le causaría estos niveles de enfermedad e invalidez.
De hecho, los documentos secretos que a mediados de los 90 descrubió el profesor norteamericano Stanton Glantz permitieron detectar cómo la industria había ocultado información secreta sobre el daño, los aditivos e incluso las estrategias para presentar información falsa acerca del daño del tabaco, para lo cual contraron científicos para desvirtuar nuevas investigaciones en América Latina, lo que se conoce como el "Proyecto Latino".
La acción legal fue patrocinada por el abogado Nicolás Gaete de la Corporación Judicial Víctimas y pretende que se restituya a su cliente por el daño causado en su organismo por haber fumado desde los 17 años. "Yo estoy aquí presente para dar el ejemplo de cómo he sido derrotado en mi vida por el cigarrillo", señaló Rada en el Palacio de los Tribunales en Santiago de Chile. El demandante sostuvo que el consumo de tabaco le causó adicción y por eso no hay una aceptación del daño generado por el cigarrillo. Gaete dijo que además hay otras demandas en otras ciudades del sur de Chile. No obstante, hasta ahora la industria tabacalera chilena no ha perdido ninguna demanda de pacientes o víctimas.
Hay que recordar que el próximo 14 de agosto comienza a regir la nueva Ley Antitabaco en Chile, lo que implicará severas restricciones al consumo en espacios públicos como colegios, centros comerciales, oficinas, entre otras. Y los nuevos conocimientos de las tátácticas de la industria, así como de los contenidos de sus productos permitirán a los adictos poder demandar a esta industria, que por años ocultó información sobre el daño de su producto.

Polémica por informe que advierte que 40% de pacientes con cirugía para bajar de peso desarrolla complicaciones

2006-07-25T09:25:00.000-04:00

¿Son seguras las cirugías para bajar de peso? No hay una posición única entre expertos norteamericanos. Para algunos sí y para otros no.
En Estados Unidos, la obesidad y el sobrepeso afectan a más del 63% de la población. En los últimos años ha aumentado muchísimo el número de cirugías barátricas. Hace algunas semanas, en este blog, publiqué una información de Medline en que se entregaba una auditoría norteamericana que demostraba que las cirugías baríatricas son seguras.
Ahora, por el contrario, una nueva información de Medline entrega datos en el sentido contrario. Es decir, que prácticamente 40% de los pacientes sometidos a cirugía presentan complicaciones, cifra que es rebatida por un experto que señala que los datos son muy antiguos -de 2000 y 2001- y que la técnica se ha perfeccionado desde entonces.
¿A quien creerle? Juzgue usted mismo.

Artículo de Medline:

Cada vez un mayor número de personas opta por la cirugía como una vía para bajar de peso, pero cuatro de cada 10 desarrollan complicaciones en el plazo de seis meses después de la cirugía, de acuerdo con un nuevo informe del gobierno de EE.UU.
Sin embargo, un experto señala que el informe se basa en datos antiguos y que, de hecho, el procedimiento se ha vuelto más seguro y menos invasivo, con tan sólo una fracción de las complicaciones encontradas por los autores del informe.
En el informe, publicado en la edición de agosto de Medical Care, los autores analizaron 2,522 reclamaciones de seguro por cirugía bariátrica, el término general usado para la cirugía que combate la obesidad, entre 2001 y 2002.
"Hallamos que la tasa de complicación en el hospital era de 22 por ciento, pero ascendía a 40 por ciento en los seis meses subsiguientes", señaló el autor principal William Encinosa, economista principal de la Agency for Healthcare Research and Quality, que patrocinó el estudio.
Los investigadores hallaron que entre las complicaciones más comunes se encontraban el síndrome de descarga, que incluye vómitos, reflujo y diarrea; complicaciones resultantes de la unión quirúrgica del intestino y el estómago, tales como escapes o estenosis; hernias abdominales; infecciones y neumonía.
"Estas aplicaciones médicas adicionales son costosas", subrayó Encinosa. El costo promedio para los pacientes de cirugía bariátrica que sufren complicaciones en los seis meses después de la misma es de $36,542, en comparación con un promedio de $25,337 para los pacientes que no tienen estas complicaciones.
Además, los costos de atención médica para los pacientes que son reingresados en el hospital debido a una complicación fueron en promedio $65,031, frente a los $27,125 de los pacientes que no tuvieron que volver a ser hospitalizados.
"Las compañías de seguro podrían ahorrarse una gran cantidad de dinero si se pudieran reducir estas complicaciones", señaló Encinosa. Encinosa apuntó desconocer cómo las aseguradoras podrían reducir costos, pero sí destacó que a medida que los médicos adquieran más experiencia con el procedimiento, la tasa de complicaciones se irá reduciendo.
Encinosa anotó que aún con una tasa de complicación elevada, la cirugía es rentable porque bajar de peso reduce el riesgo de enfermedades costosas como la diabetes y la alta presión sanguínea. "Los beneficios a largo plazo de los costos superan estas complicaciones", señaló.
Sin embargo, un experto destacó que los datos usados en el informe son antiguos y no reflejan el procedimiento actual y sus complicaciones.
"Este estudio se realizó hace más de cinco años", señaló el Dr. Philip R. Schauer, presidente de la American Society for Bariatric Surgery y director del Instituto Bariátrico y Metabólico de la Cleveland Clinic Foundation. "Muchos hospitales y cirujanos apenas empezaban a incursionar en la cirugía bariátrica en ese tiempo, y no habían estándares, así que se podía esperar una tasa significativa de complicaciones", agregó.
Schauer dijo que la American Society for Bariatric Surgery y otros grupos han establecido estándares para calificar a los hospitales y médicos en la realización del procedimiento. "Las complicaciones se están reduciendo a medida que existen más estándares generalizados por todo el país", agregó.
Cuando observamos las complicaciones, muchas son menores, apuntó Schauer. "Por ejemplo, el 19.5 por ciento de las complicaciones tenía que ver con la descarga, vómitos y diarrea", dijo. "Éstas complicaciones son comunes, autolimitadas e inocuas tras una cirugía para perder peso, además en la mayoría de los casos no necesitan tratamiento médico. Equivalen a casi la mitad de las complicaciones".
Schauer anotó que en 2001, la cirugía más común era la cirugía bariátrica abierta que requería de una gran incisión. Muchas de las otras complicaciones son el resultado de este tipo de incisión abdominal abierta, tales como escapes o estenosis, hernias abdominales e infección en la herida, señaló.
Hoy en día, aseguró, la mayoría de las cirugías consisten en un procedimiento laparoscópico de invasión mínima. "Más del 60 por ciento de estas operaciones se realiza por vía laparoscópica", apuntó. "Dentro de dos a tres años, probablemente sea 90 ó 95 por ciento".

"Síndrome de Clase Turista" también se puede sufrir en tren o automóvil

2006-07-24T10:04:00.000-04:00

El "síndrome de la clase turista" o "síndrome del viajero", que consiste en sufrir en mayor o menor grado una trombosis venosa debido a la escasa movilidad a la que estamos sometidos durante un viaje de larga duración sumado al descenso de la presión atmosférica, se puede sufrir no sólo al viajar en avión, sino también en otros medios de transporte, como el coche, el autobús o el tren, según recientes estudios.
Estos trabajos han demostrado la relación causa-efecto existente entre el sedentarismo durante los viajes junto con el brusco cambio de presión atmosférica, y el riesgo de sufrir una trombosis venosa, que podría derivar en una embolia pulmonar. Los datos apuntan a que casi el 2% de las personas que han sufrido una trombosis han realizado previamente un viaje largo, y dos tercios de los mismos lo han realizado en coche.
El doctor Francesc Casals, Hematólogo del Hospital Clinic de Barcelona y miembro del Comité Científico de La Fundación para el Estudio y Prevención de Enfermedades de las Venas (ESPREV) ha participado en estos estudios y afirma que "es habitual que se produzcan casos de trombosis tras viajes de larga duración en automóvil, especialmente en los de tipo coupé ya que los viajeros de los asientos posteriores permanecen inmóviles en una posición incorrecta durante varias horas".
Respecto al tiempo que definiría el riesgo de trombosis el Dr. apunta que "6 horas es el tiempo que define este riesgo aunque depende de cada persona".

QUÉ HACER

El Dr. Casals recordó también la necesidad de prevención, en función del riesgo de cada persona. Así, recomienda que las personas con riesgo leve y/o moderado pueden prevenir esté síndrome con algunos consejos sencillos como: tomar 1 comprimido de "Aspirina Adultos" el día antes del viaje y otro comprimido en los dos días posteriores, evitar la ropa ajustada, no sentarse con las piernas cruzadas y realizar ejercicios con las piernas, pues en muchos casos, la trombosis venosa no se manifiesta hasta días después.
Los factores para un riesgo moderado de sufrir este síndrome serían: tomar anticonceptivos orales, haber tenido traumatismos recientes o intervenciones quirúrgicas, ser enfermo de cáncer, etc.
En este tipo de personas las ventajas de "Aspirina" se concretan en su capacidad demostrada para disminuir la incidencia de trombosis y embolismo pulmonar y la rapidez de su acción analgésica que proporciona un mayor confort en el viaje.
Si en el viaje aéreo el brusco descenso de presión en cabina juega un papel determinante junto a las horas de forzado sedentarismo, en el transporte en general es el estancamiento venoso el que puede provocar la trombosis. La posición de piernas plegadas, comprimiendo las venas poplítea y femoral, produce una disminución de más del 50% en la circulación de las piernas.

OPERACIÓN SALIDA Y ATASCOS

Según la Dirección General de Tráfico (DGT), en el período vacacional de julio y agosto se producirán unos 90 millones de movimientos de vehículos en España. Así, los expertos recomiendan extremar las precauciones ante la operación salida de vacaciones y los atascos ya que en muchas ocasiones, se permanece en una posición incorrecta e inmóvil durante más horas de lo previsto lo que puede propiciar la aparición de este síndrome.
Respecto a los viajes en tren, los expertos recomiendan no dormir durante muchas horas en la misma posición sentados ya que esta práctica puede propiciar la aparición de trombosis.
Otros factores de riesgo que hay que tener en cuenta a la hora de determinar el nivel de riesgo de cada sujeto, son: la obesidad, antecedentes familiares de trombosis o de accidentes vasculares y el cáncer. Estos son los factores más determinantes a la hora de evaluar el riesgo de sufrir una trombosis de nivel grave. Estos colectivos deberán acudir a su médico antes de iniciar un viaje. Las personas con riesgo de trombosis moderada y/o leve pueden prevenirla con unos simples consejos dirigidos a movilizar el riego sanguíneo y con una acción muy simple: tomar "Aspirina".

Fuente: Periodista Digital

Ambientes libres de humo de tabaco: un derecho humano, no una opción

2006-07-17T21:07:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán, desde Washington DC, Estados Unidos

Trabajar en un ambiente libre de humo de tabaco no es un privilegio, es un derecho humano. Así lo plantea un informe dado a conocer los últimos días por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), como parte de la 13ª Conferencia Mundial Tabaco o Salud, clausurada este sábado en Washington DC.
Tan grave es la situación actual y la contaminación que sufren miles y miles de no fumadores que -en los meses próximos- la Organización Mundial de la Salud estará emitiendo recomendaciones concretas para que se exijan espacios libres de humo de tabaco en todos los lugares cerrados, incluyendo bares y restoranes, y que se fomente la educación familiar para disminuir el consumo de tabaco al interior del hogar.
El planteamiento no es menor. Y veamos por qué. La evidencia es clara. El humo del tabaco no sólo es dañino para quien lo inhala al fumar, sino también para quienes están en su entorno más cercano, es decir, casas y lugares de trabajo.
De hecho, un informe del Surgeon General de los Estados Unidos presentado en la conferencia no hace más que ratificar que el humo del tabaco ambiental es altamente tóxico y dañino. Aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, y de otros tipos de cánceres. En este sentido, las llamadas campañas de “cortesía” o “tolerancia” que promueve la industria a través de asociaciones de dueños de restaurantes no tienen ningún sentido, particularmente porque está plenamente demostrado que el humo circula de un lugar a otro sin problemas y se mantiene impregnado en paredes o techo durante semanas incluso. Por ejemplo ¿se bañaría usted en una piscina que –a favor de la tolerancia- permitiera orinar en un sector? ¿Se lanzaría un clavado en una piscina que ofreciera “la cortesía” de orinar? Ni siquiera hay que pensarlo.
La doctora Vera Luiza Da Costa e Silva, consultora del ministerio de Salud de Brasil y una de las principales investigadoras en el tema del tabaco asegura que “el tabaquismo pasivo es un problema de salud pública” y que aún existe un enorme desconocimiento y desinformación de las personas. Aún se minimiza el impacto de este problema, añade. El tabaquismo pasivo enferma al niño y al adulto y entre sus efectos están el cáncer de pulmón, el infarto cardíaco y diversas afecciones respiratorias en los niños.
“La industria ha avanzado con estrategias destinadas a que el público elija, utilizando algunos sistemas de ventilación o mercadeo de convivencia armónica, como la ‘Cortesía de elegir’”, asegura. “Pero no existe un sistema de ventilación capaz de proteger a las personas del tabaquismo pasivo y no hay política de cortesía que beneficie a la población. Prohibir el consumo en sitios cerrados es la mejor política. Ahora nuestro reto es desincentivar el consumo al interior de las casas”.
Por eso que durante la conferencia mundial hubo inquietud por la actitud que está adoptando la industria en Chile, evaluando crear Public Places Smoking en diversos sitios de alta afluencia de público.
“¿Por qué la industria se preocupa de crear estos espacios? Porque lo que le interesa es hacer publicidad y promoción de su producto y estimular al fumador a seguir haciéndolo. Además no sólo daña al que fuma, sino que sensibiliza a la sociedad para que fume más y a los niños a que consuman”.
La norma chilena, si bien es considerada un avance en comparación a lo que existía, es vista como “parcial” pues dejó abierto el espacio al consumo en algunos sitios cerrados. En Chile se terminó cediendo a las presiones de la industria y del sector gastronómico, permitiendo que dispongan de áreas especiales para fumar. Ello, por el temor de posibles pérdidas económicas. En la ciudad de El Paso, en Estados Unidos, se aplicó una norma que restringió completamente el consumo y también fue resistida por los dueños de restoranes. Tras casi cinco años de aplicación, las ganancias en estos locales han crecido a un ritmo de 10% a 15% anual. En Uruguay, la gente no ha dejado de ir a los restoranes. Lo mismo pasa en Nueva York, Washington, el estado de California o Irlanda. En todos estos países se planteó que el problema del tabaco no sólo afecta al no fumador que llega de visita a comer, sino también al personal que trabaja ahí, para quien aumenta el riesgo de enfermar y para quienes no existe ningún tipo de protección sanitaria o laboral específica. En Chile, por ejemplo, la ley no establece ningún tipo de beneficio especial para los trabajadores que estarán en estas áreas. Es decir, eventuales enfermedades derivadas de su exposición al humo deberán ser costeadas por ellos mismos o sus familias.
Para el coordinador de tabaco de la OMS, Armando Peruga, en Chile este tema no se resolvió de la mejor manera. “La manera en como se resolvió la ley chilena no es la mejor. Creo que fue un avance con respecto a lo que había, pero hay que seguir avanzando. ¿Por qué los trabajadores de esos lugares [bares y restoranes] tienen menos derecho a la protección a su salud que el resto de las personas?”.
La estimación general es que entre el 10 y 15% de las muertes que se producen en el mundo por tabaco son debidas a la exposición al humo de tabaco ajeno. Si esa cifra se lleva a Chile se podía plantear que 1.400 a 1.500 muertes –de las 14 mi anuales en promedio por tabaquismo- se deberían a la inhalación de humo de tabaco ambiental.
El informe de OPS, denominado "Exposición al humo del tabaco ajeno en las Américas, una perspectiva de derechos huamos" plantea que "el humo del tabaco contiene miles de productos químicos, de los cuales al menos 250 se saben que son tóxicos o cancerígenos. Estos incluyen benceno, cadmio, formaldehído e hidrocarburos aromáticos policíclicos. El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y el Programa de Toxicología Nacional del Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos han clasificado al humo del tabaco ajeno como un carcinógeno humano. En enero de 2006, la Agencia de Protección Ambiental de California (EPA Cal) determinó que el humo del tabaco ajeno constituye un contaminante tóxico del aire.

Los niños en peligro

Uno de los ejemplos más evidentes de este preocupante panorama mundial lo constituyen los niños.
Durante la conferencia de Washington, fue presentado un artículo suplementario de la revista Tobacco Control, en el que se hizo una evaluación de más de 130 naciones del mundo, en especial países pobres y en vías de desarrollo. Chile fue incluido en esta medición y los resultados fueron preocupantes, según explicó el coordinador del área de tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Armando Peruga.
De acuerdo a las cifras generales, cerca del 60% de los niños chilenos está expuesto al humo del cigarrillo al interior de su casa. En espacios públicos como bares o restoranes, este indicador sube a casi el 70%. Si bien no es tan alto como en otras naciones, sí está por encima de la media latinoamericana, indicó Peruga.
“La exposición de estos niños es extremadamente alta. Incluso en los países con indicadores más bajos, la mitad de los chicos está respirando humo de tabaco ajeno. La magnitud del problema es grande y por lo tanto hay que tomar medidas. Son cifras bastante importantes porque los chicos que respiran este humo con frecuencia, una vez a la semana terminan teniendo problemas respiratorios, como asma, alergias y resfriados. Estudios realizados en Estados Unidos señalan que una gran cantidad de consultas pediátricas de tipo respiratoria son provocadas por respirar involuntariamente humo de tabaco”.
Debido a estos resultados y a que el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) no fue lo suficientemente enfático en los espacios libres de humo, es que en el mes de septiembre la OMS hará esta recomendación.
“OMS está recomendando dos cosas próximamente. Y por muy obvias [que parezcan] nunca antes las habíamos dicho. Una es que los gobiernos deben legislar para que todos los lugares públicos y todos los lugares de trabajo sean completamente libres de humo de tabaco. Eso incluye bares y restaurantes”, señaló Armando Peruga. La segunda recomendación apunta a fomentar la educación para que no se fume al interior de las casas, espacio que no puede ser regulado por ley.

El apoyo de los niños

Afortunadamente, los más afectados por el humo del tabaco apoyan las restricciones. “Estos chicos apoyan masivamente la creación de ambientes libres de humo. En las Américas, el 80% de los niños apoyan este tipo de cosas, aprovechémoslo. Esto es un mensaje para todos nosotros, para que los padres, los educadores, los políticos, respondamos a este deseo”, sentenció Peruga.

Premian las mayores contribuciones en materia de tabaco a nivel mundial

2006-07-14T00:59:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán, desde Washington DC, Estados Unidos

Con la premiación a expertos, periodistas e incluso un Presidente, se desarrolló ayer en esta ciudad la premiación de Global Smoke Free Partnership a quienes fueron considerados líderes en la excelencia en espacios libres de humo. Durante esta ceremonia, yo fui distinguido oficialmente por ganar el Tercer Concurso Interamericano de Periodismo sobre el problema del Tabaco.
La primera en recibir esta distinción fue Fiona Godfrey, de European Respiratory Society por el mejor reporte de investigación.
Posteriormente se entregó otro por la "excepcional contribución a la evidencia de las políticas de ambientes libres de tabaco" a Jonathan M. Samet y su equipo, el que estuvo a cargo del US Surgeon General, Richard H. Carmona.
El premio a la mejor organización recayó en el CDC de China por su contribución en las olimpiadas libres de tabaco. La mejor campaña se la llevó Smokefree Action Coalition, de Inglaterra.
Se entregó un premio extraordinario al mejor líder político, el que recayó en el Presidente del Uruguay, el doctor Tabaré Vásquez, quien no pudo asistir y envió un mensaje en el que planteaba que el tabaquismo es el primer paso en la lucha por conseguir un país más justo, equitativo y solidario.
En la categoría prensa, se entregó el premio del Tercer Concurso Iberoamericano de Periodismo sobre el Problema del Tabaco, organizado por Interamerican Heart Foundation, Framework Convention Alliance for Tobacco Control (FCTC) y la OPS.
En la categoría televisión, la ganadora fue mi colega colombiana de la casa El Tiempo, Sonia Perilla. En la categoría radio, el reconocimiento fue para el programa El Micrófono de la Salud, de Argentina. Y en prensa escrita, el ganador fui yo, por la serie de artículos publicados en 2005 en el diario El Mercurio, en el que trabajé hasta octubre pasado. Además, se me distingió con el Premio al Mejor Trabajo Periodístico en materia de Tabaco en 2005.
Los premios fueron entregados por Heather Selin, de OPS; Laurent Huber del FCA y Beatriz Champagne, de la Interamerican Heart Foundation.
"Muchas gracias por este premio. Es un honor para mí, para mi esposa Karla, para mis hijos Victor Ignacio y Benjamín y para todos los periodistas de salud chilenos. Muchas gracias", fueron las palabras que expresé en ese momento.
Este es un premio a la labor que pude desarrollar con mucho orgullo en El Mercurio, diario en el cual aprendí muchísimo y del que guardo los mejores recuerdos, tanto en lo profesional como en lo humano. Para todos mis colegas de El Mercurio vaya también este reconocimiento. Y en especial para mis colegas periodistas de salud de Chile y mis amigos fuera de Chile que siempre estuvieron conmigo, apoyandome e incentivándome a seguir adelante.
Me siento muy halagado con este premio, que se suma al Premio Día Mundial Sin Tabaco 2006 entregado por la Organización Mundial de la Salud el 31 de mayo pasado y que hace algunos días me entregó en Santiago el representante de la Organización Panamericana de la Salud, Juan Manuel Sotelo.

La pistola y el cigarrillo o la parábola india contra el tabaquismo

2006-07-13T00:23:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán, desde Washington DC, Estados Unidos

“¿Cuál es la diferencia entre una pistola y un cigarrillo? La única diferencia es que la pistola dispara y mata y luego sale el humo y en el cigarrillo primero sale el humo y luego mata”. La frase del Premio Nobel de Economía de 1998, el indio Amartya Sen, causó la risa de los más de dos mil asistentes a la sesión plenaria de la 13ª Conferencia Mundial Tabaco o Salud que se inauguró este miércoles en la capital estadounidense.
Sen, considerado uno de los más revolucionarios economistas por su pensamiento “alternativo” al neoliberalismo fue uno de los expositores del evento.
Durante la inauguración de la cita que convoca a expertos de los cinco continentes se plantearon situaciones que se evidencian en casi todos los países. Que las tabacaleras insisten en promocionar sus productos entre los niños; que el tabaquismo tiene un enorme peso en las enfermedades crónicas no transmisibles; que cada minuto se encienden más de 10 millones de cigarrillos en el mundo; que las tabacaleras mantienen sus enormes cuotas de poder en los diversos países, en especial en los más pobres, donde cruzan todos los sectores.
No obstante, hubo dos ejes claves. El primero, que se llamó a los países a implementar las directrices del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud. Y, además, se inició una fuerte campaña para que el Senado norteamericano apoye esta medida.
Catherine Le Gales-Camus, asistente del fallecido director de OMS Lee Jong-wook, consideró que los pasos dados hasta ahora por efecto del CMCT son “históricos”, pero que se debe actuar rápido “antes de que el tabaco siga devastando familias y países”.
La meta es evitar 200 millones de muertes al 2050 sólo como efecto de la ratificación del convenio, explicó.
Durante la ceremonia, en que se rindió un tributo a Richar Doll, uno de los mayores investigadores en el tema del tabaco, Amartya Sen –sobreviviente del cáncer- insistió en que el tabaquismo no es un tema de libertades personales y que los gobiernos deben actuar y fijar sus políticas en la prevención y no sólo en la curación de las patologías asociadas al tabaco, criticando así un artículo publicado periodístico en The Financial Times.

Otros mitos a la basura

En paralelo, el profesor Kenneth Warner, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan, presentó contundente evidencia acerca de la economía del tabaco y cómo la mayoría de los argumentos del “Big Tobacco” (es decir, la industria) son completamente falsos.
Primero, que al aumentar los impuestos en 10% se obtienen reducciones del consumo de 4% en naciones desarrolladas y hasta 8% en naciones en desarrollo.
Segundo, que aumentar el precio del tabaco no genera desempleo. “El dinero que no se ocupa en el tabaco porque la gente no puede comprar, se destina a otros bienes y servicios y éstos dólares circulando se destinan a otras áreas productivas donde se genera más empleo”, señaló el experto. De hecho, en mediciones en Estados Unidos se verificó que el empleo creció precisamente en aquellas zonas donde había más restricciones impositivas al tabaco y se redujo en las que los impuestos eran más bajo. “De haber desempleo, sólo es transitorio, pues esa gente se va a otras áreas”, indicó. Y por lo demás, el tipo de empleo de la industria es, por lo general, precario. “Pero esta es una poderosa herramienta de salud pública”, sentenció.
Luego, la doctora Judith Mackay, una de las autoras del Atlas del Tabaco planteó que de no mediar cambios, crecerá explosivamente el consumo de tabaco para 2025, en especial en China, En 2030, el 85% de los fumadores estará en naciones en desarrollo como Chile.

El retraso chileno

Tras la ceremonia, fue posible conocer las decenas de stands instalados de distintas instituciones para promover acciones contra el tabaquismo.
Y viendo lo que ahí se hace, con cosas sencillas, como adhesivos, lápices, folletos, títeres o demostraciones, es que fue fácil advertir que aún Chile está a años luz y le seguirá dejando espacio a la industria para ponernos como uno de los países con más fumadores en el mundo.
La falta de acciones concretas de parte del Ejecutivo, la falta de recursos en el ministerio de Salud, la carencia de liderazgos concretos en este tema, facilita el camino al Big Tobacco.
Sin embargo, la evidencia es cada vez más concluyente y la seguiremos presentando en este blog…

Expertos mundiales ratifican en Washington que Chile está entre naciones con peores indicadores de tabaquismo

2006-07-11T20:31:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán, desde Washington DC, Estados Unidos

Centenares de expertos mundiales se encuentran reunidos en Washington DC para participar en la Conferencia Mundial Tabaco o Salud, ocasión en que se presentarán numerosos trabajos referidos al impacto que esta droga causa en quienes lo consumen y quienes se ven expuestos a su humo.
Decenas de páginas tiene el programa de la conferencia que comienza este miércoles 12 de julio y que contará con diversos simposios satélites.

Dos poderosos documentos fueron presentados en la víspera en Washington y evidencian que Chile está entre las peores naciones en este tema. El primero es el Atlas del Tabaco en su segunda edición. Se trata del documento más actualizado existente hasta ahora sobre el tabaquismo. Sus principales autores son Judith Mackay, Michael Eriksen y Omar Shafey. Por citar solo algunas cifras que evidencian lo preocupante que es el tabaquismo, en particular para los chilenos: Chile es el cuarto país del mundo con mayor consumo de tabaco entre mujeres. En primer lugar estan las Islas Cook, con 71%, Nauru, con 59%, Guinea con 47% y Chile, con 37%. El grueso de los países del mundo se ubica bajo el 20%. En hombres, Chile está más atrás, pese a que el consumo fluctúa entre 40% y 50%, pues hay naciones con mucha mayor incidencia, en especial en Asia.
Otra cifra preocupante la constituye el alto nivel de consumo de tabaco entre profesionales de la salud, que en Chile es de entre 31% y 40,9%, cifra que apenas comparte una decena de naciones.
En los jóvenes también hay alto consumo en Chile, pese a que se trata de análisis regionales, que ponen a Chile en el liderazgo del tabaquismo juvenil mundial junto a Algunas naciones europeas y asiáticas. De hecho, entre el 40% y 80% de los jóvenes chilenos está expuesto al humo del tabaco en su casa.
Chile nuevamente figura entre los países con menores precios del tabaco, según la medición internacional.

El otro documento importante dado a conocer es el Atlas del Cáncer, en que se presentan los factores de riesgo entre los que figura el tabaco, la obesidad, la contaminación ambiental o l radiación ultravioleta.

Durante esta reunión internacional, la Fundación Interamericana del Corazón, OPS y Convention Framework Alliance entregarán los premios periodísticos por investigaciones sobre el tabaco. En la categoría prensa televisiva, la ganadora es la colombiana Sonia Perilla, quien junto al doctor Carlos Fernández realizó un especial para Canal City TV, de la casa editorial El Tiempo.
En radio, el ganador fue el programa El Micrófono de la salud, del dr. Mario Félix Bruno, de Argentina.
En la categoría prensa escrita, el ganador es Víctor Hugo Durán, es decir, el autor de este blog, por los trabajos realizados en 2005 para el diario El Mercurio. Además, el jurado determinó entregarme el premio máximo de las tres categorías, entrega que se hará este jueves 13 de julio.

Nuevamente agradezco este premio, al que concursé decididamente pues tengo muy claro que mi labor en El Mercurio se hizo con el máximo de profesionalismo, apoyado por extraordinarios compañeros de trabajo a quienes agradezco su irrestricto apoyo. Mi intención siempre fue poner en evidencia la forma como actúa la industria del tabaco en Chile para seguir ofreciendo un producto que mata a 14 mil chilenos al año.

Este reconocimiento se suma al otorgado días atrás por la Organización Mundial de la Salud que me distinguió entre seis personalidades en el Día Mundial del Tabaco.

En los próximos días seguiré entregando información de lo que ocurra en Washington en la Conferencia Mundial.

