Chile es "top ten" en obesidad infantil

Alarmantes datos de Junaeb:

Obesidad en los escolares llega a récord histórico

El 17,3% de los niños de primero básico tiene esta enfermedad. Representa un alza de 26,7% en comparación con 1995.

Por Víctor Hugo Durán (Artículo publicado el 05 de septiembre en El Mercurio)

Los graves problemas de salud de los niños chilenos están haciéndonos tristemente célebres ya en todo el mundo. No sólo los escolares chilenos son los más fumadores del planeta, sino que los índices de obesidad nos llevan a toda velocidad hacia el primer lugar del orbe.
De acuerdo con datos de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) dados a conocer ayer, el 17,3% de los alumnos que cursan el primer año de educación básica presenta obesidad, lo que implica más de 35 mil pequeños con este daño.
Ésta es la cifra más alta de obesidad alcanzada en el país durante los últimos 10 años.Lo grave es que este indicador -tomado en 2004- representa un alza de 26,7% en comparación con 1995 y 3,6% en comparación con 2003.
A la vez, implica un quiebre en la tendencia a la estabilización de la obesidad.Desde 1999, este problema se había mantenido entre 16,4% y 17%. En el año 2003 había caído a 16,7%, pero el año pasado volvió a incrementarse. De hecho, las autoridades sanitarias tenían un ponderado optimismo por estas tendencias que se derrumbaron con este nuevo estudio.
Las regiones XI y XII son las que presentan los peores índices, con 22,1 y 21,8% de obesidad, respectivamente. La II Región, con 14,4%, es la mejor ranqueada.
Sin embargo, si se hace un análisis fino a los datos, se puede advertir que casi el 55,2% de las escuelas evaluadas presenta riesgo "medio alto", "alto" y "muy alto" debido a la obesidad.
De acuerdo con expertos en nutrición, las cifras representan un "evidente fracaso" no sólo de las políticas sanitarias, sino también de educación, y obligan no sólo a adoptar acciones radicales, sino a plantearse el desarrollo de políticas de alimentación.
El Ministerio de Educación anunció medidas paliativas que según los expertos no tendrán impacto real.

Las razones

Falta de espacios para hacer deporte. Demasiado tiempo en la casa. Muchos juegos electrónicos. Padres con exceso de trabajo y poco tiempo hasta para cocinar o dar frutas a sus hijos. Facilidad para comprar comida chatarra. Cambio en los gustos de los chilenos.
La lista de razones para explicar la alarmante cifra de obesidad infantil puede ser interminable. Hoy el 17,3% de los niños son obesos a los 6 años, según revelaron ayer datos de Junaeb. En los adultos este problema se empina sobre 22%.
Con ese índice de obesidad en adultos, más 38% de sobrepeso y 1,3% de obesidad mórbida, Chile está perdiendo aproximadamente US$ 280 millones al año. De continuar el alza en los niños, ni los hospitales ni el presupuesto soportarán el exceso de diabetes, hipertensión o daño cardíaco, reconoció el ministro de Salud, Pedro García.
La cartera está realizando recién intervenciones como crear una guía de alimentación saludable, evitar la obesidad en el embarazo y el ciclo vital y modificó el etiquetado nutricional. Y se dispone a lanzar una agresiva campaña para promover el consumo de frutas y verduras.Pero la tarea será muy ardua.
Los datos de otros países permiten pensar que Chile se empina entre las naciones con más obesidad infantil del planeta. En Estados Unidos, el porcentaje de obesidad es de 15,3% en niños de 6 a 11 años, lo que implica tres millones de afectados.
En Canadá, este índice fluctúa entre 12% y 14%; en Tailandia, entre 12% y 16%; en el Reino Unido es de 10%; en Brasil, 13%, y en Australia, obesidad y sobrepeso suman 25%.
Un análisis publicado por International Obesity TaskForce revela que mientras a nivel mundial el promedio de obesidad es de 2,5%, el promedio en América es el más alto, con 9%. En Europa, el promedio es de casi 5% y en Asia apenas un 1%.Otro estudio, publicado en 2003 en "Cadernos de Saude Pública" de Brasil, revela que a nivel latinoamericano, Chile es el país con mayor índice de obesidad a los cinco años de vida.
Para intentar frenar esta alza de obesidad, el ministro de Educación, Sergio Bitar, propuso medidas paliativas que, según especialistas, no tendrán el más mínimo efecto.Bitar anunció que en todos los colegios se implementarán "dos minipausas saludables de cinco minutos al día". En ellas se orientará a niños para realizar ejercicios e incentivarlos en el deporte, sacándolos del sedentarismo.La segunda acción será promover los quioscos saludables y la tercera, que el tema de la obesidad sea materia de análisis en los consejos escolares. Aunque reconoció que no será un "impacto", sí será un inicio en la lucha contra la obesidad.

Mejora la estatura

A pesar de las adversas cifras, el ministro Bitar se esforzó por resaltar
que los niños de 6 años ahora eran 2,4 centímetros más altos que niños de la
misma edad hace 10 años. Según el ministro, diversos estudios han asociado la
altura con mejores condiciones económicas de los países.El ministro de Salud,
Pedro García, destacó este dato como un indicador de mejorías en las condiciones
sanitarias y económicas del país.

El informe completo en el sitio web de Junaeb.