Fabricantes de cigarrillos ocultaron la toxicidad en las marcas de 'bajo alquitrán'

British American Tobacco usó datos de pruebas de laboratorio que no reflejaban el tabaquismo en la vida real, afirma un estudio.

Traducido del inglés: Miércoles, 8 de febrero, 2006

MARTES 7 de febrero (HealthDay News/HispaniCare) -- El fabricante de cigarrillos British American Tobacco (BAT) desarrolló una estrategia para ocultar la toxicidad de sus cigarrillos, según un estudio publicado en línea el martes en The Lancet.
Investigadores canadienses de la Universidad de Waterloo revisaron los documentos internos de la compañía y encontraron que BAT desarrolló cigarrillos que producían cantidades bajas de nicotina y alquitrán bajo protocolos estándares para las pruebas de laboratorio, pero que de hecho administraban niveles mucho más altos de alquitrán y nicotina a los fumadores en la vida real.
Los documentos muestran que la BAT estaba consciente de que los fumadores humanos típicamente inhalan volúmenes que son casi el doble que los de la máquina de fumar de estándar internacional (ISO, por sus siglas en inglés) usada en los protocolos de las pruebas. La BAT buscó maximizar la discrepancia entre las bajas cantidades de la máquina (que son con frecuencia impresas en los paquetes de cigarrillos y usadas en campañas de mercadeo) y los niveles de alquitrán y nicotina que son en realidad inhalados por los fumadores, dijeron los investigadores.
Esos cigarrillos se mercadearon a los fumadores preocupados por la salud como alternativas bajas en alquitrán.
La BAT usó esta estrategia de producto a pesar de los riesgos sanitarios para los fumadores, e ignoró las preocupaciones éticas expresadas por sus propios científicos principales, encontró el estudio.
"En general, estos documentos muestran una estrategia deliberada mediante la cual BAT e ITL (Imperial Tobacco Limited) diseñó productos que engañaban a sus consumidores y reguladores para que pensaran que estos productos eran más seguros o menos peligrosos, cuando no lo eran", escribieron los autores del estudio.
"Además, esta estrategia de producto permanece hoy en día, al igual que la herramienta usada para el engaño, los protocolos de evaluación de cigarrillo de la ISO. La revisión actual deja poca duda de que los estándares ISO deben ser descartados a favor de nuevos estándares que satisfagan las necesidades de los consumidores y reguladores, en lugar de las de la industria del tabaco".

Fuente: MedlinePlus