España confirma primer caso de gripe aviar H5N1

2006-07-07T09:35:00.000-04:00

El ministerio de Agricultura y el laboratorio de referencia han confirmado que el ave encontrada en el humedal de Álava está infectada por una cepa de H5N1 de alta virulencia. Se trata del primer caso de gripe aviar confirmado en España.
El animal encontrado muerto el pasado viernes en el humedal de Salburua (cerca de Vitoria) es un Somormujo lavanco ('Pociceps cristatus'), un tipo de ave acuática que generalmente no se caracteriza por ser migratoria. Cabe la posibilidad, por tanto, de que se hubiese contagiado de otra ave migratoria portadora del virus H5N1. "Es muy difícil hacer un control exhaustivo en todas las aves migratorias", ha precisado Ramón Juste, del laboratorio de Sanidad animal vasco.
Se han puesto en marcha los protocolos establecidos en el Plan Coordinado Estatal de Alerta Sanitaria Veterinaria y en Manual de Operaciones de Lucha contra la influenza aviar.
Se ha establecido una zona de protección en un radio de tres kilómetros alrededor de Salburua, se ha prohibido el tránsito de aves de corral y cautivas, y sus derivados. También se intensificará la vigilancia en un radio de 10 kilómetros.
En el área comprendida dentro de estos radios no existen explotaciones comerciales de aves. Y se está a la espera de la información relativa sobre la existencia de explotaciones de autoconsumo.
En un primer momento, el gobierno vasco señaló que se trataba de una variante del H5N1 de baja virulencia. Sin embargo, los análisis realizados por el laboratorio de referencia de Madrid demuestran que es una cepa de alta patogenicidad.

Más información en El Mundo on line

¿Hay interés en aplicar la nueva ley del tabaco? (NOTA ACTUALIZA 05.07.06)

2006-07-03T13:00:00.000-04:00

A un mes y medio de que comience a operar la nueva Ley Antitabaco en Chile, se está produciendo un movimiento interesante, en especial por parte de la principal empresa del rubro, Chiletabacos, que concentra el 95% del mercado nacional.
Para este 7 de julio, la tabacalera espera dar otro golpe publicitario. Este fin de semana, en una revista de un diario aparecía un aviso que ya está circulando en algunas paletas publicitarias callejeras. Se trata de un nuevo envase para una de las tantas variedades de la marca Kent.
Pero quizás lo más llamativo y menos conocido es que la tabacalera planea crear áreas especiales para que la gente fume, en sitios con alto movimiento. Se trata de los Public Places Smoking y la información fue dada a conocer hace varios días en el portal de Mapcity, que está realizando una asesoría para Chiletabacos. ¿De qué se trata esto? De analizar lugares donde se puedan favorecer el consumo. Serían cinco en Santiago y otros cinco en las regiones Quinta y Octava, detalla el web de Mapcity.
Aunque en este caso se trata de lugares abiertos usados como "fumaderos", es una táctica similar a la usada en Uruguay, donde se intentó crear los "Clubes de Fumadores".
Ahora, lo inquietante no es como opere la tabacalera, porque está actuando absolutamente conforme a la ley vigente y a la próxima ley. Sin embargo, los reparos pueden estar desde el punto de vista ético.
Lo realmente preocupante es lo que ocurre con el Gobierno, que ha manifestado un mínimo interés en este tema. Mientras la tabacalera ha desplegado una enorme campaña publicitaria en calles, paraderos de microbuses, el Metro, medios de comunicación, lo único que ha hecho el ministerio de Salud es un acto mínimo en una estación de Metro, donde instaló durante poco más de una hora una serie de avisos móviles sobre el daño que produce el tabaco y luego los retiró.
Pero no se ha informado más sobre el tema. No hay claridad de cómo se afrontará la nueva ley y qué deberá hacerse en diversos lugares. Tampoco se ha visto una acción de las autoridades para tratar de entregar mensajes ayuden a desalentar el consumo, pese a que Chile es el país con más mujeres fumadoras de América Latina, el segundo en hombres y el primero en jóvenes y adolescentes.
Como alguien ha señalado, no basta con una ley para desalentar el consumo. Se requiere de los esfuerzos de todos los sectores.

ACTUALIZACIÓN

Vamos viendo. Varias cosas pasaron entre el lunes y hoy.
1.- Ayer martes 4 de julio, la oficina chilena de la Organización Panamericana de la Salud realizó una ceremonia para entregarme oficialmente la distinción de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por el Día Mundial Sin Tabaco 2006. Nuevamente agradezco el reconocimiento. Especialmente lo dediqué a todos mis colegas que están haciendo enormes esfuerzos por publicar sobre este problema.
2.- Efectivamente ya se hizo pública la campaña de Chiletabacos con sus nuevos cigarrillos Kent. Se trata de un nuevo diseño de la cajetilla. Lo curioso es que la facilidad de esta empresa para generar nuevos envases contrasta con los problemas que pone para las nuevas etiquetas de advertencia de daño que deberían haber comenzado a aparecer el 14 de agosto. Sin embargo, han argumentado que es complejo hacerlo, que se demorarán y el ministerio de Salud ha accedido a estos cambios, lo que implicará que los nuevos mensajes no se verán sino hasta fin de año. Revisen el artículo de Ana María Morales en La Tercera.
3.- Donde ya están comenzando a aparecer advertencias es en los mall, lugares donde estará completamente prohibido fumar, según la ley. Así lo informa Daniela Varas en El Mercurio.
4.- Sigue siendo inquietante que el Ejecutivo aún no lance una campaña informativa del tema, más aún cuando Chile mantiene el record en América Latina, según nos reporta hoy Ermy Araya en La Nación.
5.- La tabacalera ya está preparándose para lo que viene. Según ha trascendido, diversos comerciantes están siendo informados por la industria -no por el Gobierno- que sus locales están a menos de 100 metros de los colegios y que no les venderán cigarrillos, de acuerdo a lo establecido por la nueva ley. Esta medida parte el 14 de agosto. Lo llamativo es que la preocupación surge de la industria y no del Ejecutivo. Dichas mediciones ya las debería tener hechas cada una de las 13 autoridades sanitarias regionales. Sin embargo, carecen de inspectores y personal suficiente. Entonces, ¿se podrá cumplir la ley o sólo será letra muerta por falta de control?

OMS confirma mutación de gripe aviar y primer contagio entre humanos

2006-06-23T13:07:00.000-04:00

La variante H5N1 del virus de la gripe aviaria mutó entre los miembros de una familia de Indonesia, hasta ahora el mayor grupo humano conocido afectado por la enfermedad, pero no derivó en una forma transmisible, dijo el viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Una portavoz del organismo de Naciones Unidas, María Cheng, dijo que el resultado había salido de una investigación en un grupo reciente de casos en el norte de Sumatra, donde siete miembros de una misma familia murieron en mayo.

"Se halló una mutación, en un informe recientemente entregado al gobierno (indonesio). Fue el resumen de la investigación sobre el caso del norte de Sumatra," dijo a Reuters en Ginebra.

"Sin embargo, no mutó en una forma más transmisible porque no parece que haya salido de ese conjunto de personas," añadió.

Las autoridades indonesias y responsables de la OMS estudiaron a más de 50 personas que entraron en contacto con las víctimas, manteniéndolas en cuarentena voluntaria en sus casas durante varias semanas después del brote, pero ninguna desarrolló síntomas, según la OMS.

La variante H5N1 de la gripe aviaria se expandió rápidamente por el este de Asia en los últimos meses. Principalmente afecta a las aves, pero desde el 2003 ha causado la muerte a 130 personas, en su mayoría en Asia.

Expertos consideran que supone una gran amenaza de convertirse en epidemia entre humamos si adquiere la posibilidad de transmitirse entre seres humanos con facilidad.

Versión en Chile

El ministerio de Salud de Chile emitió esta tarde el siguiente comunicado de prensa respecto a este tema:

1. Hasta el momento la Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha emitido información oficial al respecto, ni tampoco se ha aumentado el nivel de alerta de pandemia que existe actualmente. Además, Chile se mantiene como país libre de casos de gripe aviar, al igual que el resto de Sudamérica.

2. La información de prensa habría surgido en el contexto de una reunión de expertos internacionales realizada en Indonesia para analizar los grupos de casos humanos de influenza aviar ocurridos en ese país.

3. Los medios de información hablan de la confirmación del contagio entre seres humanos en uno de los conglomerados donde se habría detectado una pequeña mutación del virus, lo que al parecer no tendría mayor repercusión en la transmisibilidad de la enfermedad por el momento. Cabe destacar que un hecho similar fue detectado en 2004 en un brote en Tailandia.

4. El Ministerio de Salud está alerta frente a la evolución de esta situación y cualquier modificación o información oficial que surja de la OMS, será comunicada oportunamente a la opinión pública.

5. Es importante destacar que el Ministerio de Salud ha trabajado desde fines de 2002 en la prevención y respuesta de la influenza aviar y pandemia. Para esos efectos ha desarrollado un Plan de contigencia el cual se encuentra disponible en la web http://epi.minsal.cl/webInfluenza/index.html. Los principales ejes de esta iniciativa tienen relación con la cooperación internacional (OMS, OPS y APEC, MERCOSUR y ORAS); la preparación del sistema de salud y las medidas de control comunitario frente a la pandemia.

Informe de la OMS revela que 24% de enfermedades se debe a riesgos ambientales evitables

2006-06-16T13:41:00.000-04:00

Hasta el 24% de la carga de morbilidad mundial se debe a la exposición a riesgos ambientales evitables. En un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado hoy, se demuestra que gran parte de estos riesgos ambientales pueden evitarse mediante intervenciones bien orientadas. En el informe también se estima que más del 33% de las enfermedades de los niños menores de cinco años se debe a la exposición a riesgos ambientales. La prevención de estos riesgos podría salvar hasta cuatro millones de vidas cada año, sobre todo en los países en desarrollo.
El informe, titulado Preventing disease through healthy environments - towards an estimate of the environmental burden of disease, es el estudio más amplio y sistemático realizado hasta el momento sobre una amplia variedad de enfermedades y traumatismos provocados por riesgos ambientales prevenibles. El análisis, que se centra en las causas ambientales de las enfermedades y en la influencia de los factores ambientales en diversas enfermedades, proporciona nuevos conocimientos acerca de la relación recíproca entre el medio ambiente y la salud. Se incluyen estimaciones realistas acerca del número de defunciones y casos de enfermedad y discapacidad que podrían evitarse cada año mejorando la gestión ambiental.
«El informe que se publica hoy es una contribución importante a la labor que se está llevando a cabo para definir mejor las relaciones entre el medio ambiente y la salud», ha dicho el Dr. Anders Nordström, Director General interino de la OMS. «Sabíamos que el medio ambiente influye muchísimo en la salud, pero nunca habíamos tenido estimaciones tan precisas como éstas, que nos ayudarán a demostrar que las inversiones racionales destinadas a crear un entorno favorable pueden ser una estrategia eficaz para mejorar la salud y lograr un desarrollo sostenible.»
Según las estimaciones del informe, cada año se registran más de 13 millones de defunciones provocadas por causas ambientales prevenibles. Casi un tercio de la carga de mortalidad y morbilidad en las regiones menos adelantadas se debe a causas ambientales. Más del 40% de las defunciones por malaria y, según las estimaciones, el 94% de las defunciones por enfermedades diarreicas - dos de las principales causas de mortalidad infantil - podrían evitarse mejorando la gestión del medio ambiente.
Las cuatro enfermedades en las que más influyen las malas condiciones ambientales son: la diarrea, las infecciones de las vías respiratorias inferiores, diversas formas de traumatismos involuntarios, y la malaria. Entre las medidas que podrían adoptarse ya mismo para reducir esta carga de morbilidad debida a riesgos ambientales figuran las encaminadas a promover un almacenamiento seguro del agua doméstica y la adopción de prácticas de higiene más adecuadas; el uso de combustibles menos contaminantes y más seguros; el aumento de la seguridad de las construcciones; la utilización y gestión más prudente de sustancias tóxicas tanto en el hogar como en el lugar de trabajo, y una mejor ordenación de los recursos hídricos.

(Más información)

(El informe completo aquí, en inglés)

Fuente: OMS, www.who.int

Trasplantes de meniscos, una nueva opción curativa

2006-06-13T15:35:00.000-04:00

Posiblemente durante las próximas semanas muchos "futbolistas de domingo" estarán disfrutando del Mundial de Fútbol en un cómodo y mullido sillón junto a una cerveza y comida. Muchos de ellos, no saben que pueden verse expuestos a lesiones comunes para los deportistas: las de meniscos.
El siguiente artículo fue remitido por Alfredo Arango, redactor médico de Hospital Corporation of America, de Miami, Estados Unidos, y en el que aborda las nuevas técnicas de trasplantes de meniscos.

Transplante de meniscos: efectivo y seguro

Por Alfredo Arango
Redactor médico

La medicina deportiva está acudiendo a los transplantes como recurso novedoso para tratar una de las lesiones más comunes que enfrentan los deportistas: la ruptura de meniscos, que son estructuras claves en el amortiguamiento y estabilidad de la rodilla.

“El concepto de transplante de menisco es uno de los avances más interesantes en nuestro campo”, dice el Dr. Marc F. Matarazzo, Cirujano Ortopeda subespecializado en Medicina Deportiva, afiliado al Cedars Medical Center de Miami.

El transplante se realiza como último recurso en los casos en que la lesión es irreparable. Con anterioridad la única alternativa cuando las reparaciones fallaban era extraer el menisco, pero la falta de un acolchado protector entre los huesos fémur y tibia traía como consecuencia una artritis progresiva, que en pocos años hacía necesario un reemplazo de rodilla, comprometiendo así el nivel de ejercicio que el paciente podía realizar. Sacar el menisco era una solución a corto plazo, pero con el tiempo el paciente desarrollaba dolor persistente, inflamación y artritis; el deterioro de la articulación superaba los beneficios inmediatos. “Reemplazar los meniscos con un injerto es ahora una ventaja muy grande, para evitar tales daños. Ahora tenemos cada vez mejores resultados con el transplante total de meniscos”, expresa el especialista.

Por ser una técnica novedosa, aún no se tienen resultados a largo plazo, pero los resultados a corto plazo son esperanzadores, probablemente entre 75 y 90 por ciento de éxito.

Los meniscos, dos en cada rodilla, tienen forma de C o herradura y son de cartílago, un tejido especial que no tiene mucha circulación sanguínea; así que cuando se toman de un cadáver y se injertan en un paciente, crean una respuesta mínima en el organismo; los problemas de rechazo son muy raros en este tipo de procedimiento.

La ruptura de los meniscos puede ser aguda o degenerativa. La aguda suele ocurrir cuando la rodilla se dobla y se gira violentamente estando la persona de pie. En los Estados Unidos las estadísticas muestran que 61 de cada 100.000 personas experimentan este tipo de lesión. La ruptura degenerativa es más común en las personas mayores. Se calcula que un 60 por ciento de la población mayor de 65 años sufre algún tipo de ruptura degenerativa de los meniscos sin presentar síntomas.

No todos los pacientes son candidatos para transplante de meniscos. La Asociación Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) especifica:

“El transplante de meniscos puede ser recomendado a personas que reúnen las siguientes características: físicamente activas y relativamente jóvenes, menores de 55 años; haber perdido más de la mitad de los meniscos debido a cirugía o lesión, o tener una ruptura que no puede ser reparada; tener dolor continuo en la rodilla, relacionado con la actividad; y tener poca o no evidencia de artritis en la rodilla”.

A los pacientes que han desarrollado artritis avanzada un reemplazo total de rodilla podría probablemente ser lo más aconsejable.

Por otra parte, advierte el Dr. Matarazzo, se debe tener en cuenta si el paciente presenta daño o deficiencia en los ligamentos, si hay algún problema con la estabilidad de la rodilla, esto debe ser resuelto por medio de una reconstrucción al mismo tiempo que se realiza el transplante de meniscos. Estas reconstrucciones se hacen generalmente por medio de injertos y tienen como finalidad readherir los ligamentos a los huesos; de lo contrario la rodilla falla.

De igual forma, el paciente debe tener un buen alineamiento de la pierna; en otras palabras, debe tener el equilibrio adecuado en los puntos de contacto a ambos lados de la articulación. Si no hay un buen balance, ese es otro problema que debe ser resuelto al momento del transplante de meniscos. Para esto puede ser necesario cortar hueso y realinear.

El transplante de meniscos puede durar una o dos horas y media dependiendo de qué otras reparaciones sean necesarias durante la cirugía. Por lo general, el paciente puede sostenerse en pie el mismo día de la cirugía, pero se le inmoviliza la rodilla al menos durante seis semanas, después de las cuales debe hacer terapia de rehabilitación. Durante seis meses debe abstenerse de realizar actividades muy estresantes para la rodilla; después puede llevar una vida activa, incluso practicar deportes. Sin embargo no se garantiza que un deportista vaya a tener el mismo nivel de competitividad que antes de la operación.

Los meniscos para transplante se obtienen de donantes y se mantienen congelados. El riesgo de contraer una enfermedad transmisible como VIH o hepatitis por el menisco transplantado es mínimo, aproximadamente de uno en ocho millones. Los tejidos se examinan antes de ser utilizados. Tales pruebas no son cien por ciento exactas, pero dan bastante seguridad. Los injertos deben tener el tamaño adecuado a las características anatómicas del paciente.

Para más información llame al 1-800-391-4343 o al 305-325-4500; escriba a cedarsintlcenter@hcahealthcare.com; o visite http://cedarsmed.com%20/

Aprueban primera vacuna que busca evitar el cáncer de útero

2006-06-09T09:27:00.000-04:00

Estados Unidos ha aprobado la primera vacuna contra el cáncer cervical, que mata a 290.000 mujeres cada año alrededor del mundo.
"Afortunadamente, ahora podemos incluir a los peores tipos de HPV y a gran parte de los casos de cáncer cervical en la lista de enfermedades por las que nadie necesita sufrir ni morir nunca más", dijo Alex Azar, vicesecretario de Salud de EE.UU.
La nueva medicina llamada Gardasil -producida por Merck & Co.- fue creada para niñas y mujeres cuyas edades van desde los nueve hasta los 26 años.
"Esta vacuna es un avance importante en la protección de la salud femenina", afirmó Andrew von Eschenbach, actual comisionado de la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA).
Pero grupos conservadores de Estados Unidos afirman que el tratamiento de jóvenes niñas antes de que sean sexualmente activas podría promover la promiscuidad.
"Casi 100% eficaz"
La DFA aprobó Gardasil después de un período de pruebas clínicas de seis meses, en las que participaron 21.000 mujeres de todo el mundo.
Las pruebas demostraron que Gardasil fue "casi 100% eficaz" en prevenir el papillomavirus humano (HPV), que causa verrugas genitales que pueden derivar en cáncer, afirmó la FDA.
También explicó que la nueva droga es eficaz contra cuatro tipos de HPV.
Tres inyecciones costarán US$360, y Merck afirmó que las vacunas estarán a la venta en pocas semanas.
Se cree que las infecciones de HPV causan alrededor de 70% de los casos de cáncer cervical, que es el segundo cáncer más común entre las mujeres del mundo después del cáncer de mama.
La mayor parte de las muertes ocurren en países en desarrollo, en los que los métodos de control previo no están tan desarrollados como en los países ricos.

Fuente: BBC Mundo
Imagen: Periodista Digital

Salud en Chile: Depresivos, engañados y desconfiados

2006-06-07T09:11:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Muchas cosas en paralelo y sin orden están sucediendo en el sector salud chileno, pero desgraciadamente otros conflictos han impedido más profundización de los temas.
Veamos un poco qué ha pasado y tal vez algunas causas. Hace algunos días, la Superintendencia de Salud dio a conocer un sondeo que reflejaba que 42% de la población chilena sufre de angustia y depresión. Este dato es realmente complicado y bastante distante de las cifras estimadas por la Encuesta Nacional de Salud de 2003, donde se planteaba que cerca del 25% de la población manifestaba sentirse deprimida en el último mes. ¿Qué pasa en Chile? ¿De verdad estamos tan mal desde el punto de vista afectivo? Tal vez es momento de que sociólogos y sicólogos indaguen en esta visión pesimista de la sociedad. Pero es cosa de hablar con cualquier "persona de a pie" para que los comentarios sean los mismos: exceso de trabajo, inseguridad laboral, sueldos precarios, problemas de transporte, delincuencia brutal, inequidad en la distribución de la riqueza. El precio del cobre llega a niveles históricos, pero nuestros escolares reclaman por mejor educación, dignidad en sus colegios con baños limpios y comedores adecuados. Es decir, muchos chilenos que esperaban cambios y progreso sienten que las grandes cifras no les llegan e incluso la riqueza ni les gotea. Los chilenos, en general, no se sienten parte del desarrollo del país. En julio, la depresión pasará a ser una de las nuevas prioridades del Plan AUGE para todos los mayores de 15 años. Hay que reconocer que el Gobierno ha hecho un enorme esfuerzo en este sentido, pues inicialmente esta patología sólo se brindaría a mujeres de 20 a 44 años. Ahora se amplió a todos los mayores de 15 años. Esperemos que sea una buena solución.
Otro tema. El Sernac determinó acusar a las grandes cadenas farmacéuticas de publicidad engañosa. Ello, porque tras indagar y comparar si existen los verdaderos "ofertones" de precios algunos días a la semana, se constató que ello no es real. Incluso es cosa de hablar con personas que consumen medicamentos en forma constante para escucharles que algunos productos de alto costo "se agotarían" los días de oferta y aparecerían a primera hora del día siguiente.
Pero el tema real aquí es otro. El mercado farmacéutico no ha podido ser regulado en Chile. Las autoridades sanitarias han carecido de voluntad real para fijar regulaciones. Más de 90% del mercado se concentra en tres grandes cadenas. A fines de los 90 se intentó fijar criterios para proteger a los consumidores, que no se cambiaran los productos de la receta en las farmacias y que todos los laboratorios cumplieran con estándares de calidad (las normas GMP, postergadas una y otra vez, pese a que debían estar vigentes en todos hace más de un año). Las farmacias en cadena ahora asfixian a los laboratorios, pero estos, en su mayoría, no realizan estudios que certifiquen la bioequivalencia de sus productos "similares" o "copias". A eso se suma una violenta publicidad de farmacias y laboratorios que no contribuye a un uso racional de los fármacos.
Una noticia preocupante. Nacieron siamesas en Chile. Lo grave es que comparten hígado y corazón y es imposible separarlas. Más preocupante aún es que se revela un inadecuado sistema de seguimiento de embarazo en la salud pública. Los chilenos, en general, han perdido la confianza en sus sistemas de salud. Que el privado trata mal y carece de recursos y que el privado es extremadamente oneroso y son pocos los que acceden a él. En general, la gente cree que los médicos sólo quieren ganar dinero y las isapres tratar de engañarlos con la "letra chica de los contratos". Los médicos temen que los pacientes los acusen por presuntas negligencias médicas y las isapres desconfían de todos por millonarios fraudes cometidos con los permisos médicos. La relación está rota hace mucho tiempo y hasta ahora ni médicos, ni seguros, ni Gobierno y mucho menos los pacientes, han hecho propuestas concretas para mejorar esta situación.

Pero cerremos con una buena noticia. Por primera vez los servicios primarios de urgencia atenderán los fines de semana en la tarde las enfermedades respiratorias. Esta innovadora medida del ministerio de Salud está pensada con mucha inteligencia, pues pretende evitar los atochamientos en los hospitales o que la gente espere hasta el día lunes para llevar a sus niños a un consultorio primario, lo que agrava los cuadros respiratorios. En un adecuado sistema en red, este tipo de recientos deberían operar las 24 horas ininterrumpidamente, pero el costo es alto. Por eso, se generan condiciones que quieren impedir las hospitalizaciones innecesarias. En la web del ministerio de Salud (www.minsal.cl) se pueden encontrar las clásicas recomendaciones: no hacer cambios bruscos de temperatura; lavarse las manos después de estar con enfermos; lavarse las manos tras estornudar; no usar calefacciones contaminantes; no fumar al interior de las viviendas y frente a niños o ancianos; evitar sitios con alta concurrencia y acudir de inmediato a un centro asistencia ante síntomas de obstrucción respiratoria, en especial si se trata de niños de menos de seis meses.

Odecu denuncia alto contenido de calorías en leches con sabor

2006-06-01T10:30:00.000-04:00

Altos niveles de calorías presentan las leches saborizadas que se comercializan en Chile, de acuerdo a un estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios de Chile (ODECU).
El informe realizado durante el mes de mayo demostró que solo dos tipos de leches saborizadas serían más recomendables desde el punto de vista nutricional. El informe competo se puede bajar del sitio web de la organización ( www.odecu.cl).
Otras aunque se asemejan en el envase a la leche, no corresponden a leche ya que poseen un menor aporte proteico con un alto contenido calórico, de grasas y de sal (sodio).
El estudio lo dieron a conocer Stefan Larenas y Omar Perez-Santiago, presidente y encargado del Área Técnica de la organización de consumidores, respectivamente.
El área técnica de Odecu determinó evaluar, mediante un estudio del etiquetado de estos productos, la cantidad de calorías entregadas por las cajitas de leches con sabor que son consumidas diariamente por los niños chilenos y comparar el contenido de calorías, proteínas e hidratos de carbono en la leche con sabor en relación a la leche natural.
Actuando como consumidores El área técnica compró, durante la primera semana de Mayo, todas las leches con sabor que se encontraban en los supermercados de Santiago. Se adquirió un total de 32 leches con sabor en cajitas de 200 ml.
Luego se realizó un análisis del etiquetado y del listado de ingredientes contenido en los rótulos. Una vez que fueron ingresados los datos, se les agrupó en orden decreciente por la cantidad de calorías declaradas. Estas cifras se compararon con la leche de referencia: leche natural semidescremada de 200 ml que contiene 91 calorías, 6,7 gramos de proteínas, 3 gramos de grasa y 9,2 gramos de hidratos de carbono.

El informe completo en www.odecu.cl

Día Mundial Sin Fumar: Un llamado a la acción y un premio

2006-05-31T10:04:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

El Día Mundial Sin Fumar 2006, tendrá para mí un sabor muy especial. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) determinó premiarme por mi labor en la lucha antitabáquica. Y no es menor, dado que los otros ganadores tienen muchísimos más pergaminos y logros de los que yo pude hacer a través de mis artículos publicados en El Mercurio el año pasado y en este blog desde octubre en adelante.
Los otros premiados son el Presidente de Uruguay, Tabaré Vásquez, quien logró que su país fuera la primera nación latinoamericana libre de humo; la Fundación Interamericana del Corazón y dos muy respetados y queridos médicos, Beatrice Champagne y Eduardo Bianco, líderes en este tema; el doctor Raúl Batres, de Honduras, quien ha liderado el proceso de ratificación del CMCT en su nción; la Angencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil (ANVISA), que ha tenido un rol clave para asegurar que se cumplan las normativas antitabaco en Brasil, el segundo productor mundial de tabaco y doctor Lynn T. Kozlowski, director del Departamento de Salud Bioconductual de la Universidad Estatal de Pensilvania de Estados Unidos, quien es uno de los principales investigadores del mundo sobre el comportamiento, el conocimiento y las creencias de los fumadores en relación con los cigarrillos de bajo contenido de alquitrán. A este grupo, la OPS determinó sumarme a mí por la labor realizada el año pasado.
Acá puede leer el comunicado de la OPS anunciando a los ganadores.

En lo personal, sólo puedo decir que agradezco este premio. Mi trabajo nunca estuvo pensado en obtener una recompensa personal. Por el contrario, mi objetivo siempre ha sido tratar de evitar que los niños se inicien en el tabaco, tal como yo lo hice a los 15 años, sin saber, por imitación, y siguiendo los esterotipos de la televisión. El objetivo de mi trabajo fue tratar de apoyar una ley que apunta a un bien mayor: el bienestar de la sociedad. Agradezco a mi familia por el respaldo que me ha brindado en este proceso y dedico además este premio a muchos colegas periodistas que también han trabajado mucho con el mismo fin: que el bien común se superponga a intereses menores.

Muchas gracias

Más sobre el tabaco en este especial de OPS

OPS dice que hospitales latinoamericanos colapsarían ante pandemia de gripe aviar

2006-05-25T16:18:00.000-04:00

Las unidades de cuidados intensivos y los aparatos de respiración artificial de los hospitales de América Latina colapsarían en la primera semana de una posible pandemia de gripe aviar, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). La OPS basa sus cálculos en las tasas de contagio de la epidemias de gripe de 1957 y 1968, que a pesar de matar a tres millones de personas, se consideran "moderadas".
"Si usásemos el escenario de 1918, se multiplicaría y en los primeros días se excedería la capacidad" de respuesta de los hospitales, dijo en una entrevista con Efe Carissa Etienne, subdirectora de la OPS, la filial en el continente americano de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Según la estimativa de pandemia "moderada" de la OPS, el 25 por ciento de la población de América Latina contraería el virus y 300.000 personas morirían.
En las ocho semanas que se cree que duraría la primera ola de contagio unos 1,46 millones de personas serían tratadas en los hospitales, que llegarían a ocupar el 80 por ciento de las camas disponibles en la región.
Si la pandemia se pareciera más a la de 1918, en la que murieron entre 40 y 100 millones de personas en todo el mundo, el número de personas que acudiría a los hospitales de América Latina saltaría a 11,79 millones, según la OPS.
"Francamente, creo que va a haber un alto nivel de ansiedad tanto en el gobierno como entre los servicios de salud. Tenemos que prepararnos para minimizarlo", dijo Etienne.
No obstante, considera que poner todos los recursos disponibles en aumentar la capacidad de los hospitales para tratar a los posibles enfermos no es la mejor estrategia.
"¿Cómo podemos decir a los hospitales que pongan más camas por una pandemia que puede durar unas ocho semanas? ¿Cómo les podemos decir que compren más respiradores con los pocos dólares que tienen para la salud?", dijo Etienne. "Tenemos que ser realistas", añadió.
En su lugar, cree que sería mejor que la gente se quedara en casa. "Tenemos que ayudar a las familias a planear para la epidemia, en términos de los productos médicos que tienen que usar, en términos de enseñarles a tratar fiebres simples", señaló Etienne.
Aunque no quiere más camas de hospital, la OPS usa sus cálculos dramáticos sobre el impacto de una posible pandemia sobre el sistema de salud para enfatizar la seriedad del tema en las capitales latinoamericanas.
"Este es nuestra oportunidad para prepararnos. La amenaza de una pandemia de gripe es real. No podemos decir si ocurrirá este año o el siguiente o cuándo, pero sabemos que ocurrirá pronto", dijo Etienne.
Las pandemias de gripe han sacudido a la población humana en intervalos regulares, normalmente cuando un virus que afecta a animales muta o se combina con otra cepa que le permite la transmisión de persona a persona.
El gran candidato para originar la próxima pandemia es el H5N1, que mató a un ser humano por primera vez en 1997, cuando un pájaro se lo pasó a un niño de Hong Kong. Desde entonces han perecido 124 personas.
Hasta ahora no se han detectado casos de contagio de persona a persona, pero eso puede cambiar en cualquier momento, advierten los expertos.
La OMS ha indicado que un hombre que murió el lunes en Indonesia podría haberse enfermado por contacto con otros miembros de su familia que tenían el virus. En total, han fallecido siete familiares que vivían en casas adyacentes.
A pesar de esta muerte, "el virus no puede contagiarse a gran escala", dijo hoy Mario Libel, un experto de la OPS, en una conferencia sobre la gripe aviar en Washington.
Hasta ahora, se ha detectado el H5N1 en aves en 52 países, pero no en el continente americano. No obstante, parece sólo cuestión de tiempo, especialmente porque Brasil y EEUU son los mayores exportadores de pollo del mundo.
A insistencia de la OPS y otros organismos, todos los gobiernos del continente, excepto algunos en el Caribe, han elaborado un plan de emergencia en caso de una pandemia. Pero Etienne insiste en que también es importante que también lo hagan los municipios y las pequeñas ciudades, para que puedan reaccionar el día en que su gente caiga enferma a una escala desbordante.

