Segunda vuelta presidencial sepultaría depacho de Ley Antitabaco en el Gobierno de Lagos

Por Víctor Hugo Durán

Las posibilidad real de una segunda vuelta electoral para definir el nuevo presidente o presidenta de Chile terminará por sepultar, al menos en este Gobierno, la aprobación de la Ley Antitabaco que propuso la administración de Ricardo Lagos.
Este domingo Chile acude a las urnas para elegir su próximo jefe o jefa de Estado, senadores y diputados. Todo indica que no habrá decisión este fin de semana y que ello quedará retrasado.
Esto implica que una segunda vuelta se concretará la segunda semana de enero. Esto atenta completamente contra las posibilidades de despacho del proyecto de ley. La iniciativa fue discutida por última vez en las sesiones del 8 y 9 de noviembre. Desde entonces, cuando la comisión de Salud de la Cámara de Diputados escuchó a representantes de la industria hotelera y el comercio el debate quedó detenido. En teoría, debería retomarse el debate el próximo martes. No obstante sólo será esa semana, pues después se haría el tradicional receso de Navidad y Año Nuevo, es decir, dos semanas de detención. Y, potencialmente se podría discutir algo antes de la segunda vuelta. Pero el proyecto aún no se debate en particular en la Comisión de Salud, no se vota en particular en Sala y es muy probable que algunos artículos terminen en comisiones mixtas, como por ejemplo la eliminación de la publicidad en 6 meses, determinación de los diputados ante el bombardeo de avisaje de Chiletabacos.
Fuentes del ministerio de Salud son tajantes: si hay segunda vuelta, el proyecto de ley no se alcanza a aprobar en este gobierno. Los tiempos serán mínimos. Y en enero, las dos primeras semanas los legisladores estarán ocupados en la campaña de apoyo a sus respectivas coaliciones. En febrero no se sesiona y la primera semana de marzo hay que comenzar a ordenar la casa para entregarla el 11 de marzo al próximo Gobierno. Es decir, la tarea de sacar la iniciativa adelante será del próximo ministerio de Salud. Incluso, aunque hubiera decisión este fin de semana, la única opción es poner suma urgencia a la iniciativa. En la cartera ya se da por seguro que este proyecto quedará como una de las "deudas pendientes".
Pero dejar tareas pendientes de un Gobierno a otro no es buena señal. Solo dos ejemplos. A fines del Gobierno de Eduardo Frei, el ministerio de Salud y algunos legisladores intentaron impulsar una demanda contra las tabacaleras en Estados Unidos. Esta polémica se dio con fuerza pocas semanas antes de las elecciones.
No obstante, asumido el Gobierno de Ricardo Lagos, esta idea se diluyó lenta y pausadamente. En su minuto, los medios señalaron que esto ocurrió por el fuerte lobby ejercido por Chiletabacos. Otro ejemplo tiene que ver con el repentino retiro de la Contraloría de un decreto impulsado en el Gobierno de Frei y que buscaba impedir el intercambio de medicamentos vendidos con receta y obligaba a iniciar los procesos de bioequivalencia entre fármacos. Pese a que se había logrado un acuerdo, fue retirado a los pocos días de asumir el Gobierno de Lagos.
A nivel internacional se ve con preocupación lo que pueda pasar, aunque se ve como "un avance". Dos hechos significativos. La Organización Mundial de Salud, que impulsa el Convenio Marco por el Control del Tabaco, ha anunciado que no contratará más a personas adictas al tabaco. La organización internacional quiere predicar con el ejemplo.
La lucha contra el flagelo del tabaquismo sigue avanzando. A mediados de noviembre, 168 países habían firmado y aprobado el Convenio Marco y 113 naciones depositaron su ratificación. Las últimas 12 ratificaciones fueron las de Barbados, Benin, Brasil, Bulgaria, Emiratos Árabes Unidos, Irlanda, Namibia, Pakistán, Portugal, República Centroafricana, Samoa, Santa Lucía y Guatemala. Estas naciones, entre las que figura Chile, podrán participar en la primera Conferencia de las Partes que se realiza en las próximas semanas en Ginebra. Esto quiere decir que el 73% de las naciones ha ratificado el convenio marco y el 91,4% lo ha aprobado. En el fondo, el mundo se está dando cuenta del enorme daño que provoca el tabaquismo. Uno de los que no lo ha hecho es Estados Unidos, que no firmó el Convenio Marco y no participará en la conferencia de las partes. Esto se debería, en gran medida al lobby de la industria y a presuntos financiamientos de campañas políticas. En Chile no hay conocimiento de financimiento de campañas políticas por parte de tabacaleras, pero sí hay antecedentes que muestran los vínculos y contactos políticos de la industria.