Fuente: PeriodistaDigital

OMS estudia posible primer contagio masivo de gripe aviar entre humanos

2006-05-24T16:35:00.000-04:00

De confirmarse las sospechas que hay sobre las muertes de siete integrantes de una familia indonesia, se trataría del primer caso de contagio de una persona a otra del temido virus H5N1.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que mañana, jueves, sabrá si ha habido algún caso de contagio del virus H5N1, causante de la gripe aviar, entre los miembros de la familia indonesia de la que, hasta ahora, han muerto 7 personas.
"Las investigaciones sobre la posible transmisión entre humanos del virus de la gripe aviar se realizan en Indonesia, por lo que al menos hasta mañana no sabremos los resultados", explicó el portavoz de la OMS en Ginebra Gregory Hartl.
De confirmarse las sospechas, se trataría del primer caso de contagio de una persona a otra del temido virus H5N1, altamente patógeno y con gran capacidad para mutar. La comunidad internacional teme que, una vez que el virus haya mutado hasta ser capaz de saltar de una persona a otra, empiece a hacerlo con facilidad y termine generando una pandemia humana que podría ser muy peligrosa, ya que hasta ahora se cree que el virus ha matado a más de la mitad de las personas a las que ha contagiado.
Hasta hoy, el ministerio de Salud de Indonesia ha confirmado a la OMS la muerte de siete personas de una misma familia de la localidad indonesia de Kubu Simbelang, en el distrito de Karo, al norte de la isla de Sumatra.
El último de los fallecidos era un hombre de 32 años -hermano de la primera mujer que murió en la familia- y mostró los primeros síntomas el pasado 15 de mayo, para morir siete días después. El primero de los que cayó enfermo en la familia falleció por una complicación respiratoria el pasado 4 de mayo y, dado que no se le tomaron muestras, no se puede determinar la causa de su muerte, argumenta la OMS.
En cualquier caso, su evolución clínica es compatible con una infección de H5N1, por lo cual los epidemiólogos que estudian el caso creen que esa persona podría haber sido el origen de la transmisión al resto de los familiares. "Aunque las investigaciones continúan, los primeros hallazgos reflejan que tres de los casos confirmados se corresponden con personas que pasaron juntas la noche del 29 de abril en una pequeña habitación para cuidar al primero de los afectados", explicó la OMS.
Entre ellos se encontraban dos de los fallecidos y otro joven de 25 años infectado por el virus que está vivo y bajo vigilancia, según la organización de la ONU, que precisa que el resto de los afectados vivían en casas cercanas.
"Aunque la transmisión de humano a humano no puede descartarse, la investigación de fuentes alternativas de contagio continúa", explicó el portavoz de la OMS, que asegura que las muestras de la variante H5N1 recogidas entre los miembros de esa familia tienen una composición genética similar a la detectada en el norte de la isla de Sumatra. Tampoco refleja mutaciones que puedan mostrar algún desarrollo de resistencia a inhibidores de neurotransmisores como el oseltamivir (el nombre genérico del antigripal Tamiflu, producido por Roche). Hasta el momento, la OMS tiene noticia de que el virus ha contagiado a 42 personas en Indonesia, de las que 33 han muerto; mientras que en todo el mundo esas cifras se elevan a 218 y 124, respectivamente, lo que significa que la tasa de mortalidad por H5N1 asciende al 56 por ciento.

Fuente: El Mostrador

Comunicado oficial de la OMS

Gripe aviar: situación en Indonesia — Actualización Nº 14
23 de mayo de 2006

El Ministerio de Salud de Indonesia ha confirmado un nuevo caso de infección humana por virus de la gripe aviar H5N1 en un hombre de 32 años que enfermó el 15 de mayo y falleció el 22.
El paciente es el séptimo miembro afectado, y el sexto fallecido, de una familia extensa del pueblo de Kubu Sembelang, en el distrito de Karo de Sumatra septentrional. Además de estos siete casos confirmados, en la familia ha habido otro caso, que fue el primero de la familia que enfermó; esta paciente falleció de enfermedad respiratoria el 4 de mayo, pero no se obtuvieron muestras antes de su entierro, por lo que no se ha podido determinar la causa de su muerte. No obstante, el cuadro clínico y su evolución fueron compatibles con una infección por virus H5N1, y los epidemiólogos presentes sobre el terreno consideran que fue el primero de este conglomerado de casos.
El nuevo caso confirmado era hermano del caso inicial. Se le extrajeron muestras el 21 de mayo y ese mismo día se enviaron a Yakarta, donde las pruebas realizadas por la noche confirmaron la infección. Su hijo de 10 años falleció de infección por virus H5N1 el 13 de mayo. El padre había participado activamente en los cuidados de su hijo y se considera que este contacto puede haber sido la fuente de la infección.
Aunque se sigue investigando, los datos preliminares indican que tres de los casos confirmados pasaron la noche del 29 de abril en una pequeña habitación junto con el caso inicial, cuando este ya tenía síntomas y tosía frecuentemente. Estos tres casos son los dos hijos del caso inicial y un hermano de 25 años, que es único miembro infectado de la familia que sigue vivo. Otros familiares infectados vivían en casas adyacentes.
Todos los casos confirmados de esta familia están relacionados directamente con una exposición íntima y prolongada a un paciente durante la fase aguda de la enfermedad. Aunque no se puede descartar la transmisión de persona a persona, se sigue buscando una posible fuente de exposición alternativa.
El Ministerio de Salud y la OMS están preocupados por la situación en Kubu Sembelang y han intensificado la investigación y las actividades de respuesta. Se está dando prioridad a la búsqueda de nuevos casos de enfermedad gripal en otros familiares y contactos íntimos, así como en el resto de la comunidad. Hasta la fecha no se han obtenido pruebas de que la infección se haya propagado en la comunidad ni de que se haya producido una transmisión eficiente de persona a persona.
Análisis de los virus
Los laboratorios de referencia de la OMS para los virus H5 en Hong Kong y los Estados Unidos de América han concluido la secuenciación genética completa de dos virus aislados en pacientes de esta familia. La secuenciación de los ocho segmentos del genoma no aportó pruebas de que haya habido mutaciones importantes ni una redistribución génica con virus de la gripe humana o porcina. Los virus tampoco presentaron mutaciones asociadas a la resistencia a los inhibidores de la neuraminidasa, como el oseltamivir (Tamiflu).
Los virus humanos de este conglomerado de casos son genéticamente similares a los aislados previamente en Sumatra septentrional durante un brote en las aves de corral.

Mala administración Estatal provoca virtual crisis en sistema de trasplantes

2006-05-24T09:03:00.000-04:00

Hace algunos días mencioné lo preocupante y urgente que es la situación de los trasplantes en Chile y cómo se requieren efectivas políticas de Estado para dar vida a gente que lleva mucho tiempo esperando y que, en el peor de los casos, fallece en una lista a la espera de un órgano.
Hoy, el diario La Nación ahonda en este problema y revela que el 58% de los potenciales donantes se pierden por falta de capacidad y, lo que es peor, de los que sí logran ser captados, hay que hacer maratónicos esfuerzos consiguiendo desde análisis de sangre hasta hielo o una ambulancia.
Les invito a leer esta nota.

HOSPITALES PODRÍAN AHORRAR 5 MIL MILLONES DE PESOS SI ENCONTRARAN DONANTES PARA DIALIZADOS:

El 58% de los órganos trasplantables se pierden en el sistema público

Esfuerzo y buena voluntad. Así funciona el sistema de procuramiento nacional, que sólo cuenta con tres cargos profesionales preocupados de esta labor. Especialistas advierten que la negativa familiar no es el único problema. La falta de coordinadores, para realizar la pesquisa de donaciones, podría hacer la diferencia entre la vida y la muerte.

Ermy Araya
La Nación

“Vivir esperando”. Aunque es una de las frases más recurrentes entre los pacientes que aguardan con ansias un trasplante, para los funcionarios que luchan a diario por conseguir un órgano, esto es una realidad.
Algunos deben recorrer por su cuenta distintas ciudades para ver si una persona acepta a “regañadientes” que su familiar sea donante. Otros deben esperar más de 24 horas para trasladar un órgano, debido a que Carabineros sólo puede ayudarlos a ciertas horas del día. Incluso hay funcionarios que salen de madrugada a comprar de su bolsillo una bolsa de “hielo” para mantener un corazón o un riñón.
Son las historias de enfermeras y médicos que trabajan en el sistema de procuramiento nacional y que ven con preocupación como este tema se ha convertido en casos aislados que aparecen de vez en cuando en los medios de comunicación.
Pero cuando se apagan las cámaras de TV y los flashes, aparecen los más de 1.200 chilenos que esperan por un corazón, un riñón o un hígado. El problema es que -según cifras de la Corporación del Trasplante- el 40% morirá buscando un donante.
Aunque el asunto es de larga data, las razones para explicar la falta de órganos han cambiado en los últimos años.
Si hace cinco años la negativa familiar perjudicaba seriamente el número de cirugías, hoy la falta de profesionales encargados de pesquisar un órgano amenaza con reventar las listas de espera.
El presidente de la Corporación del Trasplante, Pablo Troncoso, grafica claramente esta tendencia. “Se estima que el número potencial de donantes muertos, es decir que cumplen con los requisitos básicos para utilizar sus órganos porque tienen muerte cerebral comprobada, son alrededor de 600 pacientes al año. De éstos, logran ser detectados por el sistema de procuramiento sólo 250 casos, por lo que el resto (58%) se pierde en el proceso”, dijo.
Peor aún, sólo la mitad de los órganos son realmente trasplantados ya que debe sumarse la negativa familiar que el año pasado llegó a un 39%.
“El procuramiento se ha estancado y no es una prioridad hospitalaria. De hecho, si lográramos bajar la negativa familiar a un 20%, se ganarían recién otros 10 a 15 órganos, por lo que el principal problema no son los donantes sino que la pesquisa”, advirtió Troncoso.

Coordinadores a medias

Hasta el momento, la implementación de los llamados “coordinadores de trasplantes” ha tenido un avance parcial. Del anuncio realizado en 2005 por el Ministerio de Salud, poco y nada queda.
Sólo los hospitales de Talca, Carlos Van Buren en Valparaíso y San Juan de Dios cuentan con profesionales pagados que trabajan las 24 horas en forma exclusiva, para conseguir un órgano. Los otros dos cargos en Concepción y Barros Luco, están vacíos.
Como si esto fuera poco, los tres nuevos funcionarios que se agregarían este año, fueron postergados por el Minsal para el 2007.
Hay que considerar que la labor de estas personas es crucial y pueden hacer la diferencia entre la vida y la muerte. De ellos depende pesquisar si llega un donante potencial, si su familia está de acuerdo y finalmente activar la alerta nacional.
“Nuestra propuesta inicial fue de 17 coordinadores para que el sistema funcione de manera eficiente pero sólo tenemos tres, mientras en el resto del país, siguen trabajando voluntarios que gracias a su esfuerzo logran algún avance”, aseguró Troncoso.
La coordinadora del Hospital Regional de Talca, Carla Villarroel, reconoció que aunque está dedicada sólo a obtener órganos, “tenemos limitaciones de tipo técnico. Faltan tecnólogos médicos para hacer exámenes de sangre, dependemos de Carabineros para llevar los órganos y no disponemos de una ambulancia que esté con nosotros a cualquier hora”.
A su vez, la profesional del hospital Carlos Van Buren, Carolina Oshiro, cuenta que se encuentra con dedicación parcial: “No sólo me encargo del procuramiento sino que también del trasplante renal. Estoy sobrepasada de trabajo”.
Existe conciencia de que profesionalizar el actual sistema, implica altos costos para el estado. Sin embargo, no todo es gasto.
Según un estudio realizado por la Corporación del Trasplante, el sistema público podría ahorrar durante cinco años, hasta cinco mil millones de pesos si los pacientes dializados que permanecen en los recintos asistenciales, encontraran un riñón para ser trasplantados.

Efecto AUGE

Los especialistas advierten que esta desidia tendrá efectos. Según Troncoso, a este ritmo no se alcanzarán a ver resultados en el corto plazo ni resolver las brechas que ya existen. Lo peor es que tampoco podrá resolverse el problema de fondo: lograr un aumento real de trasplantes.
Esto porque sólo nueve de cada millón de chilenos entregan sus órganos, cuando lo ideal es que lo hicieran unos 30, al igual que en los países desarrollados.
Mucho menos podrá cumplirse con la meta del Minsal de tener para el 2010 una tasa de al menos 600 donantes en el país. “El promedio de trasplantes en los últimos cuatro años se ha estancado en 134, por lo que es casi imposible llegar a esa cifra”, dijo Troncoso.
También están en serio riesgo los trasplantes renales cubiertos por el plan AUGE. La insuficiencia renal crónica, afecta a 10 mil chilenos, de los cuales tres mil podrían ser trasplantables.
Sin embargo, de los 950 pacientes que esperan por un riñón, poco más de 200 logran ser intervenidos.
“De continuar el incremento de pacientes en lista de espera podrían verse en riesgo los trasplantes renales cubiertos por el AUGE, ya que el sistema no estaría en condiciones de garantizar una cobertura oportuna. Además habrá que cumplir con garantías y plazos establecidos”, destacó Troncoso.

¿Qué pasa en el mundo?

A nivel mundial, España es uno de los países líderes en materia de trasplantes. Si en Chile hay nueve donantes efectivos por millón de habitantes, en la nación ibérica son más de 32, gracias a un organizado sistema que implica contar con personal dedicado exclusivamente al procuramiento de órganos en todos los hospitales.
Brasil y Uruguay funcionan con estructuras oficiales, legales y operativas que dependen del Estado y son las encargadas de promover y facilitar las diversas etapas de la donación de órganos.
Argentina también nos aventaja. En 2003, se legalizó el cargo de procurador de órganos en cada recinto asistencial del país con excelentes resultados, pasando de tener seis donantes por un millón de habitantes a 11 donantes por un millón de habitantes en menos de un año.
Y pese a que en ese minuto Chile se encontraba a la par en materia de donación, los trasandinos nos superaron con un sistema económico y hospitalario más precario que el nuestro.

Cientificos aseguran haber desarrollado vacuna contra la gripe aviar

2006-05-23T09:49:00.000-04:00

Científicos del Instituto Federal de Investigación en Greifswald-Insel Riems (Alemania) y del Monte Sinaí en Nueva York (Estados Unidos) aseguran haber desarrollado a través de ingeniería genética un método de vacunación eficaz y económico para limitar la gripe aviar en aves de corral y evitar su extensión a los humanos, según publica la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).
En el transcurso de dos investigaciones, los científicos modificaron genéticamente otro virus aviar llamado virus de la enfermedad de Newcastle (NDV, según sus siglas en inglés), para la que ya existe una vacuna, y desarrollaron combinaciones de vacunas que protegen contra ambas enfermedades de forma simultánea.
La enfermedad de Newcastle, una enfermedad viral de las aves de corral, se encuentra controlada en la actualidad por la vacunación de rutina, e informes recientes han sugerido la posibilidad de incluir genes de gripe aviar en el genoma del NDV para producir una vacuna combinada que pudiera proteger contra ambas enfermedades.
Los investigadores alemanes insertaron mediante modificación genética el gen H5 de la hemaglutinina de la gripe aviar procedente de una cepa de gripe aviar patogénica (H5N2) en el genoma viral del NDV. La cepa del virus recombinada, llamada NDVH5m, indujo la producción de anticuerpos contra el NDV y el virus de la gripe aviar y protegió a los pollos de estas enfermedades después de su exposición a dosis letales de ambos virus.
Por su parte, el estudio estadounidense utilizó una aproximación similar al insertar otro gen de la hemaglutinina de la gripe aviar, el H7, en una cepa debilitada de NDV. Una dosis simple de esta vacuna protegió al 90 por ciento de los pollos contra la cepa H7N7 de la gripe aviar y ofreció una protección completa contra la enfermedad de Newcastle. Los investigadores también insertaron un gen del NDV en una cepa debilitada de gripe aviar, dando lugar a un segundo tipo de vacuna.
Los virus H5 y H7 de la gripe aviar difieren en el tipo de gen de hemaglutinina que portan, y actualmente un virus H5 (el H5N1) es el que preocupa más en términos de una pandemia de gripe aviar.
Desde que las vacunas de la enfermedad de Newcastle se suelen administrar a través de espray o en el agua de beber, estos estudios demuestran la posibilidad de diseñar vacunas eficaces y asequibles contra múltiples enfermedades de las aves de corral. Además, estos métodos combinados de vacunación podrían proporcionar métodos para controlar el crecimiento de la amenaza para la salud pública de la gripe aviar.

Fuente: EuropaPress

Auditoría en EE.UU. considera "seguras" las cirugías para reducir el peso

2006-05-22T07:56:00.000-04:00

Las operaciones para ayudar a adelgazar a las personas con sobrepeso excesivo, denominadas cirugías bariátricas, tienen bajo riesgo de muerte cuando se realizan en centros médicos académicos que efectúan gran cantidad de estas intervenciones, indicó un estudio.
Una revisión realizada en Estados Unidos mostró que "la mortalidad a los 30 días fue inferior al 0,5 por ciento (uno de cada 200 pacientes), un nivel considerado aceptable", según manifestó el doctor Ninh T. Nguyen, del University of California-Irvine Medical Center, en Orange.
"La cirugía bariátrica se puede realizar con una baja morbilidad y mortalidad en los centros especializados. Sin embargo, se ha cuestionado su seguridad a nivel nacional", explicó Nguyen.
La revisión incluyó 1.144 casos en 29 instituciones.
"El mensaje importante de nuestro estudio es que la cirugía bariátrica para tratar la obesidad mórbida es segura en el país", afirmó el cirujano.
El equipo dirigido por Nguyen revisó cirugías realizadas entre el 1 de octubre del 2003 y el 31 de marzo del 2004 en pacientes de 17 a 65 años con un índice de masa corporal (IMC) de 35 a 70.
Un IMC entre 30 y 34 indica sobrepeso, mientras que uno de más de 35 señala obesidad.
El bypass gástrico representó el 92 por ciento de las cirugías, y el resto fueron operaciones gástricas restrictivas, en especial, de colocación de una banda gástrica.
Entre los pacientes con bypass gástrico, 4 (un 0,4 por ciento) murieron dentro de los 30 días posteriores a la cirugía.
La frecuencia de complicación fue del 16 por ciento y la tasa de reinternación a 30 días alcanzó el 7 por ciento.
Entre los pacientes tratados con cirugía restrictiva, no se registraron muertes a los 30 días, mientras que la frecuencia de complicación fue del 3 por ciento y la de reinternación a 30 días, del 4 por ciento, según el artículo publicado en Archives of Surgery.
"Hay muchas razones por las que creo que la cirugía bariátrica es segura", expresó Nguyen a Reuters Health.
"La mayoría de las operaciones se está haciendo por vía laparoscópica y los cirujanos superaron la curva de aprendizaje de esta técnica. Muchos cirujanos jóvenes tienen un año más de entrenamiento para aprender esta especialidad", agregó Nguyen.
Asimismo, "existen instituciones de certificación que crearon centros calificados que están realizando cirugías bariátricas para volverse centros de excelencia", concluyó el investigador.

Fuente: Medlineplus

Imagen: Colegio Médico

14 de agosto parte aplicación de Ley Antitabaco en Chile

2006-05-16T17:19:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

El 14 de agosto próximo partirá la aplicación efectiva de la Ley Antitabaco promulgada a comienzos de mes por la Presidenta Michelle Bachelet.
Hoy martes 16 de mayo la normativa fue publicada en el Diario Oficial y comenzaron a correr los plazos para la implementación. Ello se produce junto en momentos en que la industria desarrolla un potente campaña de comunicaciones para captar fumadores a través de nuevas promociones de cigarrillos. Entre ellas, la impulsada por la marca Pall Mall, o la nueva de Kent.
Esta última ha iniciado la promoción "Go Further", en la que a través de diversos dibujos en los paquetes pretende que sean usado como "juguetes" o "rompecabezas".
Así se desprende de los documentos que ha repartido la tabacalera Chiletabacos a los vendedores minoristas. En un documento promocional se señala textualmente: "Kent > GO FURTHER, es una Edición limitada de cajetillas para las variedades Blue8, Silver4 y Gold1, compuesta por 5 diseños que se conectan entre sí, dando origen a infinitas posibilidades para imaginar y desafiar la curiosidad". La pregunta que surge es... ¿desafiar la curiosidad de quien? ¿de un adulto o de un niño?

El mismo documento reconoce que "Esta edición limitada contará con un gran apoyo comunicacional. Puntos de venta > teams > vía pública > revistas > insertos" y cierra con una frase que es casi una declaración de cómo actúa la industria en Chile: "Kent >> Todo es posible"

La marca Lucky Strike de la misma compañía también está promocionando unas cajetillas similares a las de comienzo de siglo y otras con un celofán con un estampado similar a hojas de tabaco.
Todas estas acciones buscan quemar los últimos cartuchos antes de que la publicidad se elimine totalmente, lo que ocurrirá el 14 de febrero de 2008.

Qué dice la ley y sus plazos

Desde el 14 de agosto

-Prohibición de venta o entrega gratuita de productos hechos con tabaco a menores de 18 años.

-Prohibición de venta de productos hechos con tabaco a menos de 100 metros del acceso a establecimientos de enseñanza básica y media.

-Prohibición de compensar a través de cualquier estímulo la compra de productos de este tipo (sea a través de regalos, promociones u otra regalía).

-Etiquetado de advertencia en las dos caras principales de los paquetes o cajetillas de cigarrillos, el que ocupará el 50 % de cada una de ellas. Esta advertencia podrá incluir leyendas, dibujos o símbolos.

-El Ministerio de Salud definirá el diseño y contenido de las etiquetas que deben incorporar este tipo de productos, así como el listado de componentes y aditivos que contienen.

-La fiscalización del cumplimiento de la Ley que da entregada a la Autoridad Sanitaria respectiva y a Carabineros de Chile, y la denuncia de infracción se tramitará ante los Tribunales de Letras, o en el Juzgado de Policía Local, según el monto de la multa.

-Obligación que los planes y programas de estudios de la Educación General Básica y Media contemplen objetivos y contenidos destinados a educar e instruir a los escolares sobre los daños que provoca el consumo de tabaco y su carácter adictivo.

-Se prohíbe el uso de adjetivos en las marcas de cigarrillos tales como light, suaves, ligero, bajo en alquitrán u otros similares.

-Prohibición absoluta de fumar en establecimientos de educación prebásica, básica y media, lugares donde se expenda combustible, medios de transporte publico o privado y ascensores.

-Prohibición de fumar, salvo en patio o espacios al aire libre o en salas especialmente habilitadas, en establecimientos de educación superior, públicos y privados, aeropuertos y terrapuertos, teatros, cines y otros lugares donde se presenten espectáculos culturales o musicales, gimnasios y recintos deportivos, supermercados y centros comerciales, y centros de atención o de prestación de servicios abiertos al público en general. En el caso de los establecimientos de salud pública y privada sólo en patios o espacios al aire libre, no se permite habilitar salas.

El 14 de agosto de 2007
-En restoranes, bares, pubs, discotecas, cabarets, casinos de juego y otros lugares de juego legalmente autorizados, y demás establecimientos similares, con una superficie superior a 100 metros cuadrados destinados a la atención de público, para permitir fumar en su interior se deberá separar ambientes para fumadores y para no fumadores, no pudiendo el espacio reservado a estos últimos representar menos del 60 % del espacio total destinado a atención de público, debiendo habilitar mecanismos de ventilación o extracción de aire que impidan el paso de humo al sector no fumadores. Si el establecimiento tiene un superficie destinada a la atención de público igual o inferior a 100 metros cuadrados se podrá optar por ser un lugar para fumadores o para no fumadores, de lo que deberá informarse en su acceso.

14 de febrero de 2008

-Eliminación total de la publicidad. Sólo se permitirá en puntos de venta y con un tamaño máximo de 2x1 mt.

-Prohibición de publicidad a 300 metros de establecimientos de enseñanza básica y media (primaria y secundaria).

El impacto del tabaco en Chile

*En Chile 4 millones 779 mil 653 personas sufren de tabaquismo, fumando en promedio 8 cigarrillos diarios.
*El año 2002 un total de 13 mil 882 chilenos murieron por causas atribuibles al tabaco, lo que representa el 17% del total de decesos de ese año.
*En torno al 25% de los menores de 15 años en Chile fuma, según se desprende de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (EMTA) 2003.
*La mayoría se inicia en el consumo a los 12 años y llama la atención el alto porcentaje que empieza a fumar antes de los 10 años de edad: 17% en Tarapacá y 19% en la Región Metropolitana.
* Uno de cada tres escolares, entre 13 y 15 años fuma en la Región Metropolitana, los que los ubica como los estudiantes que más fuman entre los 100 países encuestados.
*El tabaco es responsable del 30% de todas las muertes por cáncer.Un cigarrillo contiene 400 sustancias químicas de las cuales 50 son cancerígenas.
*El tabaco dificulta la concepción, aumenta el riesgo de aborto, el riesgo de nacidos prematuros y de bajo peso y acorta el tiempo de lactancia materna.
*En los hombres incide en la impotencia al dañar los vasos sanguíneos del pene y disminuir la capacidad aeróbica.
*Chile pierde US$1.100 millones anuales por atención de enfermedades provocadas por el tabaco.

Desarrollan nueva herramienta para medir el asma

2006-05-16T06:01:00.000-04:00

(La siguiente információn fue proporcionada por el laboratorio Glaxo SmithKline)

ACT: NUEVA MEDICIÓN DE SÍNTOMAS DEL ASMA,
AYUDARÁ A LOGRAR EL CONTROL TOTAL

ACT , Asthma Control Test, es una selección de 5 preguntas de un total de 22, diseñado por un equipo de expertos en asma, para apoyar a médicos y pacientes para el óptimo manejo de la enfermedad.

Una nueva herramienta denominada ACT, Asthma Control Test, validada a nivel mundial, y que busca precisar los más adecuados lineamientos para combatir el asma, fue dada a conocer por científicos internacionales. Esta herramienta parte de la base que el objetivo fundamental en el combate de la enfermedad es el Control Total de la enfermedad. ACT es un test basado en puntuación que permite establecer objetivos numéricos para el Control del Asma. Fue preparado por un grupo de científicos del American Thoracic Society (ATS); American Academy of Asthma, Allergy and Inmunology (AAAAI) y el European Repiratory Society, para aplicar a nivel público en hospitales y clínicas privadas. El objetivo del test es evitar las crisis y la mortalidad asociada al asma. ACT pasó por una rigurosa validación que probó que es un sistema de puntuación válido, confiable y clínicamente significativo.

Como se sabe, el estudio denominado AIRLA, (Asthma Insight in Latin America), realizado en 2004, se enfocó en la percepción y realidad del asma, y se efectuó en 11 países en Latinoamérica. Demostró que, pese a que las personas con asma pueden llevar una vida normal, sólo el 2,4% de los pacientes cumple los criterios recomendados internacionalmente para controlar su enfermedad. El 79% de los adultos y 68% de los niños afectados declararon que la enfermedad limita su vida diaria, trabajo o escuela, pero no hacen nada por mejorar esa condición.

LA ENFERMEDAD

Se calcula que el asma afecta al 6 ó 7% de la población latinoamericana, y a unos 300 millones de personas a nivel mundial. Los cálculos de los organismos de salud estiman que para este año la cifra puede incrementarse hasta en unos 150 millones de personas. Se estima que el 97% de la población latinoamericana afectada, precisa mayor educación sobre su enfermedad

El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de los pulmones, caracterizada por problemas recurrentes de respiración. Durante un ataque de asma las paredes de las vías aéreas se hinchan, los músculos alrededor de éstas se aprietan y el mucus taponea las finas vías aéreas de los pulmones dificultando la respiración. Las vías aéreas se vuelven excesivamente respondedoras a los cambios ambientales y la severidad de los ataques varía según los individuos. El principal problema del asma es la morbilidad, es decir, el compromiso en la calidad de vida de la persona y se expresa con crisis agudas que obligan a las personas a obtener atención de urgencia u hospitalización, con el consiguiente costo emocional, laboral o escolar para el propio paciente y la salud pública.

Las guías internacionales para el manejo del asma, recomendadas por GINA (Iniciativa Global para el Asma) aseguran que se puede controlar la enfermedad y que ACT es un método efectivo y objetivo para evaluar el nivel de control del asma del paciente en la práctica clínica, con o sin pruebas de función pulmonar.

ACT Y EL CONTROL DEL ASMA

Control del Asma significa ausencia total de síntomas, sin ataques; ninguna necesidad de medicamentos de rescate para alivio (por exacerbaciones), lo cual significa reducir o anular los efectos colaterales ocasionados por el uso de esos medicamentos; y no tener limitaciones para llevar una vida normal y realizar cualquier actividad que la persona quiera, incluso ejercicios.

ACT es una herramienta que consta de un cuestionario de 5 preguntas que los pacientes deben contestar por sí solos, y que incorpora varios de los criterios GINA para el control del asma. Cada pregunta se califica con una escala de 1 a 5 y brinda una puntuación total de 5 a 25. Una puntuación igual o menos que 19 indica que el asma no está bien controlada. Una puntuación igual o mayor que 20 confirma que el asma está bien controlada. Una puntuación de 25, el máximo que se puede lograr, e indica Control Total del Asma.

ACT es importante para los médicos porque les facilita diagnosticar y clasificar el asma con precisión; iniciar el tratamiento en forma apropiada a la gravedad de la enfermedad; desarrollar planes individuales para el manejo del asma e identificar a los pacientes que están con terapias por debajo de lo óptimo. Asimismo, les da una base de tratamiento sobre si la puntuación objetivo para el control se ha obtenido o no; en tanto que para los pacientes conocer su puntuación ACT, intentarán, junto a su médico, lograr una puntuación de +20.

Una gran ventaja de ACT es que tiene el potencial de ayudar al conocimiento de los pacientes acerca de su enfermedad, para que ajusten su terapia o busquen asesoría médica adecuada, levantando sus expectativas para el manejo y control del asma, la meta de todo paciente si quiere tener una vida normal.

Este método, permite establecer, por primera vez, objetivos del asma que reflejen los múltiples componentes de esta enfermedad, saliendo de los parámetros fisiológicos de función pulmonar solamente. Al contar con un control numérico del asma y establecer objetivos cuantificables, se elevan las expectativas de médicos y pacientes y es posible establecer planes de acción individuales para cada nivel de control. Como ACT tiene preguntas claras y concisas que pueden ser usadas por los pacientes al conversar con su médico, da como resultado un tratamiento más apropiado con una evaluación más precisa del control del asma y una consulta más satisfactoria.

Trasplante: un tema urgente

2006-05-15T09:22:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

La semana pasada fui invitado a hacer una presentación en el Primer Congreso Chileno de Trasplante. Fue una tremenda experiencia plantear a los encargados de procuramiento y personas ligadas al tema cómo vemos desde el periodismo la situación de los trasplantes en Chile.
Que los medios están más interesados en los casos "humanos" o "emblemáticos" en vez del problema mismo. Que superponen el llanto de la familia a los sinsabores del personal que asume esta tarea. Que los periodistas no son médicos y se equivocan y requieren capacitación constante.
Obviamente la situación no es fácil. Para los periodistas, en general, es difícil asumir un tema de esta complejidad más aún cuando no hemos sido preparados para especializarnos en temas sanitarios. Si a eso se suman las barreras de acceso a la información que imponen los hospitales, sus jefes de comunicaciones o el propio ministerio de Salud, hay muchas cosas que no se saben.
Por ejemplo, que en muchos hospitales ven con desesperanza que día tras día mueren pacientes y sus órganos no se pueden usar porque carecen de recursos para procurar los órganos. O que los cupos ofrecidos por el sistema público sean tan escasos que finalmente sólo puede trasplantarse la persona que tiene dinero. "¿Es de Fonasa?, no, no podemos trasplantarnos, sólo que vengan financiados". Así resumía una encargada de produramiento la disputa que vivía a diario cuando intentaban derivar a un paciente en lista de espera.
Y lo que resulta más lamentable aún, Chile ha dado enormes pasos para mejorar el sistema de trasplante, pero éste funciona tan solo por el compromiso de personas que lo hacen literalmente por amor a la vida. Se trata de encargados que trabajan fuera de su horario, sin recibir pago extra. Ni siquiera un café con un sándwich. Y el compromiso del ministerio de Salud de implementar 5 coordinadores de dedicación exclusiva tampoco se está cumpliendo. En el congreso quedó en claro que sólo tres están operando con dificultad y los otros dos aún no. Y para avanzar realmente se requiere un mínimo de 15 en el país. Salud ofreció en este congreso apenas dos coordinadores más para 2007. "Así como vamos, en varios años más quizás tengamos los necesarios", ironizaron los expertos, con un dejo de pena.
En las próximas horas veremos nuevamente un boom transitorio de informaciones sobre trasplante. Actualmente hay cuatro niños pequeños esperando urgente un trasplante de hígado, según reporta hoy Daniela Varas, en El Mercurio. Es una situación poco frecuente. En marzo hubo otros tres en la misma condición. ¿Qué está pasando que suben las necesidades de hígado en niños? ¿Por qué han crecido los casos de hepatitis fulminante? ¿Será necesario ampliar las vacunaciones contra la hepatitis? ¿Hay consumo inadecuado de fármacos? ¿Hay un cambio epidemiológico? Son muchas las dudas que quizás no sean respondidas en este próximo boom de informaciones. Es de esperar que los árboles nos dejen ver el bosque...

Polémica global en debates sobre la eutanasia

2006-05-12T09:18:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

La eutanasia es un tema conflictivo. No solo en Chile, donde la propia coalición de Gobierno está amenazada por un virtual quiebre, sino también en sociedades que se consideran "liberales" desde el punto de vista valórico como la británica.
¿Quién debe definir hasta qué momento se extiende un tratamiento médico que ya no tendrá resultados?: ¿El médico? ¿el paciente? ¿la familia?
Aún peor, ¿es necesario extender de manera artificial la vida de un enfermo que siente dolor, que está endeudando a su familia y que, además, le quita a otra persona la posibilidad de ser atendida en una UCI?
Este es un debate abierto y lleno de contradicciones. Por ejemplo, muchos de los que piden pena de muerte para los delincuentes se resisten a la eutanasia por violar el derecho a la vida. Muchos plantean reparos basados en credos que no son compartidas por el grueso de la población.
En este tema no hay verdades absolutas y lo peor que puede pasar es que una sociedad no discuta del tema. Puede no haber acuerdos, ni soluciones, pero nunca debe ocurrir lo que estamos presenciando en Chile, que un debate se elimine bajo amenaza de quiebres políticos o problemas de gobernabilidad.

Más acerca del debate

En Inglaterra
En Chile, en El Mercurio, La Nación y La Tercera.

Tabacalera inicia masivo regalo de cigarreras que ocultarán futuros mensajes de advertencia en cajetillas

2006-05-09T16:52:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Cuando aún no ha pasado siquiera una semana desde que el Gobierno promulgó la nueva Ley Antitabaco, la principal compañía chilena ha lanzado una fuerte ofensiva promocional que conseguirá anular una de las medidas más potentes del cuerpo legal: los mensajes de advertencia en las cajetillas.
La nueva ley establece que el 50% de cada cara frontal tendrá un mensaje que advierta de los daños y riesgos que produce el consumo de tabaco. Estos podrán ser mensajes, dibujos o fotografías, tal como pasa en muchas naciones como Brasil, Uruguay, Canadá o Venezuela, entre otros.
Esta obligación comenzará a regir 90 días después de que la ley sea publicada en el Diario Oficial, proceso que debería cumplirse en los próximos días. Entre los mensajes se considera señalar que el tabaco causa cáncer, que daña al feto y la mujer embarazada, que causa impotencia, entre otros, como por ejemplo los de Venezuela (a la izquierda).
Sin embargo, desde la semana pasada, en paralelo al acto oficial de promulgación, Chiletabacos inició una estrategia publicitaria promocionando "cigarreras de latón" en las que se podrán almacenar las cajetillas que vengan con esta advertencia, la que quedará completamente invisible y oculta al interior de esta caja metálica.
Numerosos carteles en paraderos de microbuses, el Metro de Santiago, gigantografías en calles de alto tránsito y en los puntos de venta muestran esta promoción.
Por la compra de dos cajetillas de Pall Mall, se entrega GRATIS una cigarrera. "Muévete y lleva gratis tu metal pack", dice el aviso captado esta mañana en un paradero de buses en Marchant Pereira con 11 de septiembre, en la comuna de Providencia (foto superior).
En Chile, el término "muévete" es usado por los jóvenes como un sinónimo de "apresúrate". "Muevete con energía, con estilo, en la tuya. Muévete con Pall Mall", dice una de las cigarreras de color azul. La otra es de color anaranjada. Pall Mall es una marca enfocada precisamente al público más joven y a un precio muy bajo: $1000 el paquete, lo que equivale a menos de US$2. En su momento, los comerciantes fueron informados que la marca Belmont desaparecería y sería reemplazada por ésta. No obstante, Belmont sigue, es decir, se amplió el mercado hacia una marca más barata. Hasta hace poco, Pall Mall tenía otra promoción que demuestra su interés en los más jóvenes: el que encontraba un cigarrillo de color en una cajetilla, podía tener el "carrete" (fiesta) de su vida invitando a 100 amigos.
Con esta nueva promoción gratuita ni siquiera será necesario sacar los cigarrillos de su empaque para no ver el futuro mensaje de advertencia. Basta con introducir la cajetilla completa de una vez y el mensaje quedará oculto.
Diversos expertos en legislaciones antitabaco, como Eduardo Bianco, de la Fundación Interamericana del Corazón, han sostenido en diversos foros que la industria del tabaco siempre va un paso adelante de las leyes. Es decir, antes de que se apliquen, ya han buscado la forma de evitar su cumplimiento. En este caso -y como en otros países- la distribución gratuita de cigarreras permite tapar el mensaje de advertencia.
Por lo mismo, llama la atención la solicitud hecha por Chiletabacos de ampliar el plazo para imprimir las nuevas cajetillas con mensajes de advertencia. En La Nación Domingo, el nuevo gerente de asuntos corporativos y regulatorios de la empresa, Otto Piccardo, pide más de cuatro meses para poner en marcha el sistema por problemas de implementación de las impresoras de las cajetillas.
No obstante, esta esperada forma de bloquear visualmente la advertencia no tardó cuatro meses en estar lista y se puso en marcha de inmediato tras la promulgación de la ley.
¿Qué irá a decir el ministerio de Salud en los próximos días cuando reciba a Chiletabacos? ¿Irá a cederle tiempo a Chiletabacos para que distribuya miles de "metal pack" para anular su estrategia?
Y la gran duda que queda es ¿qué nuevas estrategias se están evaluando para hacer que la ley sea lo menos efectiva posible?

REACCIONES:

La Segunda
La Tercera
Odecu

Advertencias en cajetillas y restricciones a la venta serán primeros efectos de nueva Ley Antitabaco promulgada en Chile

2006-05-02T12:17:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Imágenes o leyendas con duras advertencias acerca del impacto del tabaquismo en la salud así como restricciones a la venta y el consumo serán los primeros efectos de la nueva Ley Antitabaco promulgada esta mañana por la Presidenta de Chile, Michelle Bachelet.
La mandataria escogió un establecimiento escolar para firmar la ley 20.105, que regula la venta y publicidad del tabaco. Se trata del colegio Millantú, ubicado en la comuna de Macul, cercana al centro de la capital.
La norma es promulgada practicamente trece meses desde que comenzó su proceso de discusión en abril pasado.
La Presidenta Bachelet destacó la importancia de esta ley en especial en la prevención de enfermedades asociadas como cáncer o infartos y por la alta prevalencia que el tabaquismo tiene en Chile. Recordó que Chile es el país que tiene el record mundial en tabaquismo juvenil y adolescente y que cada año mueren 14 mil chilenos por efecto del tabaco. En el mundo, esta cifra es de 5 millones anuales.
La jefa de Estado llamó a la población a no perseguir a los fumadores, pero a tener una actitud vigilante y fiscalizadora para que la norma se haga efectiva. "Yo sé que esta ley fue polémica, pero había que hacer algo urgente", indicó la mandataria.
A su vez, la ministra de Salud, María Soledad Barría, indicó que los primeros efectos de la norma se apreciarán 90 días después de que esta norma se publique en el Diario Oficial, lo que se concretaría dentro de un par de semanas. Dijo que lo primero que se advertirá serán las prohibiciones a la venta a menores de 18 años, al consumo en colegios, oficinas y recintos públicos y en la venta a menos de 100 metros de establecimientos educacionales. Además, para entonces, "tendremos definidas las imágenes o leyendas" que ocuparán el 50% de ambas caras frontales de las cajetillas de cigarrillos.
Un año después deberá estár vigente la creación de áreas herméticas especiales para fumadores en bares y restoranes que permitan fumar al interior. La nueva norma prohibe el consumo al interior de estos locales si superan los 100 metros cuadrados, pero podrán permitir el consumo si tienen áreas especiales. Los inferiores a ese tamaño deberán declararse para fumadores o no fumadores y si permiten fumar no podrán permitir el ingreso de menores de 18 años.
La última norma en entrar en aplicación será la eliminación total de la publicidad.
"Pero quiero recalcar la importancia del compromiso de la sociedad civil", dijo la ministra.
En tal sentido, la Organización de Consumidores y Usuarios de Chile (Odecu) anunció un sostenido proceso de capacitación de sus bases y organizaciones asociadas. Stefan Larenas, presidente de la entidad, valoró el rol que jugó la sociedad civil en este proceso. De la misma manera, la doctora Marisol Acuña, integrante de la Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias y ex jefa de la unidad de tabaco del ministerio de Salud, dijo que esta ley es un gran avance y que ayudará a reducir la mortalidad, pero que es importante el proceso de fiscalización y cumplimiento.
Durante la actividad, se reconoció especialmente el rol que jugaron en este proceso el senador Jaime Naranjo (PS) y el ex ministro de Salud, Pedro García, quien dio la batalla durante el año pasado. Para García esta ley es un paso trascendental y pone a Chile a la vanguardia en materia de normativas antitabaco.
El ministerio de Salud pondrá el texto completo de la ley en su sitio web www.minsal.cl según anunció la Presidenta Bachelet.

Los puntos clave de la ley

-Prohibición de venta o entrega gratuita de productos hechos con tabaco a menores de 18 años.

-Prohibición de publicidad a 300 metros de establecimientos de enseñanza básica y media (primaria y secundaria).

-Prohibición de compensar a través de cualquier estímulo la compra de productos de este tipo (sea a través de regalos, promociones u otra regalía).

-Etiquetado de advertencia en las dos caras principales de los paquetes o cajetillas de cigarrillos, el que ocupará el 50 % de cada una de ellas. Esta advertencia podrá incluir leyendas, dibujos o símbolos.

-Obligación que los planes y programas de estudios de la Educación General Básica y Media contemplen objetivos y contenidos destinados a educar e instruir a los escolares sobre los daños que provoca el consumo de tabaco y su carácter adictivo.

-Se prohíbe el uso de adjetivos en las marcas de cigarrillos tales como light, suaves, ligero, bajo en alquitrán u otros similares.

-Prohibición absoluta de fumar en establecimientos de educación prebásica, básica y media, lugares donde se expenda combustible, medios de transporte publico o privado y ascensores.

-Prohibición de fumar, salvo en patio o espacios al aire libre o en salas especialmente habilitadas, en establecimientos de educación superior, públicos y privados, aeropuertos y terrapuertos, teatros, cines y otros lugares donde se presenten espectáculos culturales o musicales, gimnasios y recintos deportivos, supermercados y centros comerciales, y centros de atención o de prestación de servicios abiertos al público en general. En el caso de los establecimientos de salud pública y privada sólo en patios o espacios al aire libre, no se permite habilitar salas.

-En restoranes, bares, pubs, discotecas, cabarets, casinos de juego y otros lugares de juego legalmente autorizados, y demás establecimientos similares, con una superficie superior a 100 metros cuadrados destinados a la atención de público, para permitir fumar en su interior se deberá separar ambientes para fumadores y para no fumadores, no pudiendo el espacio reservado a estos últimos representar menos del 60 % del espacio total destinado a atención de público, debiendo habilitar mecanismos de ventilación o extracción de aire que impidan el paso de humo al sector no fumadores. Si el establecimiento tiene un superficie destinada a la atención de público igual o inferior a 100 metros cuadrados se podrá optar por ser un lugar para fumadores o para no fumadores, de lo que deberá informarse en su acceso.-Prohibición de venta de productos hechos con tabaco a menos de 100 metros del acceso a establecimientos de enseñanza básica y media.

-El Ministerio de Salud definirá el diseño y contenido de las etiquetas que deben incorporar este tipo de productos, así como el listado de componentes y aditivos que contienen.

-La fiscalización del cumplimiento de la Ley que da entregada a la Autoridad Sanitaria respectiva y a Carabineros de Chile, y la denuncia de infracción se tramitará ante los Tribunales de Letras, o en el Juzgado de Policía Local, según el monto de la multa.

El impacto del tabaco en Chile

*En Chile 4 millones 779 mil 653 personas sufren de tabaquismo, fumando en promedio 8 cigarrillos diarios.
*El año 2002 un total de 13 mil 882 chilenos murieron por causas atribuibles al tabaco, lo que representa el 17% del total de decesos de ese año.
*En torno al 25% de los menores de 15 años en Chile fuma, según se desprende de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (EMTA) 2003.
*La mayoría se inicia en el consumo a los 12 años y llama la atención el alto porcentaje que empieza a fumar antes de los 10 años de edad: 17% en Tarapacá y 19% en la Región Metropolitana.
* Uno de cada tres escolares, entre 13 y 15 años fuma en la Región Metropolitana, los que los ubica como los estudiantes que más fuman entre los 100 países encuestados.
*El tabaco es responsable del 30% de todas las muertes por cáncer.
Un cigarrillo contiene 400 sustancias químicas de las cuales 50 son cancerígenas.
*El tabaco dificulta la concepción, aumenta el riesgo de aborto, el riesgo de nacidos prematuros y de bajo peso y acorta el tiempo de lactancia materna.
*En los hombres incide en la impotencia al dañar los vasos sanguíneos del pene y disminuir la capacidad aeróbica.
*Chile pierde US$1.100 millones anuales por atención de enfermedades provocadas por el tabaco.

España: consumo de cigarrillos cae 4,5% en apenas tres meses con Ley Antitabaco

2006-04-27T10:48:00.000-04:00

Muchos han señalado que la aplicación de leyes para proteger la vida de los no fumadores y los propios adictos no tienen impacto real. España está dando cuenta de lo contrario. Con una de las mayores tasas de adicción de Europa y similar a la chilena, España aplicó una fuerte ley desde hace ya tres meses. Los resultados son notables. Además de caer el consumo, aumentó la recaudación fiscal producto de impuestos.
Esta es la nota publicada hoy en El Pais, de España.

Salud Pública

El consumo de cigarrillos disminuyó un 4,5% en los tres primeros meses de aplicación de la Ley Antitabaco

El Estado recaudó 1.337 millones por Impuestos des Tabaco hasta marzo, un 4,1% más que en 2005.

Las ventas de cigarrillos disminuyeron un 4,5% en el primer trimestre de 2006, estableciéndose en 984 millones de cajetillas, debido a los efectos de la entrada en vigor de la Ley Antitabaco, según datos del Comisionado para el Mercado de Tabaco.

En términos de valor, las ventas de cigarrillos se elevaron a 2.088 millones de euros, lo que significa un descenso del 8 por ciento y refleja la guerra de precios que desataron las tabaqueras para afrontar las restricciones de la norma y a la que finalmente el Gobierno puso fin con subidas fiscales.
La recaudación del Estado por las labores de tabaco experimentó hasta marzo un crecimiento del 4,1 por ciento, hasta alcanzar 1.337 millones de euros, lo que compensó la disminución de los ingresos del Erario Público por la venta de cajetillas.
En marzo, el volumen de cigarrillos comercializados bajó un 9,3 por ciento respecto al mismo mes de 2005, estableciéndose en 402 millones de cajetillas, y la facturación de las tabaqueras se situó en 882 millones de euros, lo que significa una bajada del 6,3 por ciento.
El pasado mes de marzo, los ingresos del Estado experimentaron un crecimiento del 22,9 por ciento y se elevaron a 451 millones de euros, después de que el Gobierno aprobara subidas de impuestos al tabaco para atajar la proliferación de las marcas baratas de cigarrillos.

Previsiones cumplidas

Este volumen de recaudación coincide con las previsiones que manejaba el Ministerio de Economía y Hacienda en la memoria del decreto ley del 10 de febrero de impuestos a las labores de tabaco para el supuesto de que las tabaqueras trasladaran la subida enteramente a sus precios.
También de acuerdo a esta hipótesis, la tercera subida de impuestos al tabaco aplicada desde el verano desencadenará una reducción anual de la demanda de tabaco del 5,64 por ciento y tendrá una repercusión media de tres décimas en el Indice de Precios de Consumo (IPC).
La multinacional estadounidense Philip Morris fue la primera tabaquera en reaccionar a la medida tributaria con un aumento del precio de sus principales marcas, entre la que destacó la subida de 40 céntimos de su emblemática marca 'Marlboro'.
Altadis fue la segunda en secundar esta estrategia comercial, y British American Tobacco (BAT), Japan Tobacco International (JTI) y Gallaher siguieron su estela, que acabó con la guerra de precios que emprendieron las multinacionales para contrarrestar las subidas fiscales y los efectos de la Ley Antitabaco.

Objetivos sanitarios

Antes de que se aprobara la Ley de Prevención del Tabaquismo, los responsables del Ministerio de Sanidad y Consumo aventuraron un descenso del consumo de tabaco en este año, tanto por su entrada en vigor como por las medidas fiscales que ya preveía aplicar el Ejecutivo para avanzar en su lucha contra el tabaquismo.
Los datos de ventas de cigarrillos en lo que va de 2006 parecen avalar la consecución de este objetivo, después de que en el conjunto de 2005, las ventas de cigarrillos bajaran un 0,6% respecto al año anterior, lo que supuso la primera caída registrada en cinco años.
Hasta entonces, se habían experimentado aumentos en las ventas anuales de cigarrillos (un 1,9% en 2000, un 2,7 por ciento en 2001, un 0,8 por ciento en 2002, un 1,9 por ciento en 2003 y un 1 por ciento en 2004).

Ex ministro de Lagos y miembro del Tribunal Constitucional entran al directorio de Chiletabacos

2006-04-26T11:23:00.000-04:00

El ex ministro de Economía de la administración Lagos, Jorge Rodriguez Grossi, y el abogado integrante del Tribunal Constitucional y ex diputado, Teodoro Rivera, integran desde el pasado viernes el directorio de Chiletabacos, la principal tabacalera nacional.
El ingreso ex funcionarios de alto rango al mundo privado está provocando polémica. De hecho, en la edición de hoy del diario La Nación se evidencia el conflicto por la integración de ex personeros públicos en los directorios de grandes empresas. Ahí se menciona la situación de Rodríguez.
Cabe recordar que durante el pasado Gobierno de Ricardo Lagos se intentó elevar el impuesto al tabaco para financiar la reforma sanitaria y el programa Chile Solidario, lo que finalmente no prosperó. La idea no contó con el respaldo de la oposición y de algunos senadores DC.
El Mercurio también publicó la integración del ex ministro al directorio de Chiletabacos, que en su sitio web muestra su nueva máxima plana, en la que ya no está Alberto Etchegaray, otro ex ministro DC de la administración de Patricio Aylwin y hoy presidente del directorio de la empresa de celulosa Celco.
Otra nuevo miembro del directorio de la tabacalera es Teodoro Rivera, ex diputado y primer abogado integrante del Tribunal Constitucional.
Es preciso recordar que los nombramientos en Chiletabacos se concretaron el viernes pasado, apenas tres días después de que la nueva ley que regula la publicidad y venta del tabaco precisamente terminó su trámite en el Tribunal Constitucional y no sufrió modificaciones en esta instancia.
La incorporación de figuras políticas al ámbito privado ha despertado suspicacias en muchos ámbitos, particularmente por los contactos que manejan a nivel parlamentario y partidario y su eventual nivel de influencia en decisiones de tipo gubernamental. Es por eso que se está hablando desde hace bastante tiempo de la necesidad de fijar una ley que regule el lobby y especifique en forma clara cuándo se está realizando un lobby o cabildeo o cuando se están defendiendo legítimos intereses. En este caso puntual, hay que recordar que la industria del tabaco es legal, no está proscrita y el negocio está debidamente regulado.

La igualdad de géneros ayudaría a una mejor vida sexual

2006-04-24T13:21:00.000-04:00

La igualdad entre los hombres y las mujeres podría mejorar las vidas sexuales, informan investigadores de los EE.UU.
Un equipo de la Universidad de Chicago encuestó a alrededor de 27,500 personas entre los 40 y 80 años de edad en 29 países.
El estudio encontró que las parejas que viven en países occidentales y que tienen igualdad de géneros son más propensos a reportar satisfacción con sus vidas sexuales. En contraste, las personas de países en los que los hombres tienen una posición de dominación sobre las mujeres (como en Asia del Este y en Oriente Medio) reportaron menos satisfacción con la calidad física y emocional de sus vidas sexuales.
La satisfacción sexual fue más alta en cuatro países (Austria, los Estados Unidos, España y Canadá) y más baja en Japón y Taiwán. Países como Turquía, Egipto y Algeria quedaron en el medio.
Los hallazgos del "Estudio Global de Actitudes y Conductas Sexuales" aparecen en la edición de abril del boletín Archives of Sexual Behavior.
"Las culturas dominadas por los hombres en las que la conducta sexual está más orientada hacia la procreación tienden a restar importancia al placer sexual de las mujeres", afirmó en una declaración preparada el autor principal Edward Laumann, Profesor Distinguido George Herbert Meade de Sociología de la Universidad de Chicago.
Pero en las relaciones basadas en la igualdad, es más probable que las parejas tengan hábitos sexuales que satisfagan las necesidades de ambos, anotó.
Entre los hallazgos del estudio se encuentran:

-En los países occidentales, dos tercios de los hombres y las mujeres reportaron satisfacción con sus relaciones sexuales y 80 por ciento afirmó estar satisfecho con su capacidad para tener sexo. Alrededor de la mitad de los hombres y un tercio de las mujeres afirmaron que el sexo era extremadamente o muy importante en sus vidas.

-En los países de Asia Oriental, alrededor de una cuarta parte de los hombres y las mujeres afirmó estar satisfecho con su vida sexual, mientras que dos tercios de los hombres y la mitad de las mujeres reportaron satisfacción con su capacidad para tener sexo. El 28 por ciento de los hombres y el 12 por ciento de las mujeres afirmaron que el sexo era importante para ellos.

-En Oriente Medio, el 50 por ciento de los hombres y el 38 por ciento de las mujeres afirmaron que tenían vidas sexuales satisfactorias y alrededor del 70 por ciento afirmaron estar satisfechos con su habilidad de tener sexo. El sesenta por ciento de los hombres y el 37 por ciento de las mujeres afirmaron que el sexo era importante para ellos.

Fuente: Medlineplus

Tribunal Constitucional despacha Ley Antitabaco y queda lista para promulgación de la Presidenta Bachelet

2006-04-19T12:18:00.000-04:00

(Noticia actualizada)

El Tribunal Constitucional finalmente aprobó sin cambios la nueva Ley Antitabaco, la que fue despachada este martes al Senado para su revisión final. Terminado este trámite, la norma está lista para ser promulgada por la Presidenta de la República, Michelle Bachelet.
El cuerpo legal no sufrió cambios durante su análisis en el TC.
Se temía que la norma hubiera sido cuestionada constitucionalmente en los aspectos que reclamaban las tabacaleras: el uso de 50% de las caras frontales para advertencia; impedir la venta a 100 metros de los colegios y prohibir toda forma de publicidad salvo en al interior de los puntos de venta. La industria desplegó un enorme lobby entre parlamentarios para que desistieran de estas ideas argumentando que se afectaba su libertad de informar y promocionar un producto legal.
Solo resta la firma de la Presidenta, la publicación en el Diario Oficial y comenzarán a correr los días para la vigencia de la ley.

La normas consideradas en esta ley son las siguientes (Resumen del Ministerio de Salud):

-Prohibición de venta o entrega gratuita de productos hechos con tabaco a menores de 18 años.

-Prohibición de publicidad a 300 metros de establecimientos de enseñanza básica y media (primaria y secundaria).

-Prohibición de compensar a través de cualquier estímulo la compra de productos de este tipo (sea a través de regalos, promociones u otra regalía).

-Etiquetado de advertencia en las dos caras principales de los paquetes o cajetillas de cigarrillos, el que ocupará el 50 % de cada una de ellas. Esta advertencia podrá incluir leyendas, dibujos o símbolos.

-Obligación que los planes y programas de estudios de la Educación General Básica y Media contemplen objetivos y contenidos destinados a educar e instruir a los escolares sobre los daños que provoca el consumo de tabaco y su carácter adictivo.

-Se prohíbe el uso de adjetivos en las marcas de cigarrillos tales como light, suaves, ligero, bajo en alquitrán u otros similares.

-Prohibición absoluta de fumar en establecimientos de educación prebásica, básica y media, lugares donde se expenda combustible, medios de transporte publico o privado y ascensores.

-Prohibición de fumar, salvo en patio o espacios al aire libre o en salas especialmente habilitadas, en establecimientos de educación superior, públicos y privados, aeropuertos y terrapuertos, teatros, cines y otros lugares donde se presenten espectáculos culturales o musicales, gimnasios y recintos deportivos, supermercados y centros comerciales, y centros de atención o de prestación de servicios abiertos al público en general. En el caso de los establecimientos de salud pública y privada sólo en patios o espacios al aire libre, no se permite habilitar salas.

-En restoranes, bares, pubs, discotecas, cabarets, casinos de juego y otros lugares de juego legalmente autorizados, y demás establecimientos similares, con una superficie superior a 100 metros cuadrados destinados a la atención de público, para permitir fumar en su interior se deberá separar ambientes para fumadores y para no fumadores, no pudiendo el espacio reservado a estos últimos representar menos del 60 % del espacio total destinado a atención de público, debiendo habilitar mecanismos de ventilación o extracción de aire que impidan el paso de humo al sector no fumadores. Si el establecimiento tiene un superficie destinada a la atención de público igual o inferior a 100 metros cuadrados se podrá optar por ser un lugar para fumadores o para no fumadores, de lo que deberá informarse en su acceso.

-Prohibición de venta de productos hechos con tabaco a menos de 100 metros del acceso a establecimientos de enseñanza básica y media.-El Ministerio de Salud definirá el diseño y contenido de las etiquetas que deben incorporar este tipo de productos, así como el listado de componentes y aditivos que contienen.-La fiscalización del cumplimiento de la Ley que da entregada a la Autoridad Sanitaria respectiva y a Carabineros de Chile, y la denuncia de infracción se tramitará ante los Tribunales de Letras, o en el Juzgado de Policía Local, según el monto de la multa.

Las normas entrarán en vigencia 90 días después de la publicación de la ley en el Diario Oficial. En el caso de la publicidad, el plazo es de un año y medio, mientras que para habilitar las áreas especiales para fumadores en bares y restaurantes, el plazo es de un año.

El impacto del tabaco en Chile

*En Chile 4 millones 779 mil 653 personas sufren de tabaquismo, fumando en promedio 8 cigarrillos diarios.
*El año 2002 un total de 13 mil 882 chilenos murieron por causas atribuibles al tabaco, lo que representa el 17% del total de decesos de ese año.
*En torno al 25% de los menores de 15 años en Chile fuma, según se desprende de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (EMTA) 2003.
*La mayoría se inicia en el consumo a los 12 años y llama la atención el alto porcentaje que empieza a fumar antes de los 10 años de edad: 17% en Tarapacá y 19% en la Región Metropolitana.
* Uno de cada tres escolares, entre 13 y 15 años fuma en la Región Metropolitana, los que los ubica como los estudiantes que más fuman entre los 100 países encuestados.
*El tabaco es responsable del 30% de todas las muertes por cáncer
*Un cigarrillo contiene 400 sustancias químicas de las cuales 50 son cancerígenas.
*El tabaco dificulta la concepción, aumenta el riesgo de aborto, el riesgo de nacidos prematuros y de bajo peso y acorta el tiempo de lactancia materna.
*En los hombres incide en la impotencia al dañar los vasos sanguíneos del pene y disminuir la capacidad aeróbica.
*Chile pierde US$1.100 millones anuales por atención de enfermedades provocadas por el tabaco.

Fuerte disputa por presunto endeudamiento generado por plan de salud AUGE

2006-04-19T09:01:00.000-04:00

Una durísima controversia se está generando en el sector salud chileno a raíz de los posibles déficit que generaría el modelo estrella de la reforma del gobierno del ex Presidente Lagos, el "plan AUGE".
Una consultorora especializada acaba de presentar un estudio que señala que este modelo -que pretende dar acceso universal a problemas de salud que provocan el 80% de la muerte y discapacidad de los chilenos- provocará endeudamientos superiores a los US$200 millones anuales en los hospitales públicos y de cerca de US$120 en las instituciones privadas de salud que atienden al 25% de los chilenos con mayores ingresos.
Para quienes desconocen que es el "plan AUGE" es este breve resumen. Chile vivió una reforma sanitaria en diversos ámbitos: la administración, organización y prestación en el sistema sanitario. En este último lugar se enfoca el Régimen de Garantías Explícitas en Salud o "plan AUGE". Este consiste en lo siguiente: se seleccionaron las 56 problemas de salud que representan el 80% de la carga de enfermedad de los chilenos y éstos pasan a ser prioritarios tanto en los tiempos de atención, calidad, acceso y cobertura financiera. El máximo a pagar por un usuario es el 20% del total de la prestación, pero con un tope máximo equivalente a dos salarios, lo que implica que por muy costoso que sea el tratamiento, una familia no quedará endeudada de por vida. Además, para muchos tramos de población el tratamiento es gratis.
Los cánceres, depresión, VIH/SIDA, infartos, diabetes, hipertensión, adicciones, prematurez, entre otros, son los problemas seleccionados. La implementación ha sido gradual desde 2002. Actualmente son 25 los problemas cubiertos. En junio se llegará a 40 problemas de salud y la lista se completa en junio de 2007 con las 56 prioridades.
Durante el proceso de reforma, muchos especialistas anunciaron que había problemas severos de cálculos del valor real de las atenciones y que éstos generaría un enorme déficit a la salud público. Esto, a la postre, implicaría que los hospitales centrarían su atención sólo en los problemas contemplados en el plan AUGE -que tienen prioridad y son exigibles ante tribunales en caso de no cumplirse los plazos de atención- y dejarían de atender los otros problemas de salud.
La ministra de Salud, María Soledad Barría, refutó los resultados de la consultora Altura Management y señaló que de ser efectivos estos cálculos, el sistema público de salud estaría en bancarrota.
En los últimos días nuevamente el plan AUGE ha generado controversias, tanto por sus precios como por sus coberturas. Hay que recordar que en los años 2000 y 2001, Barría estuvo en el grupo que se opuso tenazmente a este modelo de reforma, impulsado por el sector "liberal" del oficialismo (parte del PPD y la DC). Barría pertenecía al grupo más "conservador o estatista" que quería un modelo distinto y que era encabezado, entre otros, por la actual Presidenta, Michelle Bachelet, que en esa época era ministra de Salud y otro grupo de actores ligados al socialismo.

Si quieren leer más de este conflicto, revisen lo que publican hoy los diarios La Tercera, El Mercurio y La Nación

Estudio revela violenta alza de muertes por cáncer de colon en Chile entre 1990 y 2003

2006-04-18T14:49:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Un reciente estudio publicado en la Revista Médica de Chile reveló un sostenido y preocupante aumento en la mortalidad por cáncer de colon entre 1990 y 2003 en Chile.
En tan solo 13 años, la mortalidad general creció en 99,6%. En hombres, el alza fue de 126%, pero el mayor número de muertes son de mujeres.
El análisis, denominado "Aumento de la mortalidad por cáncer de colon en Chile, 1990-2003", fue elaborado por Andrés Donoso, Luis Villarroel y George Pinedo, todos de la Universidad Católica.
En el estudio, señalan que "el cáncer es la segunda causa de muerte en Chile y el digestivo es responsable de 46,2% del total de los fallecimientos por esa causa; de ellos, el cáncer colorrectal es la tercera causa de muerte después del gástrico y biliar.
En el mundo, cada año se registran aproximadamente 1 millón de nuevos casos de cáncer colorrectal y medio millón de muertes, con una tasa cruda mundial de mortalidad de 8,1/100.000 habitantes; afecta principalmente a las regiones más desarrolladas (25,1/100.000 habitantes), mientras que en las de menor desarrollo la tasa es significativamente inferior (3,9/100.000 habitantes). Sin embargo, países desarrollados como Estados Unidos de Norteamérica (EE.UU), Canadá y algunos de la Comunidad Europea presentan en la actualidad incidencias y tasas de mortalidad por cáncer colorrectal en descenso, lo que sería atribuible al diagnóstico precoz, al mejor tratamiento y a los cambios de los hábitos nutricionales de la población.
En Chile no hay estudios de incidencia y mortalidad por cáncer colorrectal, como tampoco hay programas de salud pública para su prevención y detección precoz, de ahí que los estudios orientados a establecer un diagnóstico poblacional de incidencia o de mortalidad serían útiles para el desarrollo de políticas de salud destinadas al control de esta enfermedad".
Los autores del trabajo utilizaron datos del Instituto Nacional de Estadísticas y se detectó que en el período 1990-2003, hubo 9.968 muertes por cáncer de colon. De ellas, 4.096 (41,1%) fallecimientos correspondieron a hombres y 5.872 (58,9%) a mujeres.

Al revisar las cifras se advierte la gravedad del problema. En 1990 fallecían 489 personas por este tipo de cáncer. En 2003, los muertos llegaron a 976, lo que implica un aumento de 99,6% en apenas 13 años. Si se desagrega por sexo, el incremento es aún más inquietante. En el caso de los hombres, el alza fue de 127% en el período estudiado, mientras que en mujeres, el incremento fue de 83%. Lo más alarmante es que la mortalidad es mayor en mujeres.

Las conclusiones de los autores son tajantes: "observamos que la mortalidad general por cáncer de colon en mujeres, fue significativamente mayor en cada año del período estudiado y no disponemos de argumentos definitivos que expliquen este hallazgo y lo presentamos como un fenómeno observacional a considerar en futuras investigaciones prospectivas. Además, pudimos comprobar que en la población mayor de 50 años se concentra más de 90% de la mortalidad por cáncer de colon, lo que justifica la pesquisa de esta patología a partir de esa edad.
En 2003, hubo 976 muertes por cáncer de colon, con un promedio de 2,7 muertes diarias, que, junto al aumento significativo de la mortalidad en el período estudiado, hace que estimemos que esta neoplasia debería ser considerada como un problema emergente de salud pública y debiera tener un programa específico para su control, como acontece con el cáncer cervicouterino y el de mama. No debemos olvidar que este cáncer tiene largos períodos de fase asintomática, lesiones premalignas tratables y grupos identificables de alto riesgo, cumpliendo por lo tanto con las características para establecer un programa de screening poblacional".

Fuente: Revista Médica de Chile. Descargar el estudio completo aquí.

Vuelven a relacionar implantes mamarios con riesgo de suicidio

2006-04-17T08:53:00.000-04:00

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un nuevo estudio sumó pruebas a la evidencia ya existente de que si bien las mujeres con implantes de mama no corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pecho, sí parecen más propensas a suicidarse.
Aunque se deconoce la causa de la mayor tasa de suicidio, distintos estudios llegaron a las mismas conclusiones.
Algunos investigadores opinan que esto se debe a un mayor nivel de depresión, ansiedad y baja autoestima entre las mujeres que se aumentan el tamaño del busto.
A favor de esta teoría, un estudio muestra que mujeres que habían recibido implantes de mama cosméticos fueron más propensas a sufrir hospitalizaciones psiquiátricas que aquellas con otro tipo de cirugías estéticas.
Es por esto que los expertos recomiendan evaluar si las mujeres tienen o tuvieron desordenes psiquiátricos antes de implantar las prótesis.
El estudio reciente, publicado en la revista Epidemiology, incluyó a 12.144 mujeres estadounidenses sometidas a implantes mamarios entre 1960 y 1988, y a 3.614 mujeres que tuvieron otro tipo de cirugías estéticas en el mismo período.
Los investigadores compararon la mortalidad por distintas causas en los dos grupos durante alrededor de 20 años. Además, los resultados fueron comparados con las estadísticas de la población femenina general.
El estudio indicó que las mujeres que recibieron los implantes tenían un menor riesgo de muerte por diversas causas, incluido el cáncer de pecho, que la población general.
El cáncer de mama es una enfermedad que preocupa a las mujeres con implantes mamarios.
Aunque la investigación no indica si las prótesis influyen en el desarrollo tumoral, existe evidencia de que pueden interferir en las mamografías para detectar tumores.
De todos modos, las mujeres con implantes que participaron en el estudio sólo tenían la mitad de probabilidad de morir por cáncer de mama que la población femenina general, según el equipo dirigido por la doctora Louise A. Brinton, del National Cancer Institute, en Bethesda, Maryland.
Sin embargo, las mujeres receptoras de implantes mamarios tenían un riesgo de suicidarse más alto que el promedio general y más del doble de posibilidades de hacerlo que las mujeres con otras cirugías.
Al comparar ambos grupos, las mujeres con implantes eran también más propensas a morir por cáncer pulmonar o cerebral,
En tanto, pocas mujeres en los dos grupos murieron por un tumor cerebral y no quedó claro si existe una relación causa-efecto entre los implantes de mama y cualquier tipo de cáncer, de acuerdo con Brinton y sus colaboradores.
Sin embargo, el alto riesgo de suicidio "sigue siendo una preocupación", concluyeron los autores del estudio.
Un hallazgo inesperado, destacan los expertos, fue que las mujeres con implantes aparecieron como más propensas a morir en un accidente de tránsito que aquellas con otras cirugías estéticas.
Junto con los resultados sobre el suicidio, el equipo de Brinton sugirió que algunas de esas muertes viales no serían accidentales.
FUENTE: Epidemiology, marzo del 2006
Publicado en MedlinePlus

Ley Antitabaco vive horas cruciales en el Tribunal Constitucional antes de su promulgación

2006-04-10T18:17:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Horas claves está viviendo la Ley Antitabaco despachada por el Congreso Nacional hace menos de un mes. La nueva normativa debe superar su último escollo antes de convertirse en ley: el Tribunal Constitucional.
En los últimos días el cuerpo legal entró a su análisis a este organismo que debe visar si se cumple o no con los lineamientos de la Constitución. De hecho, para este martes 11 de abril está previsto que los integrantes del TC revisen la norma.
El pronunciamiento de esta instancia es vital, pues mientras no culmine esta fase, la iniciativa no puede ser promulgada y, por lo tanto, no es ley. Y la mayoría de los articulados comienzan a regir 90 días tras la publicación en el Diario Oficial.
Una de las preocupaciones en esta tramitación radica en que el presidente de la instancia, el abogado José Luis Cea, ya se pronunció en forma contraria a las restricciones al tabaco. En 1995, durante la tramitación de la antigua ley, Cea no integraba el TC y redactó un informe en derecho en el que hacía duros cuestionamientos de constitucionalidad. Uno de ellos era la incorporación de un artículo que fijaba en 10% el tamaño que debían tener las advertencias del daño que provoca el tabaco.
Durante la discusión de la ley actual, la industria del tabaco argumentó que era inconstitucional que se obligara a poner advertencias del daño del tabaco en las caras frontales de la cajetilla, pues ellos eran los propietarios de las marcas y que no tenían cómo comunicarla a los consumidores si se ponía una advertencia en ambas caras principales.
Entre los entendidos en el tema, existe temor de que Cea repita su rechazo a las restricciones contempladas en la ley y que forman parte del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud. Del mismo modo, es una interrogante el peso que pueda tener su opinión en los otros integrantes en la última fase de tramitación de la norma.
A las advertencias en la publicidad se suman otros dos temas polémicos: la prohibición total de la publicidad, que según la tabacalera afecta su "derecho a informar sobre un producto legal" y la prohibición de venta a 100 metros de los colegios, lo que según la industria es una discriminación en desmedro de algunos comerciantes. En ambos casos, la industria ha señalado que se afectan garantías constitucionales.
Sin embargo, hasta ahora no se han presentado reclamaciones en el TC referidas a la constitucionalidad de la norma. Chiletabacos, la principal tabacalera nacional, había amenazado reiteradamente con recurrir a esta instancia, e incluso en una entrevista al diario electrónico El Mostrador, su vocero, Luis Fernando Laso había adelantado que su equipo jurídico estaba analizando esta posibilidad. Pero aún no ha recurrido.
De no haber objeciones, y ser aprobada, la norma estará en condiciones de ser promulgada por la Presidenta Michelle Bachelet.

Dudas sobre aplicación

Pero la puesta en marcha de esta nueva ley ha generado dudas y ha dejado en claro que habrá varios escollos que corregir y otras normas paralelas que crear a fin de hacerla realmente aplicable.
Ello quedó de manifiesto durante un seminario sobre la nueva ley convocado por la Organización de Consumidores y Usuarios (ODECU). A la cita acudieron representantes regionales de la organización, monitores de salud de comunas capitalinas, grupos organizados de jóvenes, expertos, representantes ministeriales y de la sociedad civil. La idea es empoderar a la ciudadanía en este proceso y que ayude en la fiscalización y cumplimiento de la norma. Al abrir el seminario, Omar Pérez Santiago, del área técnica de Odecu, recordó que "las tabacaleras ocultaron información a los consumidores", pues desde los años 50 sabían del daño y adicción que generaba su producto. "Esta ley es un gran paso", señaló.
La doctora Marisol Acuña, ex jefa de la Unidad de Tabaco del Ministerio de Salud y representante de la Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias hizo un análisis de la ley y señaló que la comunidad no se puede quedar tranquila esperando y debe exigir la promulgación de la ley y su adecuado cumplimiento. "Cuando se promulgue la ley, se producirá un tremendo cambio social. Los no fumadores estarán más empoderados y tendrán que atreverse a hablar y exigir sus derechos. La ley es letra muerta si la comunidad y la gente no la hace cumplir", dijo. No obstante, los asistentes plantearon varias dudas que evidenciaron que la ley tiene temas pendientes que resolver. El primero es la falta de políticas que favorezcan el abandono de la adicción. La norma no garantiza el acceso a drogas o terapias para dejar el cigarrillo. Quedó claro que es el Ministerio de Salud el que deberá reformular sus programas para ayudar al abandono. En España, en pocas semanas de aplicación de la nueva ley, más de 500 mil personas pidieron tratamientos.
Un segundo punto polémico es lo que ocurrirá con aquellos trabajadores de restoranes que deberán atender en zonas para fumadores, los que podrían quedar desprotegidos y exponerse a un riesgo de salud mayor al de otras personas que trabajarán en áreas para no fumadores.
El senador socialista Jaime Naranjo, uno de los promoteres de esta norma, no descartó que se deban desarrollar normativas nuevas para proteger a estos trabajadores. Ello podría ser en sus contratos, otorgándoseles más beneficios o buscando algún tipo de regulación especial como "enfermedad profesional" o en la futura reforma al sistema de pensiones, agregó.
El tercer punto y quizás más grave tiene que ver con la fiscalización de la norma y los medios probatorios. Sebastián Pavlovic, jefe del departamento jurídico del ministerio de Salud, aseguró que efectivamente este tema tiene complejidades que pueden entorpecer el cumplimiento de la ley. Citó por ejemplo el hecho de que habrá que hacer una denuncia ante la autoridad sanitaria o carabineros para luego ir a los ya atochados juzgados. Ello, acompañado de testigos o personal del local donde se infringió la ley. Agregó que la adaptación a esta nueva norma será paulatina y, como hay una evidente carencia de fiscalizadores, el rol de la sociedad civil será clave en este proceso. Aunque esto implique más trabajo para la justicia.
Durante el seminario, el senador Naranjo reconoció que las tabacaleras desplegaron un "enorme lobby" para suavizar la ley y las acusó de ser "maquiavélicas" por considerar a los jóvenes y niños "un ejército de reserva para los que se van a morir en el futuro". Ello, por las fuertes campañas desplegadas para captar jóvenes y niños con avisos en estaciones de Metro, paradas de buses, kioskos o las playas. También señaló que "las tabacaleras han hecho una campaña del terror, absurda", al señalar que habrá un mercado negro cercano a los colegios pues se impedirá la venta a 100 metros. "El niño que quiere fumar cruzará la calle a comprar o le pedirá a un adulto que lo haga", dijo. En todo caso, aseguró que "no podemos ser chiitas, hay que ser tolerante con los fumadores, no perseguirlos ni acusarlos, pero debemos reclamar y exigir el cumplimiento de la ley".

Reconocimientos

Durante el seminario, Odecu destacó el rol jugado por el ex ministro de Salud, Pedro García, quien en abril de 2005 envió al Congreso la nueva ley y lideró su proceso de discusión, que terminó una semana después de abandonar el cargo el 11 de marzo pasado. García no pudo asistir a la actividad.
Otra distinción fue para el autor de este blog, Víctor Hugo Durán. A título personal reitero mi agradecimiento a Odecu y considero que este reconocimiento es un homenaje a todos los periodistas, que, pese a las presiones, queremos crear una sociedad más sana y justa, donde prevalezcan los derechos de los no fumadores y se ayude a los adictos a superar su problema.

Crisis por falta de funcionarios amenaza la salud mundial

2006-04-07T15:50:00.000-04:00

Muchas veces se ha dicho que "los recursos en salud son escasos". No obstante, durante la conmemoración del Día Mundial de la Salud, un informe preparado por la Organización Mundial de la Salud reveló que existe una preocupante crisis de atención por falta de recursos humanos, la es grave en 57 países. La necesidad de profesionales supera los 2,4 millones.
A continuación, la información publicada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS):

Informe sobre la Salud en el Mundo 2006: Crisis de los trabajadores de la salud impacta seriamente la capacidad de muchos países para luchar contra la enfermedad

Informe de la Organización Mundial de la Salud pone énfasis este año en la temática central del Día Mundial de la Salud, los recursos humanos en salud, haciendo un llamado sobre la necesidad de mayores inversiones para mejorar las condiciones de trabajo de los recursos humanos, revitalizar las instituciones de formación y reforzar con ello la capacidad para enfrentar desafíos futuros de salud pública.

Washington, D.C., 7 de abril de 2006 (OPS)—Un déficit serio en trabajadores de la salud en 57 países de todo el mundo está limitando la puesta en práctica de intervenciones esenciales para la salud tales como inmunizaciones en la población infantil, seguridad de nacimientos y servicios para madres y acceso a tratamientos de VIH/Sida, malaria y tuberculosis. Esta falta de personal, junto con carencias en entrenamiento y preparación, constituye un obstáculo principal para que los sistemas de salud respondan eficazmente para el tratamiento de enfermedades crónicas, influenza aviar y otros desafíos, tal y como señala el Informe Mundial de la Salud que hoy hace público la Organización Mundial de la Salud (OMS). De los 57 países citados, 36 son parte del África sub-sahariana.Con motivo de este lanzamiento y a propósito del Día Mundial de la Salud 2006 que este año se centra en los recursos humanos del sector salud, el director general de la OMS, Dr. LEE Jong-wook, afirmó que el factor humano es un elemento indispensable para reforzar los sistemas de salud pero que eso significa que hay que invertir mucho tiempo y dinero en la formación de los trabajadores sanitarios.
"La solución no es fácil, y no hay consenso en cuanto a la manera de actuar. Para resolver este problema de escasez en cada país se requiere una cadena de cooperación y unos objetivos comunes entre las partes del sector público y el sector privado que financian y dirigen los centros de enseñanza; entre quienes planifican y manejan las plantillas de los servicios de salud; y entre quienes pueden contraer compromisos financieros para sostener y apoyar las condiciones de empleo de los trabajadores sanitarios", dijo el Dr. LEE Jong-wook.
El lanzamiento de este informe coincide en la Región de las Américas con una semana en la que se han estado celebrando numerosos actos en conmemoración del Día Mundial de la Salud. La sede de la Organización Panamericana de la Salud en Washington, D.C. ha auspiciado muchos eventos con la presencia de expertos internacionales. Todo el programa del Día Mundial de la Salud en la oficina regional de la OMS en Washington ha sido cuidadosamente planificado y coordinado desde hace meses por la Unidad de Recursos Humanos en Salud.
El jefe de esta unidad programática, el Dr. Charles Godue, en una entrevista reciente, aseguró que "muchas veces en las instituciones responsables de la salud pública enunciamos grandes políticas y programas, pero nos hemos olvidado de la capacitación integral de los recursos humanos encargados de su eficaz implementación". Para el Dr. Godue, "hoy por hoy eso demanda una dinámica intensiva de diálogo y de concertación entre todos los actores y sectores relevantes". Cliquee aquí para acceder al texto completo de la entrevista.
El informe de la OMS señala que la comunidad internacional cuenta con tecnologías y recursos económicos suficientes para hacer frente a la mayoría de estos desafíos sanitarios, pero que hoy día muchos sistemas de salud nacionales son endebles, indiferentes a las necesidades, no equitativos e incluso inseguros. "Lo que se necesita ahora -dice el informe- es voluntad política para poner en marcha planes nacionales, junto con medidas de cooperación internacional para coordinar recursos, aprovechar los conocimientos y desarrollar sistemas sanitarios robustos que traten y prevengan las enfermedades y promuevan la salud de la población".
El informe indica que la OMS ha identificado un umbral en la densidad de personal sanitario por debajo del cual es muy improbable lograr una alta cobertura de intervenciones esenciales, tales como las que se requieren para cumplir las metas fijadas por los Objetivos de Desarrollo del Milenio del año 2015.
"Basándose en estas estimaciones, hay actualmente 57 países con limitaciones críticas equivalentes a un déficit mundial de 2.4 millones de médicos, enfermeras y parteras".
Para la OMS, todos los países en realidad sufren en mayor o menor grado necesidades en personal de la salud, pero que es a nivel regional donde mejor se observan estas carencias. "La Región de las Américas, con una carga de morbilidad del 10%, concentra a un 37% de trabajadores sanitarios del mundo, que absorben más del 50% de la financiación sanitaria mundial, mientras que la Región de África soporta el 24% de la carga, pero cuenta con el 3% de los trabajadores sanitarios, que pueden disponer de menos del 1% del gasto mundial en salud".

Si lo dejas, ya estás ganando

2006-04-07T15:11:00.000-04:00

Después de algún tiempo en que no supimos de esta iniciativa, el ministerio de Salud relanzó ayer el concurso "Déjalo y Gana", iniciativa que busca reducir los niveles de tabaquismo en Chile. La idea es dejar de fumar durante 4 semanas y aspirar a ganar 2.500 dólares.
Pero hagamos un análisis serio de este tema.

1.- Dejar de fumar ya es un triunfo. Quien deja el cigarrillo se quita cientos de tóxicos y alarga su vida. Además, se reducen las posibilidades de enfermedades cardíacas y cánceres. Pero lo más importante es que se respeta el aire de quienes no fuman y no se atenta contra la vida de las personas que nos rodean. Fumar en un restaurante es casi tan dañino como sacar una pistola comenzar a disparar al voleo. La única diferencia es que las balas se acaban y su efecto es inmediato. El tabaco mata en forma lenta y persistente.
2.- Un concurso no basta. Los resultados de este concurso arrojan que el 19% de quienes abandonan el cigarrillo siguen sin fumar después de un año. Es decir, el 81% vuelve a la adicción. O sea, es un avance parcial y muestra la potencia de las sustancias que contiene el tabaco, muchas de ellas incorporadas artificialmente por la industria, según han demostrado muchos de los documentos ocultados por años.
3.- No se bajará la incidencia. Mientras el ministerio de Salud consigue reducidas publicaciones en medios de prensa sobre este concurso, la industria del tabaco tiene invadidas con avisos las calles, estaciones de metro, restoranes, kioskos, bares y todos aquellos lugares por los que transitan niños y jóvenes. En otras palabras, es mucho más facil reclutar niños fumadores que niños que lo dejen. El Ejecutivo debiera tomar una posición más enérgica e impulsar campañas públicas antitabaco.
4.- Es difícil dejar un producto adictivo de bajo precio. Hoy por hoy, con 500 pesos se puede comprar una cajetilla de 10 cigarrillos. La forma más útil para reducir el consumo es elevar el precio del tabaco. Hace algunos años se intentó pero los políticos chilenos rechazaron la idea. En 2004, el programa Contacto, de Canal 13, y una investigación del periodista independiente Tim Frasca revelaron los nexos del mundo político con la industria. El reportaje fue premiado por la Organización Panamericana de la Salud. La Ley Antitabaco a punto de ser promulgada en Chile descartó elevar los precios de las cajetillas, cuyo valor fluctúa entre 1 y 2 dólares. En otras naciones, los precios varían entre 5 y 10 dólares, lo que hace muy difícil que los niños las puedan adquirir.
5.- Los colegios no colaboran. Recuerdo haber tenido irresponsables profesores que fumaban al interior de la sala de clases. Eso hoy escasamente se ve y la nueva ley lo impedirá. Pero se requiere una acción más decidida de los colegios y una interacción con hospitales, clínicas, consultorios y organizaciones de pacientes, para mostrar el daño que causa el tabaco. Muchos jóvenes lo pensarían mucho de toparse cara a cara con un enfermo oxigenodependiente o un laringectomizado.

Pero el concurso está lanzado. Vean cómo pueden participar y cómo lo presentaron hoy El Mercurio, La Tercera y La Nación.
El lunes, Odecu desarrollará un seminario en el Hotel Fundador, en el centro de Santiago, en que se enseñarán las implicancias de la nueva ley y se explicará a representantes de la comunidad cómo hacerse partícipe de esta ley y hacerla exigible, transfomándose así en unos "mini fiscalizadores".

Un momento de paz y de apoyo

2006-04-05T10:26:00.000-04:00

A veces los periodistas olvidamos que ante todo tenemos un rol social. Los médicos salvan vidas y curan enfermedades. Los profesores enseñan. Los arquitectos construyen. Los periodistas servimos, informamos, educamos y colaboramos en la construcción de una mejor sociedad. Pero la velocidad de las noticias, de los "golpes noticiosos", de las exclusivas a veces nos ponen una venda en los ojos y la realidad se reduce y lo cotidiano desaparece.
Conocí al doctor José Luis Contreras hace ya varios años, cuando él era director del Hospital San José, de Santiago de Chile. Hablamos de gestión, de la reforma sanitaria que se impulsaba, de cómo mejorar la atención de los pacientes. Luego, en 2002, él denunció un escándalo de proporciones en dicho establecimiento: en la UCI habían sido construidas y conectadas equivocadamente las tuberías de oxígeno y aire, lo que pudo haber significado la muerte de varias personas.
Contreras dio la cara por un error que no era de él. Las autoridades sanitarias lo dejaron abandonado e incluso fue removido de su puesto por denunciar la verdad, por tratar de advertir que había un problema que debía ser solucionado.
José Luis Contreras hoy es director de un Servicio de Atención Primaria de Urgencia (Sapu) en la popular comuna de Pedro Aguirre Cerda. Ha incursionado en los blogs como forma de comunicación con su comunidad y sus colaboradores. Y han tenido una muy buena experiencia, según me ha contado.
Hoy, José Luis y su hermana, Erika, necesitan apoyo. Erika está por partir a Cuba para iniciar un tratamiento contra el Parkinson. El siguiente es el post publicado en el blog de SAPU en el que se señala cómo poder hacer realidad un milagro ¡Suerte Erika y José Luis!:

Puedo arrastar mi cuerpo pero mi alma vuela dice un jòven español enfermo de Parkinson en su blog.Mi hermana señala que su Parkinson le ha permitido descubrir capacidades escondidas y le ha permitido la pausa necesaria para valorar la vida de otro modo.Ella està feliz con todos los comentarios que ustedes le han dejado en su blog,de verdad se los agradezco,no saben lo importante que ha sido para ella,asumir su enfermedad y abrirse al mundo.No tengo dudas que esta tremenda energìa generada la harà màs fuerte para abordar desde el 15 de Abril su terapia integral en el Ciren de Cuba.Este sàbado haremos una comida solidaria para juntar fondos,estamos preocupados,porque los interesados han superado las expectativas.Erika ha recibido mucho apoyo y solidaridad,incluso de gente que llegò a ella por este blog-esa magia sòlo la entendemos los blogueros-gracias de verdad a todos.Y nosotros que nos echamos a morir por un resfrio...y tù ¿que aprendes de tus enfermedades? ¿que aprendes de tus dolores?.PDQuienes puedan colaborar como me lo han pedido les dejo la cuenta es 06-05467-6 del banco Santander Santiago. El titular es Ricardo Marchant Silva, esposo de Erika y su rut es 8.721.525=3

Preparan masivo seminario sobre nueva Ley Antitabaco en Chile

2006-04-04T09:01:00.000-04:00

En los próximos días el Gobierno debería promulgar la nueva Ley Antitabaco. Ello ocurre en paralelo al enorme despliegue publicitario y de marketing que está desarrollando la tabacalera Chiletabacos, filial de British American Tobacco (BAT).
La empresa, que ocupa el 95% del mercado nacional está tratando a toda costa de generar el mayor número de adictos antes de que se inicie la vigencia de los puntos más fuertes de la ley, como la eliminación completa de la publicidad y las promociones. Para ello, actualmente hay numerosos avisos en estaciones de metro, en especial las más transitadas por los jóvenes. En las calles hay gigantografías y avisos en los kioskos de diario. Ha introducido marcas de bajo precio como Pall Mall, cuya cajetilla de 10 cigarrillos se vende a $500, es decir, a menos de un dólar, accesible para cualquier joven, que paga $120 como pasaje escolar de bus. Y además, ha lanzado una campaña promocional de Pall Mall en que invita a buscar un "cigarrillo de color anaranjado" y ganar "el carrete de tu vida" para quien lo encuentre y otros 100 amigos.
Terminado el debate, el tema del tabaco salió de la agenda de los medios de comunicación.
No obstante, el próximo lunes 10 de octubre se desarrollará un seminario que busca precisamente informar a la sociedad civil y a los consumidores las nuevas reglas que se vienen y cómo se verán beneficiados con ellas.
El evento es liderado por la Organización de Consumidores y Usuarios de Chile (Odecu), que envió ayer esta información:

Seminario sobre Nueva Ley del Tabaco

BUSCAN INCORPORAR A LOS CIUDADANOS EN EL CONTROL DEL TABACO

-Consumidores de Chile (ODECU) busca fortalecer la participación ciudadana en el control del tabaco y en la aplicación de la nueva normativa.

Santiago-abril 03 de 2006 (ODECUNOTICIAS)- En los mismos días en que se espera sea promulgada la nueva Ley del Tabaco, una serie de instituciones encabezada por Consumidores de Chile (ODECU), realizará un Seminario Taller sobre los Espacios Libres de Humo.

Con la actividad se busca fortalecer la participación ciudadana en el control del tabaco y en la aplicación de la nueva normativa. Asimismo, explicar a la ciudadanía los alcances reales de la ley, y la importancia de esta medida en el trabajo y restaurantes, y su positivo impacto en la salud pública.

El taller, se realizará en el Hotel Fundadores,( Paseo Serrano 34, Santiago Centro) el día 10 de abril de 2006

La nueva ley “significará un gran avance en la protección de la salud pública, que beneficiará a las nuevas generaciones y a los no fumadores” afirmaron los organizadores.

La iniciativa de ODECU es apoyada por la Alianza Mundial para el Control del Tabaco, la Seremi de Salud de la Región Metropolitana., la Sociedad Interamericana del Corazón, las organizaciones miembros de la Liga Nacional para el Control del Tabaco, Consumers International, El Colegio Médico, la Asociación de Laringectomizados, la Sociedad Científicas Médicas, la Sociedad Chilena de Salubridad y la Sociedad de Enfermedades Respiratorias.

Inician proceso de registro en Europa de vacuna contra virus responsable del cáncer cérvico uterino

2006-04-03T15:44:00.000-04:00

La multinacional farmacéutica GlaxoSmithKline (GSK) presentó a la Agencia Europea para la Evaluación de Productos Medicinales, EMEA, a Cervarix, su vacuna candidata contra el cáncer cervical, con el objeto de obtener el registro de aprobación para su comercialización en Europa.
El producto ha sido desarrollado para prevenir la infección adquirida por los dos tipos más comunes del virus que causan cáncer: específicamente VPH 16 y 18, los cuales, juntos, son responsables por el setenta por ciento (70%) del cáncer cervical en todo el mundo. [i]
La infección por Virus Papiloma Humano (VPH) es muy común en las mujeres. Toda mujer que tenga una vida sexual activa está en riesgo de contraer algún tipo de virus VPH, que puede ocasionar cáncer cervical. Si bien existen muchos tipos diferentes, las cepas clasificadas como 16 y 18 son responsables de más del 70% de todos los cánceres en el mundo.
El cáncer cervical es uno de los mayores problemas de salud pública mundial, con cerca de 500.000 nuevos casos anuales en el mundo. Es la segunda causa más común de cáncer femenino, y es la tercera causa de muertes por cáncer en mujeres, globalmente. Se estima que cada año unas 270.000 mujeres mueren por la enfermedad, siendo la principal causa de muerte en países en desarrollo.
En estudios clínicos, esta vacuna demostró 100% de protección de las infecciones persistentes contra ambos tipos de virus, VPH 16 y VPH 18 y protección contra las lesiones precancerosas. . [ii] En los mismos estudios, evidencia preliminar demuestra protección amplia contra otros tipos de cepas de VPH causantes de cáncer, además de VPH 16 y 18. [iii]
La vacuna incluye en su formulación un adjuvante innovador AS04, el cual fue seleccionado para asegurar que proporcione a las mujeres niveles de anticuerpos más potentes y de larga duración.[iv]
La doctora Anne Szarewski, de Investigación del Cáncer en el Reino Unido comentó: “En mi opinión, la vacunación contra el VPH reducirá considerablemente, no solamente el problema de salud que representa el cáncer cervical, sino además la ansiedad que sufren las mujeres entorno a la prueba de Papanicolau, particularmente entorno a los resultados anormales. Tiene el potencial de revolucionar la salud de las mujeres. Una vacuna contra cáncer cervical es una gran innovación y un desarrollo importante para las mujeres en todo el mundo.”
Anderw Witty, presidente de GSK Farmacéuticas Europa dijo: “El haber sometido para su registro a Cervarix es un hito importante para las mujeres en todo el mundo. Desarrollamos esta vacuna con la ambición de proveer a todas las mujeres la mejor protección posible contra cáncer cervical para toda su vida y estamos muy contentos con el progreso que estamos logrando para llevar la vacuna al mercado. Nuestros esfuerzos demuestran el compromiso de GSK para desarrollar productos innovadores que tengan un impacto importante en prevenir enfermedades que atentan contra la vida de las mujeres”.
GSK someterá la vacuna a este mismo proceso en Australia, algunos países de Asia y en Latinoamérica a partir de marzo del 2006. Se estima que ante la Food and Drug Administration (FDA), se someterá a registro a finales del 2006.

FUENTE: GSK

Referencias

[i] De Villier EM, Heterogenicity of the Human Papilloma virus infections. J Clin Virology 189; 63: 4898-903

[ii] Harper DM, Franco EL, Wheeler C, Ferris DG, Jenkins D, Schuind A, Zahaf T, Innis B, Naud P, De Carvalho NS, Roteli-Martins CM, Teixeira J, Blatter MM, Korn AP, Quint W, Dubin G. Efficacy of a bivalent L1 virus-like particle vaccine in prevention of infection with human papillomavirus types 16 and 18 in young women: a randomised controlled trial. Lancet 2004; 364: 1757-1765.

[iii] De Villier EM, Heterogenicity of the Human Papilloma virus infections. J Clin Virology 189; 63: 4898-903

[iv] Giannini SL et al. Superior Immune Response Induced by Vaccination with HPV 16/18 L1 VLP Formulated with AS04 Compared to Aluminum Salt Only Formulation. Poster B68, presented at the 4th Annu.Int.Conf. on Frontiers in Cancer Prevention Research (AACR), October 30 - November 2, 2005, Baltimore, MD, USA

Asocian fumar y beber con aparición temprana del cáncer colorrectal

2006-03-31T09:03:00.000-04:00

(HealthDay News/HispaniCare) -- Un reciente estudio halló que fumar y beber puede contribuir al desarrollo de cáncer colorrectal años antes que el promedio.
El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer. Los médicos generalmente recomiendan que los pacientes comiencen las evaluaciones para la enfermedad a los 50. Sin embargo, los médicos recomiendan a menudo una evaluación más pronto para los pacientes que tienen una historia familiar de cáncer colorrectal. Según los investigadores, típicamente, la enfermedad se diagnostica en personas que se acercan a los setenta.
Teniendo en cuenta estos nuevos datos, los médicos podrían desear evaluar a pacientes que beban, fumen o que hagan ambas cosas a una edad anterior, aseguraron los investigadores de la Universidad Northwestern.
"Para las personas que fuman y beben, la edad de aparición del cáncer de colon fue dramáticamente anterior que para las personas que no fumaban ni bebían", aseguró el Dr. Hemant K. Roy, investigador líder y profesor asociado de gastroenterología.
"Nuestra información sugiere que el consumo habitual de alcohol y tabaco podría ser un marcador para personas que están en riesgo de desarrollar la enfermedad más pronto, por lo que las evaluaciones para estos pacientes deberían comenzar antes de los 50", agregó Roy.
Los investigadores también hallaron que fumar o beber puede influir sobre la ubicación de la enfermedad, es decir en la parte proximal o distal del colon. Los tumores distales, como los que aparecen en la parte inferior del colon y el recto, generalmente se pueden detectar con una sigmoidoscopia flexible, mientras que los proximales, a la derecha del colon, podrían ser omitidos por métodos distintos a la colonoscopia, aseguraron los investigadores.
Entre los métodos de evaluación para el cáncer colorrectal se encuentran la sigmoidoscopia flexible, en la que se inserta un instrumento óptico flexible a través del recto en la parte inferior del intestino grueso. Los autores del estudio aseguraron que, en una colonoscopia se inserta un instrumento óptico flexible más largo a través del recto y en todo el colon, un procedimiento más costoso que además puede tener índices de complicaciones más altos.
En su estudio, el equipo de Roy recolecto datos de 161, 172 pacientes de cáncer colorrectal. Hallaron que fumar o beber habitualmente, y fumar junto con beber se asoció con una aparición anterior de la enfermedad. La aparición del cáncer tuvo lugar 5.2 años antes entre los que bebían o fumaban y 7.8 años antes entre los que fumaban y bebían, es decir, 63.2 años en las mujeres y 62.1 en los hombres.
El grupo de Roy halló además que las mujeres que fumaron pero que nunca bebieron desarrollaron cáncer 6.3 años antes que las que nunca fumaron o bebieron, en comparación con 3.7 años en los hombres.
Los hallazgos aparecen en la edición del 27 de marzo de Annals of Internal Medicine.
Roy considera que además de la historia familiar, fumar y beber deberían tenerse en cuenta al momento de determinar cuándo deberían evaluarse los pacientes para la enfermedad. "La gente necesita hacerse evaluaciones para el cáncer de colon", advirtió. "Necesitan informarle a su médicos acerca de todos los factores potenciales de riesgo para el cáncer de colon".
"La edad típica para desarrollar cáncer de colon es poco antes de llegar a los 70", agregó Roy. "La razón por la cual las personas que fuman y beben deben ser evaluadas antes es para detectar cánceres potenciales a tiempo y evitar que se conviertan en cánceres".
El Dr. Durado Brooks, director de cáncer colorrectal de la American Cancer Society, aseguró que muy pocas personas están siendo evaluadas para la enfermedad.
"Ya sabíamos que el alcohol y el tabaco eran factores de riesgo para desarrollar cáncer colorrectal", aseguró Brooks. "Éste es el primer estudio en indicar que ambos factores podrían contribuir a su aparición en una edad temprana".
Sin embargo, Brooks no considera que estos hallazgos signifiquen que la edad de evaluación deba cambiar. "La recomendación es comenzar a evaluar a los 50 y la edad media para el diagnóstico en este grupo es después de los 60 hasta los primeros años después de los 70", aseguró.
Brooks aseguró que el 45 por ciento de las personas que están en riesgo de cáncer colorrectal no está siendo evaluado. "No creo que hacer la evaluación antes de los 50 sea la clave", opinó. "La clave es lograr que todos se evalúen a los 50".

Fuente: www.Medlineplus.org

Las verdades sobre la píldora del día después

2006-03-24T10:57:00.000-04:00

Otra vez la píldora. Otra vez que sí, luego que no y finalmente quizás. Esta mañana, una colega me decía "parece que vivimos El Día de la Marmota", es decir, un constante e insólito deja vu.
Para quienes no se enteraron, en una entrevista con La Segunda, la ministra de Salud, María Soledad Barría, anunció que por fin la píldora del día después estaría a disposición de todas las mujeres que la solicitaran en los hospitales. Se trata de mujeres de bajos recursos, beneficiarias de Fonasa y que no disponen de recursos para comprarla, a diferencia de las mujeres con dinero que van a la farmacia y listo.
Según citan hoy La Tercera, El Mercurio y La Nación, el anuncio tomó por sorpresa a La Moneda, qu pidió clarificar el tema, moderarlo, suavizarlo, para no empañar el anuncio del alza de pensiones y para no desatar un conflicto valórico con la Iglesia y la derecha apenas dos semanas desde que asumió la presidencia la doctora Michelle Bachelet.
El 8 de marzo del año pasado, el anuncio fue hecho por el entonces subsecretario de Salud Pública, Antonio Infante, quien también habló con La Segunda, que título "Píldora para todas". A las pocas horas, se le pidió a Infante retractarse, éste no lo hizo y a las 19 horas, Infante había sido sacado del Gobierno a petición del entonces ministro Pedro García. El ex Presidente Lagos festinó el conflicto y dijo "nos mandamos un condoro".
Hay que recordar que fue durante la administración de Bachelet en Salud que se aprobó esta píldora y fue entonces cuando se inició la batalla judicial. Durante su gestión también se permitió la esterilización voluntaria. La ministra Barría participó de equipos técnicos que favorecen la distribución equitativa de la píldora.
Pero seamos claros, la píldora en sí no es controvertida. El tema es polémico por la forma como los medios lo abordan y el espacio que se le da a grupos y sectores que son disidentes, pero minoritarios y que no representan ni las creencias ni las vivencias de la población. Esos grupos son cercanos a los altos mandos de los medios y, por tanto, tienen cobertura asegurada.
Pero para despejar las posibles dudas que siembran estos sectores, veamos cuáles son algunas de las verdades en torno a la píldora.

1.- La píldora no es abortiva. Los últimos estudios científicos realizados por el doctor Héctor Croxatto, publicados por revistas científicas donde hay evaluaciones de pares y de comités editoriales rigurosos señalan que el producto no produce el aborto de un óvulo anidado. Decir que es abortiva es creer que el mundo aún es plano. La ciencia avanza día a día. Más información puede encontrar en www.anticoncepciondemergencia.cl
2.- Hay una grave discriminación social. Las mujeres con dinero pueden ir a su médico que la atiende en su consulta privada o la clínica, solicita una receta y va a cualquier farmacia (más del 60% de las farmacias se ubica en el sector alto y pudiente de Santiago) y la compra. La mujer pobre debe ser necesariamente violada para recibir la píldora. La mujer con plata puede prevenir un error por inadecuada protección sexual, pero la mujer pobre no.
3.- No se fomenta el libertinaje sexual. No hay evidencia de que una cosa conduzca a la otra. Es como decir que la minifalda, los escotes, los autos deportivos o las corbatas de seda fomentan el sexo. La idea de este producto es prevenir embarazos no deseados, tiene efectos secundarios y no se usa en forma regular en reemplazo de los métodos anticonceptivos comunes. Además, el Gobierno ha dicho que cada mujer que la reciba será objeto de consejería acerca de otros métodos preventivos, para así evitar que se use en forma frecuente. Es sólo para emergencias.
4.- La derecha y la Iglesia presionan para evitar su uso. Desde distintos flancos, estos grupos atacan cualquier alternativa que no sea la castidad. Lo hacen desde algunos medios de comunicación, a través de parlamentarios, universidades o autodenominados líderes "pro vida". El año pasado, incluso habiendo informado a organismos internacionales, el ministerio debió retroceder en una decisión técnica tomada debido a la presión que la DC, la Iglesia Católica y la derecha ejercieron sobre Salud. Ello le costó la salida al ex subsecretario Antonio Infante, quien tuvo la valentía de no retroceder en su anuncio.
5.- El ministerio de Salud no supera sus problemas comunicacionales. Nuevamente se le da este tipo de exclusiva a La Segunda y no se calculó que se podía empañar el anuncio de la Presidenta Bachelet en torno al aumento de las pensiones. Por eso en la tarde hubo que "matizar" lo dicho en la mañana. Al menos, en esta ocasión, no se dejó el tema en el limbo, sino que se dijo que la decisión política está tomada, pero para los próximos meses.

Estudio mundial ratifica que fumadores mueren prematuramente y quienes lo dejan pueden vivir más años

2006-03-23T09:54:00.000-04:00

Por Megan Rauscher

NUEVA YORK (Reuters Health) - Fumar gran cantidad de cigarrillos aumenta el riesgo de morir a mediana edad tanto en los hombres como en las mujeres; pero abandonar el hábito, aunque sea a edades avanzadas, disminuye significativamente la posibilidad de morir de manera prematura.
Estos son los resultados del mayor estudio jamas realizado hasta ahora sobre hábitos y consecuencias del tabaquismo y aparecieron publicados en la revista Annals of Internal Medicine.
Entre alrededor de los 50.000 habitantes de la zona rural de Noruega que participaron en el seguimiento a 25 años, los investigadores hallaron que el 41 por ciento de los hombres que eran grandes fumadores (consumían al menos un paquete por día) murió entre los 40 y los 70 años, comparado con el 14 por ciento de los que nunca habían fumado.
El 26 por ciento de las mujeres que eran grandes fumadoras murió entre los 40 y los 70 años, comparado con sólo el 9 por ciento de las no fumadoras.
"Nuestro estudio demuestra que fumar reduce significativamente las posibilidades de sobrevivir entre los 40 y 70 años", escriben los investigadores dirigidos por el doctor Stein Emil Volsett, de University of Bergen.
Existe una clara relación dosis-respuesta entre el tabaquismo y la mortalidad, destacan los autores, dado que la sobrevida disminuye a medida que aumenta la cantidad de cigarrillos que se fuma por día.
El trabajo demostró también que cuanto más demora la gente en comenzar a fumar, menos probabilidades tiene de morir a edad temprana, un resultado que respalda los esfuerzos para orientar la prevención del tabaquismo hacia los adolescentes y los preadolescentes.
Asimismo, cuanto antes un fumador abandona el hábito, mejores son los resultados, y nunca es tarde para hacerlo.
Mientras que los beneficios de abandonar el cigarrillo son mayores para quienes lo logran antes de alcanzar la cuarta o la quinta década de vida, las personas que dejan de fumar a edades más avanzadas (entre 50 y 59 años) y también disfrutan de una mejor salud.
Las curvas de sobrevida del estudio "proporcionan una representación gráfica de la magnitud del efecto del tabaquismo sobre el riesgo de mortalidad entre las mujeres y los hombres a mediana edad", escribe el doctor Ronald M. Davis en un comentario sobre el artículo publicado.
"El trabajo -agregó en un comentario a Reuters Health- confirma una vez más que los fumadores de cigarrillo son mucho más propensos a morir prematuramente."
"La buena noticia es que dejar de fumar reduce significativamente el exceso de riesgo de morir a temprana edad", agregó Davis, del Centro de Promoción de la Salud y Prevención de las Enfermedades del Sistema de Salud Henry Ford, en Detroit.

FUENTE: Annals of Internal Medicine, 21 de marzo del 2006.

"Por secretaría" intentarán boicotear nueva Ley Antitabaco

2006-03-15T12:57:00.000-04:00

La tabacalera chilena Chiletabacos -filial de BAT- y que dispone del 95% del mercado nacional, intentará frenar la aplicación de la nueva Ley Antitabaco aprobada por el Congreso.
Así se desprende de una extensa nota publicada hoy en el diario electrónico El Mostrador, donde la empresa plantea que está dispuesta a recurrir al Tribunal Constitucional para impugnar la norma que busca proteger a los no fumadores, evitar 14 mil muertes al año, reducir el consumo entre niños e impedir que el Estado desembolse US$1.100 millones al año por atención a personas afectadas por la adicción al tabacaquismo.
Chiletabacos objeta que se impida la venta a 100 metros de los colegios. Esta medida se adoptó para reducir el consumo infantil, el más alto del mundo según la Encuesta Mundial de Tabaquismo Juvenil de la OMS. La compañía dice que se fomentará el clandestinaje y se afectará la libre venta, pero no admite que su principal pérdida se producirá por un menor consumo en los niños. Si los niños no consumen, su negocio se reduce. El clandestinaje en Chile es el más bajo del continente y los negocios cercanos a colegios podrían contribuir a la salud de la población ofreciendo productos saludables, asumiendo así un rol de "responsabilidad social".
La segunda medida que cuestionan es la prohibición de la publicidad a excepción de los puntos de venta. Obvio que les molesta. No tienen como llegar a los niños. Basta andar en Metro para ver avisaje en las estaciones Manuel Montt, República o Estación Central, entre otras, de los cigarrillos Pall Mall. En esas estaciones, uno de cada tres pasajeros es escolar y la promoción que se hace es para acudir, junto a un grupo de amigos, a recitales en vivo de grupos de rock. Pall Mall es la marca de menor precio de Chiletabacos ($1000 la cajetilla, menos de 2 dólares) y hace además paquetes de 10 cigarrillos que se venden a la mitad de precio. Este es precisamente el producto enfocado a los más jóvenes. En el caso de la marca Kent, durante el verano se promocionaron avisos invitando a "experimentar" con los cigarrillos mentolados. Experimentar es una clara invitación a iniciarse en el consumo. El año pasado, en mayo, Chiletabacos había desplegado más de 50 avisos en las estaciones de Metro, muchos de los cuales se ubicaban precisamente en las de mayor tránsito escolar y a fin de año regalaba reproductores de MP3, claramente el "regalo top" en Navidad. Este verano trasladó los avisajes a las playas.
La empresa también impugna que se destine 50% de las caras frontales a avisos de advertencia del daño del tabaco. Esto ya se ha hecho en muchos países y ha significado una baja en el consumo, como por ejemplo Brasil, donde se muestran aterradoras fotografías, o en Canadá. La compañía argumenta que no podrá "comunicar" su marca. Por el contrario, lo importante es que la gente podrá saber con claridad cuáles son los reales daños que causa el tabaco, ocultos durante año con informes falsos, pagos a investigadores, traslados de periodistas -incluídos chilenos- a seminarios organizados por la tabacalera y lobby con los sectores políticos.
Uruguay, Argentina, Italia, Argentina, Irlanda, Canadá, Brasil, Estados Unidos, Cuba, están dando pasos enormes para reducir el tabaquismo. Han aplicado normas similares o más duras que la chilena. Es de esperar que las autoridades sanitarias no cedan a las presiones de la industria y defiendan la salud de los chilenos.

La entrevista en El Mostrador (requiere clave)

Congreso chileno despacha histórica Ley Antitabaco

2006-03-14T15:18:00.000-04:00

Por Víctor Hugo Durán

Después de casi un año de debate legislativo, el Congreso chileno despachó la Ley Antitabaco que regula la venta y publicidad de este nocivo producto que mata 5 millones de personas cada año en el mundo, 14 mil de las cuales son chilenas.
La iniciativa entró al Congreso en abril del año pasado y el saliente ministro del ramo, Pedro García, no logró materializar su intención de ser él quien diera el cierre final al proyecto, que reformula la blanda ley de 1995.
Desde que se inició el debate, la iniciativa legal soportó los contantes ataques y boicoteos de la industria tabacalera Chiletabacos -filial de BAT-, que no solo realizó cabildeos con numerosos parlamentarios, sino que también presionó a los medios de comunicación para frenar informaciones.
El cuerpo legal, que entra en vigencia dentro de 90 días, pretende defender la salud de los no fumadores y desincentivar el consumo de los actuales adictos, que representan el 43% de la población adulta y más del 30% de los menores de 18 años. La ley, han dicho las autoridades, no pretende afectar el negocio ni impedir que se fume. Por el contrario, lo que se quiere es proteger a los inocentes que respiran el tóxico humo del cigarrillo día a día o que están expuestos a la excesiva publicidad como la que desplegó Chiletabacos en playas este verano o actualmente en la estación Manuel Montt del Metro capitalino, ubicada a escasos metros de varios colegios.
La ministra de Salud, María Soledad Barría, señaló en Valparaíso que más que tener una actitud de persecusión por parte de las autoridades, lo que se pretende es que la ciudadanía colabore y denuncie a los irresponsables. "Lo que nosotros quisiéramos es poner un fuerte énfasis en el control que debe hacer la misma ciudadanía, nos gustaría más que una cosa punitiva, que la ciudadanía pudiera comprender la relevancia de tener espacios saludables y en ese sentido nos colaborara y nos ayudara más que en tener nosotros un ejército de fiscalizadores, en que se ayude a cumplir estas norma que va en beneficio de toda la población", señaló.

Las medidas

Si bien la iniciativa es un paso adelante en materia de restricciones a la publicidad y venta del tabaco, dejó fuera algunas iniciativas importantes, como por ejemplo, el alza en el precio de los paquetes, considerada por la OMS y el Banco Mundial como la mejor arma para reducir el consumo. También deja abierta la posibilidad pra que aquellos locales pequeños se declaren para fumadores o no fumadores, una alternativa basada en la ley de España y que no ha dado buenos resultados, pues según el blog No Tabaco, casi el 80% de estos locales se declararon para fumadores.
Estos son los principales puntos de la ley.

-Cada cajetilla deberá tener una advertencia indicando el daño del tabaco, que ocupará el 50% de cada una de las caras frontales. Hoy sólo ocupaba 10% y sólo en caras laterales.
-La publicidad se elimina en 180 días. Hoy no hay restricciones.
-Sólo se puede publicitar al interior de puntos de venta y en tamaños pequeños (2 metros por 1 pero indicando el daño).
-Se prohibe la venta a 100 metros de los colegios. Hoy se puede vender en la misma puerta. La publicidad al interior de los puntos de venta estará prohibida a 300 metros de los colegios.
-Se prohibe el consumo en locales cerrados (bares y restoranes) sobre 100 metros cuadrados a menos que dispongan de un área especial, hermética o ventilada y por la cual no pasen los no fumadores. Los locales de menos de 100 metros deben declararse para fumadores o no fumadores. Si permiten fumar, no pueden permitir el ingreso de menores de 18 años.
-Se prohibe la venta a menores de 18 años.
-En oficinas de más de 10 personas no se podrá fumar. En las de menos de 10 personas se deberá llegar a acuerdo.
-Las multas podrían superar los 16 millones de pesos.
-La autoridad sanitaria y carabineros verificará el cumplimiento de la normativa.

Más detalles en La Tercera, Emol, La Segunda.

Nota de prensa del Ministerio de Salud

Como un enorme avance para la salud de todos los chilenos calificó la ministra de Salud, María Soledad Barría, la aprobación en el Congreso del proyecto de ley que modifica 19.419 relativa a la publicidad y consumo de tabaco.

“La población va a quedar mucho más protegida, porque no sólo se trata de recuperar la enfermedad y en ese sentido esta ley es relevante, porque protege los espacios públicos para que la población pueda tener ambientes saludables”, dijo la autoridad sanitaria al término de la votación que además tuvo la particularidad de convertirse en la primera ley aprobada por el nuevo Congreso y también la primera del Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet.

La ministra Barría agregó que la ley reconoce el derecho de los fumadores dado que se “establecen lugares adecuados para que, aquellos teniendo la información disponible desean seguir fumando puedan tener espacios donde ello sea posible”.

Barría indicó que con esta nueva normativa “queda prohibida la venta de tabaco a menores de 18 años y se regula la publicidad de este rubro”. Sobre este último punto, añadió que la medida de prohibir la propaganda se sustenta en que “cualquier campaña que el Ministerio de Salud haga sobre promoción de la salud tendrá menor impacto respecto a una masiva campaña de una marca de cigarrillos. Con esto evitamos exponer a los menores de edad a mensajes que los inducen a fumar y que después hace muy difícil dejar el cigarrillo”.

Respecto de la fiscalización de las disposiciones establecidas en el proyecto de ley aprobado, que recae en Carabineros de Chile y en las Secretarías Regionales Ministeriales de Salud, la ministra hizo un llamado “al control que debe establecer la misma ciudadanía. Más que una cosa punitiva nos gustaría más que la ciudadanía comprenda la relevancia de tener espacios saludables y nos colaborara mas que tener nosotros un ejército de fiscalizadores”.

Disposiciones de la futura ley y su vigencia
Las principales materias contempladas en el proyecto de ley y que se han acordado en ambas cámaras (por lo cual no serán nuevamente discutidas) son:
-Prohibición de venta o entrega gratuita de productos hechos con tabaco a menores de 18 años.
-Prohibición de publicidad a 300 metros de establecimientos de enseñanza básica y media.
-Prohibición de compensar a través de cualquier estímulo la compra de productos de este tipo (sea a través de regalos, promociones u otra regalía)
-Etiquetado de advertencia en las dos caras principales de los paquetes o cajetillas de cigarrillos, el que ocupará el 50 % de cada una de ellas. Esta advertencia podrá incluir leyendas, dibujos o símbolos.
-Obligación que los planes y programas de estudios de la Educación General Básica y Media contemplen objetivos y contenidos destinados a educar e instruir a los escolares sobre los daños que provoca el consumo de tabaco y su carácter adictivo.
-Se prohíbe el uso de adjetivos en las marcas de cigarrillos tales como light, suaves, ligero, bajo en alquitrán u otros similares.
-Prohibición absoluta de fumar en establecimientos de educación prebásica, básica y media, lugares donde se expenda combustible, medios de transporte publico o privado y ascensores.
-Prohibición de fumar, salvo en patio o espacios al aire libre o en salas especialmente habilitadas, en establecimientos de educación superior, públicos y privados, aeropuertos y terrapuertos, teatros, cines y otros lugares donde se presenten espectáculos culturales o musicales, gimnasios y recintos deportivos, supermercados y centros comerciales, y centros de atención o de prestación de servicios abiertos al público en general. En el caso de los establecimientos de salud pública y privada sólo en patios o espacios al aire libre, no se permite habilitar salas.
-En restoranes, bares, pubs, discotecas, cabarets, casinos de juego y otros lugares de juego legalmente autorizados, y demás establecimientos similares, con una superficie superior a 100 metros cuadrados destinados a la atención de público, para permitir fumar en su interior se deberá separar ambientes para fumadores y para no fumadores, no pudiendo el espacio reservado a estos últimos representar menos del 60 % del espacio total destinado a atención de público, debiendo habilitar mecanismos de ventilación o extracción de aire que impidan el paso de humo al sector no fumadores.
-Si el establecimiento tiene un superficie destinada a la atención de público igual o inferior a 100 metros cuadrados se podrá optar por ser un lugar para fumadores o para no fumadores, de lo que deberá informarse en su acceso
-Prohibición de venta de productos hechos con tabaco a menos de 100 metros del acceso a establecimientos de enseñanza básica y media.
-El Ministerio de Salud definirá el diseño y contenido de las etiquetas que deben incorporar este tipo de productos, así como el listado de componentes y aditivos que contienen.
-La fiscalización del cumplimiento de la Ley que da entregada a la Autoridad Sanitaria respectiva y a Carabineros de Chile, y la denuncia de infracción se tramitará ante los Tribunales de Letras, o en el Juzgado de Policía Local, según el monto de la multa.
-Las normas de la ley entran en vigencia 90 días después de su publicación en el Diario Oficial, salvo lo establecido en el artículo 2º de la ley Nº 19.419, sustituido por esta ley, y que pasa a ser artículo 3°, (Publicidad de los productos hechos con tabaco) lo que entrará en vigencia transcurridos dieciocho meses contados desde esa fecha.
-Por su parte lo establecido en el artículo 11, inciso primero, (Separar ambientes para fumadores y para no fumadores en restaurantes, bares y similares), lo que entrará en vigencia un año después de la publicación esta ley en el Diario Oficial.

Estadísticas del consumo de tabaco en Chile
*En Chile 4 millones 779 mil 653 personas sufren de tabaquismo, fumando en promedio 8 cigarrillos diarios.
*El año 2002 un total de 13 mil 882 chilenos murieron por causas atribuibles al tabaco, lo que representa el 17% del total de decesos de ese año.

*En torno al 25% de los menores de 15 años en Chile fuma, según se desprende de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (EMTA) 2003.
*La mayoría se inicia en el consumo a los 12 años y llama la atención el alto porcentaje que empieza a fumar antes de los 10 años de edad: 17% en Tarapacá y 19% en la Región Metropolitana.
* Uno de cada tres escolares, entre 13 y 15 años fuma en la Región Metropolitana, los que los ubica como los estudiantes que más fuman entre los 100 países encuestados.

*El tabaco es responsable del 30 de todas las muertes por cáncer
*Un cigarrillo contiene 400 sustancias químicas de las cuales 50 son cancerígenas
*El tabaco dificulta la concepción, aumenta el riesgo de aborto, el riesgo de nacidos prematuros y de bajo peso y acorta el tiempo de lactancia materna.
*En los hombres incide en la impotencia al dañar los vasos sanguíneos del pene y disminuir la capacidad aeróbica.

Objetivos sanitarios del Minsal en torno al tabaco al 2010
*Disminuir prevalencia de fumadores en población general de 40% a 30 %
*Disminuir prevalencia de fumadores entre escolares de 27% a 20%*Disminuir prevalencia de fumadoras en mujeres en edad fértil de 45% a 40%.

Presidenta Bachelet anuncia pronta gratuidad de atención para 350 mil mayores de 60 años

2006-03-13T14:21:00.000-04:00

La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, anunció esta mañana que espera a la brevedad concretar su anuncio de gratuidad en la atención de salud para todos los afiliados al séguro público (Fonasa) cuyas edades vayan entre 60 y 65 años.
Se trata de más de 350 mil personas beneficiadas con esta medida. Los mayores de 65 años ya tienen atención gratuita garantizada, medida que se adoptó durante el gobierno de Ricardo Lagos, cuyo mandato terminó el pasado sábado. Ese día asumió la doctora Bachelet, la primera mujer en la historia de Chile en asumir la primera magistratura.
Bachelet ocupó la cartera de Salud entre 2000 y 2001. Su amiga y nueva ministra del ramo, la doctora María Soledad Barría ya recibió las instrucciones para concretar, por decreto, esta nueva medida.
De acuerdo a las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas para 2005, el grupo de personas de 60 a 65 años está compuesto por casi 580 mil personas. De ellos, 350 mil son beneficiarios directos del Fondo Nacional de Salud (Fonasa). En el web de esta repartición se advierte que 260 mil personas de 60 a 64 años son cotizantes y 91 mil son carentes de recursos o indigentes. Esto es bastante significativo, pues durante el Gobierno de Ricardo Lagos fue incluida la gratuidad para todos los mayores de 65. Ahora, se apunta al grupo que está en los últimos años de su vida laboral. Hay que recordar que las mujeres en chile jubilan a los 60 años y los hombres a los 65.
Esta medida tiene un claro trasfondo sanitario.

Más información en La Segunda
Foto: La Segunda en internet.

Denuncian inhumana explotación de "niños del tabaco" en México

2006-03-01T12:27:00.000-03:00

El blog "No Tabaco" denuncia numerosos daños y trato inhumano que reciben niños indígenas que trabajan en la producción del tabaco en México.
Las fotografías son impactantes y muestran como los pequeños son sometidos a condiciones extremas. Peor aún, se les expone a tóxicos y sustancias nocivas.
Ya el hecho de permitir el trabajo infantil es prácticamente inmoral y que se haga en esas condiciones no tiene nombre.
Las imágenes pertenecen a una presentación hecha el año pasado en Colima, México y llaman a la reflexión, pues las principales tabacaleras implicadas en esta explotación -según la denuncia- son British American Tobacco (BAT -en Chile es Chiletabacos-) y Philip Morris (PM), las dos principales tabacaleras del mundo, que alardean con la llamada "Responsabilidad Social Empresarial".

Solariums deberán tener registro de pacientes por 10 años y advertir riesgos de cáncer

2006-02-28T14:34:00.000-03:00

Por Víctor Hugo Durán

El cáncer de piel es uno de los problemas de salud pública que más ha crecido los últimos años. En naciones desarrolladas donde hay poblaciones eminentemente caucásicas, el crecimiento de casos suben a un promedio de 7% anual. En Chile, la mortalidad por melanoma maligno subió 14% entre 1988 y 1998.
Los efectos de la inadecuada exposición a la radiación solar, pero también a aparatos de bronceado (los solarium) están obligando a las autoridades sanitarias a adoptar acciones. Y es que si no se detiene y controla este problema, los costos que deberán asumir los sistemas sanitarios serán imposibles de pagar.
Una serie de medidas deberán adoptar los solariums en Chile de ser aprobado el reglamento del ministerio de Salud que en estos momentos se encuentra en discusión pública.
Tal como en su minuto se hizo con el tabaco, los solariums deberán advertir a cada usuario los potenciales daños de la radiación utilizando carteles con la siguiente frase: "la radiación ultravioleta puede producir cáncer de piel y otras formas de daño irreversible a la piel".
Pero más llamativo aún resulta la creación de un "registro" de pacientes bronceados que deberá tener cada establecimiento, el que se deberá mantener por un período de 10 años.
El registro permanente deberá ser llenado por un operador antes de cada sesión y deberán estar "siempre a disposición de la autoridad sanitaria y se conservarán durante 10 años contados desde la última exposición del usuario", señala el texto.
El registro deberá considerar la fecha de cada exposición y su duración; la dosis recibida por sesión, la acumulada en el año calendario vigente y la recibida todos los años en que ha asistido; la firma del cliente de que fue informado de los riesgos de la exposición; la firma del cliente de que revisó la lista de drogas fotosensibilizantes, que recibió protección ocular y que admite que la radiación ultravioleta favorece el cáncer de piel.
No está claro el impacto legal de este registro que además entrega la información personal del cliente, pero sí deslindará eventuales responsabilidades por daño o melanomas en el usuario y no en el proveedor del servicio.
El reglamento también obliga a que cada centro cuente con operadores calificados que puedan detectar lesiones, proveer de protección ocular, enseñar a las personas cómo ubicarse y como suspender el procedimiento en caso de emergencia, si usa fármacos fotosensibilizantes (entrega una lista) o cosméticos y llenar la ficha correspondiente.
Otro aspecto llamativo es que quedará prohibido el uso de camas solares a menores de 18 años y en caso de algún accidente o reacción el propietario o representante del local deberá informar en un máximo de 24 horas a la autoridad sanitaria.
El reglamento entraría en vigencia 90 días después de su publicación en el diario oficial.

Incidencia

En de 2003, el Hospital Clínico de la Universidad de Chile realizó una campaña de prevención de cáncer de piel que tuvo por objetivos educar a la gente de los riesgos de una alta exposición solar, pero también detectar precozmente lesiones malignas.
"Un total de 2142 personas asistieron a la campaña, de las cuales un 73.6% fueron mujeres. Un 91.5% declaró saber de la relación entre la radiación solar y cáncer de piel, sin embargo , solamente un 41.2% declara usar bloqueador solar. Mujeres, personas con pieles de fenotipos mas claros y personas de mayor nivel educacional declaran usar mas bloqueador solar. El examen físico para la detección de lesiones malignas fue realizado en 806 personas. Lesiones premalignas y malignas fueron detectadas en 145 personas (12.3% de queratosis actínica, 6.2% Carcinoma Basocelular, 0.24% de Carcinoma Espinocelular, 0.24% Enfermedad de Bowen, 1.73% Melanoma Maligno)", señala el estudio.

Detectado el primer caso de gripe aviar en un gato en Alemania

2006-02-28T13:14:00.000-03:00

Fuente: Periodista Digital
(Agencia EFE)

Martes, 28 de febrero 2006

Las autoridades veterinarias de Alemania han detectado el primer caso de gripe aviar en un gato en este país.
Según informó hoy el Instituto Friedrich Loeffler, la autoridad competente en este país para esta enfermedad, el virus se detectó en un felino muerto, hallado el pasado fin de semana en la Isla de Rügen, la zona más afectada por la gripe aviar en Alemania.
Por ahora se desconoce si el gato contrajo la variante más agresiva del virus, como las registradas en Asia y Turquía, indicó un portavoz del citado instituto.
"El que los gatos puedan contagiarse al cazar aves es algo que se se conoce de casos habidos en Asia", señaló la citada fuente.
De momento se han detectado focos de gripe aviar en cinco estados federados de Alemania: Mecklemburgo-Antepomerania, Schleswig-Holstein, Brandeburgo, Baden-Württemberg y Baviera, donde se han confirmado alrededor de 130 casos. Todas las aves infectadas por ahora eran salvajes.

(sigue leyendo)

Virus sería H5N1

Argentina prohibe fumar en bares, restoranes y espacios públicos de Buenos Aires

2006-02-27T13:42:00.000-03:00

Fuente :DPA

Buenos Aires.- Fumar en la ciudad de Buenos Aires comenzará a ser una tarea complicada para aquellos amantes del tabaco, ya que en busca de una modernización en su calidad de vida, desde el miércoles se prohibirá ese hábito en los edificios públicos, bares y restaurantes.
La ley 1799 dispuesta por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires comenzará a regir el próximo miércoles 1 de marzo, y prohibirá a los fumadores su hábito en los edificios públicos dependientes de la comuna, además de bares y restaurantes que tengan menos de 100 metros cuadrados.
"Queremos una ciudad moderna en la que su población no se muera por enfermedades evitables", comentó en diálogo con la agencia dpa el secretario de Salud de la ciudad de Buenos Aires, Donato Spaccavento.
El funcionario reconoció que en un principio habrá "reacciones negativas" por parte de los fumadores, pero agregó que la medida "les ayudará, no solo a ellos, sino a su familia y a sus compañeros de trabajo".
Esta ley consta de tres etapas, la primera que comenzará el miércoles, la segunda -que abarca a los establecimientos privados- se pondrá en funcionamiento el 1 de octubre de este año, mientras que la tercera, en la cual también quedará terminantemente prohibido realizar publicidad de tabaco en la vía pública, será a partir del 1 de enero de 2007. Aquellas personas que infringan la ley porteña recibirán multas de entre 500 a 2.000 pesos (16,66 a 666,66 dólares, respectivamente), pero en este caso será sancionado el responsable del lugar en donde esté el fumador y no quien esté ejerciendo su hábito.
"Esta ley es aplicable porque la sociedad está más tolerante, y la ley sería la frutilla de la torta (la guinda del pastel). El tabaquismo es un tema de Estado y comenzando en Buenos Aires, más adelante se podría hacer algo a nivel nacional. Este es un importante paso", señaló Spaccavento.
Las ONG’s y los organismos de lucha contra el tabaquismo también comenzaron a hacer campañas para que la ley sea cumplida en todo su aspecto.
El punto flojo, que según Spaccavento se solucionará "en un breve lapso", es saber qué organismo hará las veces de contralor de que la ley se cumpla.
Esta normativa también prevé que la edad para poder fumar suba de los 16 años en la actualidad a los 18. Al igual que sucede en España, los argentinos que fumen tendrán bastante complicado ejercer su hábito, algo que quedaría limitado sólo a sus hogares y a aquellos clubes de tabaco o algún otro sitio similar. Para Spaccavento, esta ley no es sólo una cuestión de "persecución" para aquellos que fuman, sino que trata de "mejorar los índices sanitarios" y poner a Buenos Aires "entre las mejores ciudades del mundo".

Pánico por gripe aviar en Europa, Asia y África desata "carrera" por vacunas antiinfluenza

2006-02-27T09:39:00.000-03:00

La aparición de nuevos casos de gripe aviar en distintos puntos del planeta está generando una verdadera "carrera" por conseguir una vacuna antiinfluenza como posible medio de protección contra el virus.
La última información sobre la expansión de la temida cepa H5N1 proviene de África.
Níger es la segunda nación africana donde se ha detectado la presencia de este virus en aves.
Pero los casos de Suiza también tienen en alarma a Europa. En este país fueron confirmados oficialmente los dos primeros casos. El microorganismo letal fue detectado en la zona cercana a Ginebra y Stein am Rhein.
En Francia no terminan las críticas por la aparición de casos. El Gobierno frances lo atribuye al inadecuado confinamiento de aves. Pero también Croacia ha confirmado su tercer caso de gripe aviar.
Todos estos casos están provocando tal grado de pánico que en España se duplicó la compra de vacunas antiinfluenza tradicional. De los 4 a 5 millones de vacunas usadas habitualmente, se pasó a más de 9 millones.

No caer en pánico

Pero aclaremos ciertas cosas para evitar pánico en Chile y que no tengamos que ver en los próximos días filas de personas clamando por vacunas en las farmacias

1.- Aún no hay contagios entre humanos, por lo que se puede tener calma, aunque hay que estar atentos. El virus, aún no habría mutado para afectar a los humanos y, por ahora, sólo es un problema que afecta a las aves y -eventualmente- a personas que trabajan en granjas y en condiciones de hacinamiento.
2.- NO HAY VACUNAS O FARMACOS CONTRA ESTE TIPO DE GRIPE. Las vacunas tradicionales contra la influenza no protegen contra el virus H5N1 pues no están fabricadas con esta cepa. Por lo tanto, pueden ser una mínima barrera y generar ciertos grados de inmunidad variable.
3.- La vacuna heptavalente contra la meningitis protege contra las enfermedades posteriores a la influenza (neumonía o meningitis), y crearía una barrera inmunitaria, pero para evitar complicaciones posteriores. No protege de un contagio con el virus H5N1.
4.- Dado que se está produciendo una sobredemanda en Europa, sería bueno saber cómo impactará esto al tradicional programa de vacunación antiinfluenza de los adultos mayores en Chile. Si bien a esta altura ya deberían estar las dosis comprometidas y pocos días de ser distribuidas, se debe cautelar que la sobredemanda europea no deje a adultos mayores, mujeres embarazadas, niños y enfermos crónicos sin este producto, ya que su uso ha sido técnicamente correcto, reduciendo notablemente la mortalidad por enfermedades respiratorias.
5.- Esperemos que los medios de comunicación no contribuyan a desatar más miedo en la población. Para aquellos colegas que leen este blog, sería bueno que antes de publicar algo sobre la gripe aviar, lean el manual que ha publicado la Organización Panamericana de la Salud para este tipo de situaciones y que lo pueden encontrar aquí.

Fumar sigue siendo negocio

2006-02-21T11:51:00.000-03:00

(Publicado originalmente en BBC Mundo)

Will Smale, BBC News

Existe una industria global con mil millones de consumidores en la que tres de las compañías más grandes son británicas.
Cada una de las tres logra miles de millones de dólares en facturación y cientos de millones en ganancias anuales.
Aún así, lejos de ser admiradas, son en general convenientemente ignoradas y en los peores casos, odiadas.
Bienvenidos al polémico, y altamente exitoso, mundo de las grandes tabacaleras.
Los tres gigantes tabacaleros son British American Tobacco (BAT), Imperial y Gallaher, y ocupan el segundo, tercer y quinto lugar en los ranking mundiales de producción de tabaco.
Todas son miembros de la lista de 100 compañías que cotizan en la bolsa de Londres, y sus operaciones globales en conjunto contribuyen con más de US$5.000 millones de dólares en impuestos a la economía británica.
Nada mal, dado que -aún en un marco perfectamente legal- venden un producto que puede matar.

Alcance global

Vender el producto puede ser legal, pero usarlo -al menos en público- se está transformando en un problema.
Con una prohibición de fumar en lugares públicos que entrará en vigencia en Escocia el mes próximo, y en el resto del Reino Unido en algún momento de 2007, uno se imaginaría que las tres empresas se enfrentarán a una reducción sustancial en el mercado doméstico.
Sin embargo, cada una de ellas predice que las prohibiciones tendrán un efecto temporal y único. Y, además, su presencia global es tan amplia que el Reino Unido representa sólo una parte menor de su negocio.
Sus operaciones dan la vuelta al planeta, incluyendo Europa, África, el Medio Oriente, el Lejano Oriente y las Américas.
Las ventas no domésticas de Imperial, que posee las marcas Lambert & Butler y West, representan más del 60% de sus ganancias. De la misma manera, el Reino Unido es sólo una pequeña parte del mercado para BAT, cuyas marcas incluyen Lucky Strike, Dunhill y Royals.
Gallaher, que produce las populares marcas británicas como Bensons & Hedges, Silk Cut y Mayfair, estima que una prohibición total de fumar en lugares públicos -como la que existe en Irlanda- sólo causaría una caída temporal en las ventas de cigarrillos. "El impacto general se estima en una reducción única y de un año de entre 3% y 5%", afirma Claire Jenkins, de Gallaher.

Países en desarrollo

El vocero de BAT, Dave Betteridge, admite abiertamente que la empresa está apuntando a países en desarrollo para contrarrestar la caída de las ventas en Occidente.
"Es perfectamente cierto que el hábito de fumar está en declive en Europa Occidental, América del Norte y otros países también", afirma.
"Pero los países en desarrollo están compensando esa tendencia; sus poblaciones están creciendo".
El premio mayor es China, que alberga un tercio de los fumadores del mundo.
En la actualidad, el gobierno chino mantiene un monopolio estatal sobre los cigarrillos y otros productos relacionados al tabaco.
Pero las grandes tabacaleras apuestan a una eventual apertura, gracias a la reciente incorporación de China a la Organización Mundial de Comercio.
Nuevos mercados, ¿mismos clientes?
Ya sea en China, África, o en cualquier otro lugar, una acusación que las empresas siempre niegan es que se dirigen al mundo en desarrollo en busca de nuevos fumadores.
"Gente en todos los países alrededor del mundo ya fuman; no se puede "des-inventar" el fumar", afirma Dave Betteridge.
"Todo lo que hacemos es decir: '¿Qué tal fumar unos cigarrillos internacionales en vez de su marca local?'".
"Es como cualquier otra marca de consumidores; si uno es más rico, quiere subir en la escala".
El número total de fumadores en el mundo, estima BAT, se mantiene fijo en alrededor de mil millones.
"Nuestras actividades de promoción están dirigidas a los fumadores adultos existentes", afirma Claire Jenkins, de Gallaher.
"No estamos intentando promocionar el acto de fumar".
De la misma manera, las empresas niegan la acusación de que, al dirigirse a países más pobres, están aprovechándose de poblaciones en las que el conocimiento sobre las cuestiones de salud relacionadas con el fumar es menos profundo.
"Tenemos los avisos sobre salud en nuestros paquetes en todos los mercados, aún en aquellos en los que todavía no son requeridos, en el idioma apropiado", afirma Jenkins. "Respecto a los mercados emergentes, es inconcebible que los adultos en esos mercados no sean conscientes de los riesgos de salud".
El jefe de relaciones con los medios de Imperial, Alex Parsons, afirma que es demasiado simplista afirmar que las empresas tabacaleras ahora están solo interesadas en los países en desarrollo.
"En Europa Occidental, por ejemplo, nuestra porción del mercado va desde sólo 1% en Italia a 7% en Grecia; entonces, pese a que esos mercados están en declive, todavía tenemos una oportunidad de alcanzar una porción mayor de la torta".
Marcas con nombres inspiradores
Obviamente, los grupos anti-cigarrillos son cínicos respecto a los argumentos de las tabacaleras.
"Las empresas tabacaleras siempre van a decir que operan de acuerdo a las leyes de un país en particular", afirma una vocera del grupo anti-tabaco británico Ash.
"Eso esconde el hecho de que en muchos países pobres que no tienen legislación sobre control del tabaco, no pueden haber precauciones de salud, o son, de hecho, muy pequeñas".
"Las empresas tabacaleras también se sienten libres de nombrar sus productos con palabras como Glamour, Vogue, o Diplomat, para dar una inspiración sobre la riqueza y los estilos de vida occidentales."
Ash también está denunciando el continuo rechazo, por parte de las empresas tabacaleras, a aceptar que fumar pasivamente también es peligroso.
La industria insiste que todavía no existe ningún dato científico que confirme que fumar pasivamente es malo para la salud, y en cambio sólo acepta que estar cerca de alguien que fuma es "una molestia".
"Nuestra postura es que la gente debería tener capacidad de decisión", afirma Jenkins.
"Esto se trata de adultos informados que tienen la opción de fumar si así lo desean".
Dave Betteridge, de BAT, reconoce la discrepancia entre el éxito económico de la empresa y la fuerza de la oposición que genera.
"Como negocio, el tabaco tiene más enemigos que fanáticos, pero no está cerca de colapsar", afirma.
"A la industria le sigue yendo extremadamente bien".

Fabricantes de cigarrillos ocultaron la toxicidad en las marcas de 'bajo alquitrán'

2006-02-15T11:43:00.000-03:00

British American Tobacco usó datos de pruebas de laboratorio que no reflejaban el tabaquismo en la vida real, afirma un estudio.

Traducido del inglés: Miércoles, 8 de febrero, 2006

MARTES 7 de febrero (HealthDay News/HispaniCare) -- El fabricante de cigarrillos British American Tobacco (BAT) desarrolló una estrategia para ocultar la toxicidad de sus cigarrillos, según un estudio publicado en línea el martes en The Lancet.
Investigadores canadienses de la Universidad de Waterloo revisaron los documentos internos de la compañía y encontraron que BAT desarrolló cigarrillos que producían cantidades bajas de nicotina y alquitrán bajo protocolos estándares para las pruebas de laboratorio, pero que de hecho administraban niveles mucho más altos de alquitrán y nicotina a los fumadores en la vida real.
Los documentos muestran que la BAT estaba consciente de que los fumadores humanos típicamente inhalan volúmenes que son casi el doble que los de la máquina de fumar de estándar internacional (ISO, por sus siglas en inglés) usada en los protocolos de las pruebas. La BAT buscó maximizar la discrepancia entre las bajas cantidades de la máquina (que son con frecuencia impresas en los paquetes de cigarrillos y usadas en campañas de mercadeo) y los niveles de alquitrán y nicotina que son en realidad inhalados por los fumadores, dijeron los investigadores.
Esos cigarrillos se mercadearon a los fumadores preocupados por la salud como alternativas bajas en alquitrán.
La BAT usó esta estrategia de producto a pesar de los riesgos sanitarios para los fumadores, e ignoró las preocupaciones éticas expresadas por sus propios científicos principales, encontró el estudio.
"En general, estos documentos muestran una estrategia deliberada mediante la cual BAT e ITL (Imperial Tobacco Limited) diseñó productos que engañaban a sus consumidores y reguladores para que pensaran que estos productos eran más seguros o menos peligrosos, cuando no lo eran", escribieron los autores del estudio.
"Además, esta estrategia de producto permanece hoy en día, al igual que la herramienta usada para el engaño, los protocolos de evaluación de cigarrillo de la ISO. La revisión actual deja poca duda de que los estándares ISO deben ser descartados a favor de nuevos estándares que satisfagan las necesidades de los consumidores y reguladores, en lugar de las de la industria del tabaco".

Fuente: MedlinePlus

Informe mundial revela mínimos avances en salud en 2005

2006-02-06T16:54:00.000-03:00

(Fuente: Organización Panamericana de la Salud)

Sin mejora significativa en Salud mundial del 2005 al 2006

Un último informe de la organización internacional independiente Foro Económico Mundial, con base en Ginebra, estima que el mundo no está en absoluto cerca de la superación de las problemáticas sanitarias debido, fundamentalmente, al lamentable estado de las infraestructuras con las que opera la salud pública.

Washington, D.C., 6 de febrero de 2006 (OPS)— Se dieron algunos pasos positivos en el 2005 dentro de la salud pública mundial. Los avances, sin embargo, no ameritan para calificar estos progresos de relevantes o realmente significativos como para alcanzar metas globales y, más concretamente, los Objetivos de Desarrollo del Milenio que han formulado grandes organismos internacionales y muy particularmente, las Naciones Unidas.
Así lo destaca el Foro Económico Mundial (WEF) en los capítulos referentes a la Salud que el WEF incluye en el informe Iniciativa de Gobernabilidad Global 2006, recientemente publicado por esta institución con base en Ginebra. Dice el WEF, en síntesis, que la epidemia del VIH/sida continua su expansión, que la malaria ha matado a más de un millón de personas más, y que el mundo no hizo gran cosa para reducir la mortalidad de niños menores de 5 años ni la tasa de mortalidad materna.
"Las inyecciones de financiamiento por parte de la Unión Europea y de la Fundación Bill y Melinda Gates contribuyeron a la mejora del índice general", reconoce el WEF, "pero no se está haciendo ni siquiera lo suficiente para poner solución a las muchas carencias" existentes, afirma el informe.
Para el WEF, el lamentable estado de la infraestructura mundial de la salud pública, la falta de acceso a instrumentos de laboratorio y a medicamentos, y la falta de personal de la salud, hacen altamente improbable que el Africa sub-sahariana, el Sur de Asia y Oceanía logren alcanzar los objetivos de parar y empezar a revertir la expansión de la epidemia del VIH/sida y malaria, y la reducción por dos tercios de la mortalidad entre los menores de 5 años y en tres cuartas partes la maternal, de aquí al 2015.

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350 mil chilenos de entre 60 y 65 años recibirán atención gratis en hospitales desde este año

2006-02-01T09:41:00.000-03:00

Un trascendental salto en el acceso a la salud para unos 350 mil chilenos de entre 60 y 65 años pretende dar la Presidenta Electa Michelle Bachelet, quien ya definió cuáles serán las principales metas para este sector en los primeros 100 días de su mandato.
La más llamativa, masiva y con mayor impacto social es el anuncio de gratuidad en la atención hospitalaria para todos los chilenos de entre 60 y 65 años afiliados al sistema público de salud. De acuerdo a las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas para 2005, este grupo está compuesto por casi 580 mil personas. De ellos, 350 mil son beneficiarios directos del Fondo Nacional de Salud (Fonasa). En el web de esta repartición se advierte que 260 mil personas de 60 a 64 años son cotizantes y 91 mil son carentes de recursos o indigentes.
Esto es bastante significativo, pues durante el Gobierno de Ricardo Lagos fue incluida la gratuidad para todos los mayores de 65. Ahora, se apunta al grupo que está en los últimos años de su vida laboral. Hay que recordar que las mujeres en chile jubilan a los 60 años y los hombres a los 65.
En su página web, la doctora Bachelet informa de las metas en salud que deberá asumir la nueva ministra, María Soledad Barría.
Lo importante de este anuncio es que llevará sin lugar a dudas a otra discusión mayor, clave para el nuevo Gobierno: la seguridad social en su conjunto, es decir, la reforma al sistema de AFP y los beneficios que se entregan a los chilenos una vez que finaliza su etapa laboral. Este anuncio podría generar discusiones muy necesarias, como por ejemplo si es válido que los chilenos jubilen a esta edad, lo hagan más temprano -como sugieren muchos grupos- o, por el contrario, trabajen hasta una edad más avanzada, como plantean en el ámbito empresarial.
El cambio en el perfil epidemiológico está llevando a Chile envejezca y llegue al punto en que hay más muertes que nacimientos cada año. Es decir, la población está frenando su crecimiento y se está haciendo más vieja. Por lo tanto, requerirá de especiales cuidados de salud y a una edad más temprana, pues ello ayudará a contener potenciales gastos que se produzcan en etapas más avanzadas y que pueden llevar al colapso a los sistemas asistenciales de salud y pensiones.
Diabetes, hipertensión, sedentarismo, obesidad, tabaquismo, son males que afectan a los chilenos y su control en etapas tempraneras podría evitar hospitales saturados a futuro.
Por lo tanto, garantizar la gratuidad en la atención, si bien puede ser considerado un "asistencialismo" tiene un fondo mucho más profundo e inteligente: la prevención.
Otras dos medidas que la doctora Barría -una doctora con mucha trayectoria en el ministerio, donde ocupó cargos de jefatura en recursos humanos y gestión y es amiga de la Presidenta Electa- deberá enfrentar son la creación de 60 centros de atención comunitaria familiar y poner adecuadamente en marcha las nuevas 15 prioridades del plan AUGE, que totalizan 40 este año.
Hoy La Nación y El Mercurio dan algunas claves de lo que será la gestión de la doctora Barría.

Diputados chilenos aprueban ley antitabaco permitiendo venta y publicidad cerca de los colegios

2006-01-17T17:20:00.000-03:00

Estas son las contradicciones que sólo se dan en Chile. La Cámara de Diputados aprobó hoy la Ley Antitabaco propuesta por el Gobierno en marzo de 2005, pero con la increible autorización para que este producto sea comercializado frente a los colegios.
Inicialmente el ministerio de Salud había propuesto que se impidiera la venta y publicidad a 300 metros a la redonda de los colegios. En el Senado, esta idea fue cambiada y se dejó en sólo 100 metros desde la puerta principal. Hay que recalcar que para las tabacaleras y los comerciantes, esto constituía un problema grave pues implicaba reducir sus ventas. Y para la industria, perder a su público objetivo no reconocido: los niños.
En la Cámara de Diputados finalmente no se aprobó ni una ni otra y se dará la paradoja que se prohibirá la publicidad, habrá lugares donde no se podrá fumar, pero el acceso a los niños estará permitido. A los legisladores chilenos no los conmovió el dato de que Chile tiene el record mundial de tabaquismo infantil; que se pierden US$1.140 millones al año por el tabaco; que cada cigarrillo libera miles de tóxicos; que hay decenas de enfermedades atribuibles al tabaco; que 14 mil chilenos mueren al año por tabaco, es decir, 38 al día.
En comparación a otras naciones que están adoptando medidas similares -Argentina, Uruguay, Cuba, Butan, Irlanda, Noruega, Suecia, Italia, España, y varios estados de Estados Unidos- esta será una ley más "blanda" de lo previsto. Pero ello no es responsabilidad del Gobierno, sino de los parlamentarios, que fueron objeto de lobby de las tabacaleras, según ellos mismos denunciaron.
Lo positivo es que se prohibirá toda forma de publicidad en 18 meses y las empresas deberán hacerse cargo del costo de publicitar el daño que causa el fumar.
En todo caso, el Gobierno ya ha prometido que repondrá en el último trámite constitucional la idea de impedir la venta cerca de los colegios para estar acorde a lo que señala el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la Organización Mundial de la Salud.

El diario La Nación publica esta tarde el siguiente artículo referido a este tema.

Ley Antitabaco da importante paso en el Congreso

Proyecto fue aprobado con modificaciones por los diputados y despachado a su tercer trámite en el Senado. Autoridad sanitaria y carabineros deberán fiscalizar el cumplimiento de la nueva normativa que limita la publicidad y consumo de tabaco. Tabacaleras pagarán publicidad informando sobre los daños que produce fumar.

Angélica Meneses
lanacion.cl

La Cámara de Diputados aprobó hoy con modificaciones y despachó al Senado para su tercer trámite, el proyecto que modifica la ley 19.419 en materias relativas a la venta y publicidad del tabaco. En general aprobó por 82 votos a favor, 1 en contra y 2 abstenciones, mientras en particular se despacharon con cambios los 17 artículos que componen el proyecto.
Las modificaciones más importantes corresponden a la integración de una norma para imponer a las tabacaleras la obligación de pagar la publicidad de los daños que causa el consumo de cigarrillos, además de otro artículo que define que serán la autoridad sanitaria y Carabineros los encargados de fiscalizar el cumplimiento de la ley. Asimismo, un cambio importante corresponde al rechazo de la norma que establecía que no se podría vender ni publicitar tabaco a 300 metros de un colegio. Tampoco se adoptó la indicación que reducía este espacio a 100 metros, quedando la ley sin límite de espacio físico para la prohibición en las cercanías de los establecimientos educacionales.
Estos puntos se integraron en el debate en particular de hoy, agregando un artículo octavo bis nuevo, a través de una indicación parlamentaria aprobada por 44 votos favorables, 34 en contra y una abstención, que señala que “el fabricante y el importador de los productos hechos con tabaco deberán, a su costa, publicitar los efectos dañinos derivados del hábito de fumar, en conformidad al reglamento correspondiente”.
Para la fiscalización, se aprobó una indicación del Ejecutivo para integrar un artículo 15 nuevo, que sentencia que será la autoridad sanitaria y carabineros quienes fiscalizarán el cumplimiento de la ley, definiendo asimismo que las sanciones serán inimpugnables e imponiendo la necesidad de una autorización de la autoridad sanitaria para la producción nacional de tabaco con fines de exportación. Este punto se aprobó por 51 votos favorables, 26 en contra y 5 abstenciones.
Otro cambio agregó al artículo 10 del proyecto que no se podrá fumar tampoco en cabinas telefónicas y cajeros automáticos, como tampoco en establecimientos de salud públicos y privados, adicionalmente a las restricciones que establecía el texto emanado en su primer trámite del Senado.
En general, el proyecto elimina la publicidad del tabaco 18 meses después de que se publique la ley, se obliga a los restaurantes de menos de 100 metros cuadrados a optar entre dar servicio exclusivo a fumadores o a no fumadores, y los establecimientos superiores a esa superficie deberán habilitar salones separados herméticamente si desean entregar servicio a los dos tipos de clientes.
El proyecto deberá cumplir un tercer trámite constitucional en el Senado, por haber sido objeto de cambios en su paso por la Cámara Baja. Desde ya se anuncia que en el tercer trámite se insistirá en reestablecer la prohibición de hacer publicidad directa en un radio de 300 metros alrededor de los establecimientos educacionales. En caso que se apruebe ese punto, el proyecto deberá ir a comisión mixta para su resolución final.

Satisfacción del Minsal

El ministro de Salud, Pedro García, manifestó su satisfacción por esta aprobación, planteando que se adoptan estas medidas “para resguardar la salud de las personas, pues hoy día mueren en Chile 14.000 personas producto del tabaco, produciendo enorme dolor y daño en las familias y también gastos importantes al sistema de salud”.
Dijo que “estamos muy próximos de tener una ley, faltando el trámite en el Senado”, adelantando que la tramitación debiera terminar en marzo, aún cuando el proyecto tenga que cumplir con la revisión de parte de una comisión mixta.

Primera acción legal por presunta ineficiencia fatal del Plan AUGE

2005-12-30T13:34:00.000-03:00

Tan solo 48 horas después que el Presidente Lagos anunció las nuevas 15 prioridades del plan AUGE, la iniciativa estrella de la reforma a la salud sufre su peor traspié desde su funcionamiento.
Ni las protestas de los gremios de la salud, ni los reclamos de las isapres, ni el desconocimiento de los usuarios se comparan con este caso, que será analizado por la justicia. Se trata de la muerte de una mujer que no habría recibido el tratamiento establecido en los protocolos clínicos del plan AUGE para la atención de los infartos cardíacos.
La versión electrónica de La Tercera da a conocer el caso y reclamo que los familiares de la mujer hicieron hoy en tribunales:
"Hasta el palacio de Tribunales llegaron los hijos de Elba Sotelo, una mujer de 50 años que falleció el pasado 26 de junio, tras sufrir un paro cardiorespiratorio que, según su familia, no fue atendido como se establece en el plan Auge.
Los hijos de la víctima presentaron una demanda por 150 millones de pesos. Las acusaciones se diorigen tanto al consultorio Villa O'Higgins, donde llegó la paciente, como contra el centro de Referencia de Salud (CRS) de La Florida y el hospital Sótero del Río, pues en ninguna de las tres instancias la mujer habría recibido el procedimiento que establece el Auge en este caso, lo que finalmente la habría llevado a la muerte.
Los hijos manifestaron que dentro de la nueva reforma de salud existen deficiencias, pues los centros de atención no cuentan con los implementos ni el personal necesario para asistir oportunamente a los pacientes.
La abogada que lleva el caso, Oriela Areyuna dijo que la demanda es absolutamente pertinente, pues está "establecido por ley qué debe hacerse frente a este tipo de patologías".
Por otro lado, Carmen Moncada, vecina de la víctima e integrante de una coordinadora en defensa de la salud pública, acusó que en el consultorio Villa O'Higgins, primer recinto al que llegó Sotelo, no se le realizo el examen porque no había papel para ello. Posteriormente, en el CRS no había personal especializado y finalmente, en el hospital Sótero del Río, tuvo que esperar cinco horas antes de ser atendida. "Si la reforma de salud se sigue aplicando así va a provocar la muerte de muchos pobladores", dijo Moncada."

Gobierno fijó las 15 nuevas patologías del plan AUGE para 2006

2005-12-28T11:44:00.000-03:00

El Presidente Ricardo Lagos anunció las 15 nuevas patologías que se incluirán en la versión 2006 del Regimen de Garantías en Salud o Plan AUGE.
De esta forma, totalizarán ya 40 de las 56 prioridades sanitarias fijadas por los expertos sanitarios y que pretenden solucionar cerca del 80% de los problemas de salud que afectan a los chilenos.
Este anuncio fue hecho en la propia sede del ministerio de Salud. Las 15 nuevas prioridades representan 15% de las enfermedades que afectan a los chilenos, entre ellas los cánceres más mortales y se estima que un millón de chilenos será beneficiado. Con las 40 patologías se cubre el 57% de la carga de enfermedad.
Este tema es muy relevante, en especial para la gente de Fonasa, que comenzará a recibir estas atenciones desde el 1 de enero. La gente de isapres deberá esperar hasta julio, cuando se cumple un año legal de la puesta en marcha del sistema.
El ministerio de Salud emitió la siguiente declaración, incluyendo la lista de las nuevas prioridades:

"El Presidente de la República, Ricardo Lagos, junto al ministro de Salud, Pedro García, anunció las 15 nuevas Garantías Explicitas en Salud (GES) que comenzarán a regir en calidad de piloto el primero de enero del 2006 y que se espera tengan carácter legal obligatorio para todos los chilenos a contar del primero de julio del mismo año.

Este conjunto de problemas de salud, que se suma a los 25 ya existentes en el AUGE, significa el funcionamiento de 40 patologías para el próximo año que irán en directo beneficio de la ciudadanía, representando un importante aporte a la mejoría en la calidad de vida y salud de los chilenos y un paso más en el desarrollo de la Reforma de la Salud que lleva adelante nuestro país.

MÁS AUGE

25 existentes

1. Insuficiencia renal crónica terminal
2. Cardiopatías congénitas operables en menores de 15 años
3. Cáncer cervicouterino
4. Alivio del dolor por cáncer avanzado
5. Infarto agudo del miocardio
6. Diabetes mellitus tipo 1
7. Diabetes mellitus tipo 2
8. Cáncer de mama en personas de 15 años y más
9. Disrafias espinales
10. Tratamiento quirúrgico de escoliosis en menores de 25 años
11. Tratamiento quirúrgico de cataratas
12. Endoprotesis total de cadera en personas de 65 años y más con artrosis de cadera con limitación funcional severa,
13. Fisura labiopalatina
14. Cáncer en menores de 15 años
15. Esquizofrenia
16. Cáncer de testículo en personas de 15 años y más
17. Linfomas en personas de 15 años y más
18. Síndrome de la inmunodeficiencia adquirida VIH/SIDA
19. Infección respiratoria aguda (IRA]) baja de manejo ambulatorio en menores de 5 años.
20. Neumonía adquirida en la comunidad de manejo ambulatorio en personas de 65 años y más
21. Hipertensión arterial primaria o esencial en personas de 15 años y más
22. Epilepsia no refractaria en personas desde 1 año y menores de 15 años
23. Salud oral integral para niños de 6 años
24. Prematurez :
I. Prevención del Parto Prematuro
II. Retinopatía del prematuro
III. Displasia Broncopulmonar del Prematuro
IV. Hipoacusia Neurosensorial Bilateral del prematuro
25. Trastornos de generación del impulso y conducción en personas de 15 años y más, que requieren marcapaso.

15 nuevas

26. Colecistectomía preventiva del cáncer de vesícula en personas de 35 a 49 años sintomáticos.
27. Cáncer gástrico en personas de 15 años y más.
28. Cáncer de próstata en personas de 15 años y más
29. Vicios de refracción en personas de 65 años y más
30. Estrabismo en menores de 9 años.
31. Retinopatía diabética.
32. Desprendimiento de retina regmatógeno no traumático.
33. Hemofilia
34. Depresión en personas de 15 años y más
35. Tratamiento quirúrgico de la hiperplasia benigna de la próstata en personas sintomáticas.
36. Órtesis (o ayudas técnicas) para personas de 65 años y más
37. Accidente cerebro vascular isquémico en personas de 15 años y más.
38. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica de tratamiento ambulatorio.
39. Asma bronquial moderada y severa en menores de 15 años
40. Síndrome de dificultad respiratoria en el recién nacido

Se estima que hay aproximadamente 1 millón de chilenos afectados por alguno de los 15 problemas de salud que ahora se incluyen, siendo los más frecuentes dentro de este grupo, los vicios de refracción del adulto mayor, la depresión, el asma bronquial y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Asimismo, con los problemas incorporados se cubren algunas de las causas más importantes de defunción de los chilenos como son el accidente vascular encefálico, que es la segunda causa especifica de muerte después del infarto, que ya está incluido en el AUGE el 2005.

Se agrega, también, el cáncer gástrico, el que más mata en Chile, y se suma el tratamiento del cáncer de próstata, cuya frecuencia ha aumentado en los últimos años y se incorpora una intervención en salud que permitirá reducir, a futuro, el cáncer de vesícula.

Por otro lado se introducen problemas de salud cuya solución permitirá mejorar la calidad de vida de muchos adultos mayores que presentan condiciones que les producen discapacidad, como trastornos visuales (vicios de refracción) y problemas para el desplazamiento (Órtesis y ayudas técnicas)

Con la incorporación de estos 15 problemas de salud se intenta dar respuesta a aproximadamente al 18% de la carga de enfermedad de los chilenos, medida como pérdida de años de vida ajustados por discapacidad. Con esto los 40 problemas de salud AUGE, representan aproximadamente el 57% de la carga de enfermedad en Chile.

Mejores reemplazos de rodilla con realidad virtual

2005-12-28T08:48:00.000-03:00

Por Alfredo Arango
Redactor médico
Hospital Corporation of America

Hasta ahora los cirujanos ortopédicos habían tenido que alinear a ojo las prótesis de rodilla, basados en imágenes obtenidas antes de la operación y visualizando marcas o puntos anatómicos al momento de la cirugía. Ahora una nueva tecnología basada en realidad virtual, les permite valerse de una computadora que durante la intervención va indicándoles el alineamiento correcto.

“Los beneficios son extraordinarios para el paciente. Al quedar mejor alineadas las rodillas, las prótesis duran más tiempo, hay menos posibilidades de que fallen, evitando así cirugías posteriores”, afirma el Dr. Jeffrey Rich, Cirujano Ortopeda afiliado al Kendall Regional Medican Center de Miami.

El cirujano explica que la alineación de los huesos hecha a ojo hace que un 30 por ciento de las operaciones de reemplazo de rodilla queden con errores de alineación. De estos errores, dos tercios (2/3) están comprendidos dentro de un margen de aceptación de cinco (5) grados. Sin embargo, un tercio (1/3) de estos errores exceden el margen de cinco grados, lo cual es un error serio. En estos casos, el implante puede fallar en poco tiempo, a causa de un desgaste irregular, inestabilidad, o porque la conexión con los huesos se afloja.

Una precondición para el buen resultado del reemplazo de rodilla es el alineamiento anatómico correcto de los componentes del implante con respecto al eje que va de la cadera al tobillo. Este eje es una línea recta que se extiende desde cierto punto de la cadera hasta cierto punto del tobillo. Si el centro de la rodilla no coincide con ese eje, se produce una desviación que resulta en un balance anormal que gasta la prótesis. Aesculap, una de las compañías fabricantes del novedoso equipo, explica que el sistema de navegación OrthoPilot, o CAS (Computer Assisted Surgery), es útil para evitar desviaciones, particularmente en casos difíciles. El sistema es lo suficientemente inteligente como para considerar la desalineación que tenga el paciente debido a la enfermedad, y corregirla al momento de hacer los cálculos necesarios.

La técnica funciona por medio de dos catéteres muy finos que se introducen a la pierna, los cuales van conectados a una computadora que con sofisticadas referencias espaciales
realiza un modelo de la rodilla, usando información de instrumentos que delinean el contorno de la misma. La imagen se proyecta en una pantalla y permite una alineación exacta, para que el cirujano pueda hacer los cortes de hueso y la fijación de la prótesis de tal manera que la pierna quede totalmente recta.

Esta técnica es útil también en los reemplazos parciales de rodilla.

El Dr. Rich explica que esta nueva tecnología es muy útil, pero no reemplaza al cirujano; cuya pericia sigue siendo la clave más grande en el éxito de la operación. De hecho, para poder realizar esta técnica, el médico necesita un entrenamiento especial, y un técnico de la compañía fabricante del equipo tiene que estar presente en la operación para asistir al cirujano.

Los reemplazos de rodilla se hacen necesarios cuando la articulación se deteriora produciendo dolor y pérdida de función, llegando al punto en que medicamentos, cambios de estilo de vida y uso de soportes no son suficientes. La rodilla es una parte del cuerpo que durante toda la vida absorbe mucho estrés, proveniente de impacto permanente, lo que la hace particularmente vulnerable a desarrollar enfermedades degenerativas y lesiones. La osteoartritis, la artritis reumatoide, la obesidad y las lesiones en la práctica de los deportes contribuyen a dañar el funcionamiento de las rodillas.

Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos el reemplazo de rodilla, que comenzó en 1968, constituye uno de los más grandes avances de la cirugía ortopédica. El perfeccionamiento en las técnicas y materiales quirúrgicos ha contribuido a que este procedimiento se popularice; en la actualidad se realizan unos 365.000 reemplazos totales de rodilla anualmente en los Estados Unidos.

La Academia afirma que más de un 90 por ciento de los pacientes a los que se practica reemplazo de rodilla experimentan significativa reducción del dolor y mejoramiento de la habilidad para llevar a cabo las actividades del diario vivir. Sin embargo, advierte que este procedimiento no convierte a la persona en súper atleta, ni le permite hacer más de lo que hacía antes de desarrollar la condición que hizo necesario el reemplazo.

Las complicaciones del reemplazo de rodilla son muy raras. La infección de la articulación ocurre en menos de un 2 por ciento. Complicaciones más serias, tales como ataque cardiaco o apoplejía son aún menos frecuentes. La complicación más frecuente son los coágulos en las venas de las piernas, para lo cual el cirujano debe llevar a cabo un programa preventivo, que puede incluir medidas como elevación periódica de las piernas, soportes y medicamentos, entre otras.

Para más información llame al 1-888-256-7719 o al 305-222-6750; escriba akendallinternationalcenter@hcahealthcare.com; o visite www.kendallmed.com

Cambios a Ley Antitabaco favorecen venta a niños y publicidad segmentada

2005-12-22T08:34:00.000-03:00

Por Víctor Hugo Durán

Una serie de cambios drásticos que favorecerán el acceso de los niños a los cigarrillos y a la publicidad de éstos hicieron algunos diputados de la Comisión de Salud previo a despachar el artículo en la jornada de ayer.
Los cambios no son menores y alteran no sólo lo que se había aprobado en el Senado con mucha dificultad debido a las enormes presiones y lobby de la industria tabacalera, sino que también van completamente en contra del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud, ratificado por Chile el año pasado.
Lo que ocurrió ayer en la mañana fue muy extraño. El diputado Enrique Accorsi (PPD), ex presidente del Colegio Médico y ex presidente de la Asociación Médica Mundial, presentó una serie de indicaciones durante el debate en la comisión, curiosamente muy cercanas a lo que durante todo el debate han planteado los máximos ejecutivos de la industria del tabaco. Estas indicaciones fueron aprobadas antes de que dos de los diputados que más han atacado el tabaquismo entraran a la sala: Fulvio Rossi (PS) y Guido Girardi (PPD).
Quizás el punto más polémico fue una indicación que facilita la venta de cigarrillos en las cercanías de los colegios. El Gobierno pretendía prohibir la venta a 300 metros de los colegios. En el Senado se acordó dejar esta norma en sólo 100 metros desde el acceso principal de los colegios. Esta medida es resistida por la industria, ya que implica restringir su acceso a los niños, principal objetivo no reconocido oficialmente.
Un segundo artículo polémico aprobado en la comisión -también de Accorsi- es el que permite la "publicidad restringida" a personas mayores de 18 años. Tanto lo planteado en el Convenio Marco como la propuesta del Gobierno y lo acordado en el Senado no deja lugar a dudas: no puede haber ningún tipo de publicidad, pues está claro que no hay forma de regular su llegada a menores. De hecho, por estos días, la marca Pall Mall -de Chiletabacos- está con una fuerte campaña para seducir jóvenes, a los que convoca a encontrar un cigarrillo de color amarillo en las cajetillas para que el fumador y "nueve amigos" puedan acudir "a un recital de tu grupo favorito en cualquier lugar del mundo". Y aunque señala que es para mayores de 18, está muy claro que los principales consumidores de recitales son los adolescentes.
Otras dos indicaciones que pretendió hacer Accorsi pero no prosperaron fueron una en que se permitia entregar compensaciones económicas o premios a los consumidores -idea prohibida en el proyecto original- y fijación de precio del tabaco, medida no contenida en el proyecto.
La postura de Accorsi, un médico que ha respaldado las medidas de salud pública en forma constante llamó muchísimo la atención entre sus pares. Accorsi acaba de ser reelecto diputado.

Lo bueno

Durante la jornada también hubo avances. Por ejemplo, se aprobó una indicación de los diputados Rossi y Girardi en que se fija en 50% de ambas caras frontales de la cajetilla el total de la advertencia. Inicialmente el Gobierno planteba 40%.
También se estableció que los saldos de cigarrillos en bodega no se podrán vender.
A ello se añadió que un año después de aprobada la ley el ministerio de Educación deberá incorporar el tabaquismo y la prevención en sus programas curriculares. De prosperar la ley, esto se debería concretar en marzo de 2007.
También se impidió fumar en oficinas individuales, aspecto prohibido originalmente y que el Senado flexibilizó.
Otro cambio es que finalmente se determinó radicar la fiscalización y sanción de estas normas en la autoridad sanitaria.
Los diputados Rossi y Girardi anunciarán esta mañana su rechazo tajante a los cambios introducidos ayer por su colega Accorsi y adelantaron que repondrán los artículos originales -o aprobados en el Senado- durante la discusión en la Sala de la Cámara de Diputados, lo que se concretaría durante los primeros días de enero.

Datos

En Chile mueren 14 mil personas al año por enfermeades relacionadas con el tabaco.
Chile pierde anualmente US$1.140 millones en el combate de infartos, cánceres de pulmón y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, según un estudio de la Universidad de Chile.
Por impuestos al tabaco se recaudan poco más de US$650 millones.
El 43% de los chilenos adultos son fumadores, la cifra más alta en América Latina.
El 60% de los jóvenes fuman.
A los 13 años, más de 30% de los escolares consumen cigarrillos
10% de los niños de 9 años que han fumado reconocen haber recibido cigarrillos gratis de parte de las compañías tabacaleras.

60% de internautas buscan información de salud en la red

2005-12-20T10:47:00.000-03:00

(Este tema fue enviado por la colega Patricia Lima, del diario Ultima Hora, de Paraguay)

Seis de cada 10 internautas que navegan por Internet desde EE.UU., alrededor de 132 millones de personas, han consultado información de salud en la Red en los últimos 12 meses. La primera encuesta oficial realizada por el Gobierno estadunidense sobre la utilización de las distintas fuentes disponibles de información médica y sanitaria confirma que Internet se ha convertido en un medio de referencia en este ámbito. El trabajo _evalúa tres aspectos claves en el consumo de información de salud: la frecuencia de lectura de noticias médicas o sanitarias, la credibilidad que le otorgan los usuarios a las distintas fuentes y el lugar que ocupa cada una de ellas en sus preferencias. Para determinar las tres cuestiones, especialistas de distintos centros científicos y académicos de EU, entre ellos el Instituto Nacional del Cáncer, la Universidad de Harvard y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, realizaron un sondeo entre una muestra representativa de la población estadunidense. Los cuestionarios se completaron a través de entrevistas telefónicas llevadas a cabo entre octubre de 2002 y abril de 2003. La muestra incluyó a seis mil 369 personas mayores de 18 años. El Centro Nacional del Cáncer de EU repetirá el estudio cada dos años para controlar los cambios que se registren en los hábitos de consumo de información médica. Un nuevo esquema. Según concluye el trabajo, publicado en la última edición del Archives of Internal Medicine, los datos del sondeo muestran un cambio de paradigma, descrito como un "desplazamiento tectónico" por los investigadores, en los hábitos de consumo de información médica y sanitaria. El esquema de difusión de información de salud se ha modificado y gira actualmente en torno a dos actores principales, Internet y los profesionales sanitarios, cuyo papel en la interpretación de la información continúa siendo destacado. Los médicos son, de hecho, los que gozan de mayor credibilidad: el 93% de los consultados afirma tener mucha o bastante confianza en la información que le da su médico. Respecto al resto de fuentes analizadas, el porcentaje desciende hasta niveles cercanos al 65%.

Alertan por inadecuada rotulación de grasas en las margarinas

2005-12-18T11:32:00.000-03:00

La Organización de Consumidores y Usuarios de Chile (Odecu), denunció severos problemas de rotulación de grasas trans y la presencia de productos prohibidos en otros países en las margarinas de mesa que se comercializan en los supermercados chilenos.
Este es el tercer estudio de Odecu este año, pues ya había hecho sus respectivos análisis de rotulación de cereales y aceites vegetales, en los que hubo preocupantes resultados.
En esta ocasión, se detectó que casi el 50% las margarinas no rotulan las grasas trans, precisamente las que provocan más daño al cuerpo. Este tipo de grasa eleva el contenido del llamado "colesterol malo", lo que a la postre se transforma en un riesgo de daño cardíaco. Pero también hubo seis margarinas que tienen compuestos que han sido prohibidos en naciones como el Reino Unido y Japón.
Odecu exigió a las autoridades que hagan obligatoria la rotulación de este tipo de compuestos y a las empresas que indiquen los contenidos de grasas trans.

El estudio completo aquí.

ODECU denuncia presencia de asbesto en cañerías de agua potable en Rancagua

2005-12-14T17:10:00.000-03:00

La Organización de Consumidores y Usuarios de Chile (ODECU), denunció que se ha detectado que gran parte de la red de tuberías del agua potable de Rancagua -en la Sexta Región de Chile- contienen asbesto.
El asbesto es un material aislante que durante muchos años fue utilizado en casas o embarcaciones. No obstante, las fibras de este material producen un enorme daño en el organismo, en especial cuando son respiradas.
Según ODECU, este problema fue detectado accidentalmente, se tomaron muestras, y se habría reconocido que todas aquellas poblaciones con más de cinco años de antiguedad presentan este tipo de tuberías, que tras sufrir el desgaste del agua comienzan a desprender las fibras de asbesto.

Lea aquí la denuncia completa