De acuerdo al estudio, aquellos fumadores que bajan en 50% el consumo de cigarrillos, reducen tan sólo un 27% como máximo el riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón. Es decir, FUMAR POCO IGUAL ES DAÑINO O MORTAL. Bajar a la mitad el consumo no reduce en igual proporción el riesgo de un cáncer.
Por eso, llama la atención la entrevista que ayer dio el gerente general de Chiletabacos, Michael Hardy al vespertino La Segunda, en el que dice que Chile es uno de los países donde menos se fuma "en el mundo" con 7 cigarrillos promedio al día. (Más abajo la entrevista completa)
Desgraciadamente el señor Hardy no estaba enterado de este estudio hecho sobre más de 20 mil personas que bajaron de 15 a 7 el total de cigarrillos fumados al día y que mantuvieron el grave riesgo de cáncer de pulmón.
- El estudio completo publicado en JAMA (en inglés).
- Un artículo publicado por La Tercera sobre este estudio
- Un artículo publicado por la Clínica Alemana sobre el daño a los "fumadores pasivos".
(ENTREVISTA PUBLICADA EL 27 DE SEPTIEMBRE EN ECONOMIA DE LA SEGUNDA)
CHILETABACOS CONTRAATACA: ANTICIPA ESTRATEGIA FRENTE A LA NUEVA LEY Y CUANTIFICA IMPACTO EN LA INDUSTRIA
"El país necesita una ley más acorde con los tiempos y en muchas cosas debe ser bastante severa", afirma su gerente general, Michael Hardy. Su requisito: "que también sea sensata".
"Leyes más restrictivas e insensatas no disminuirán necesariamente el nivel de consumo, sino que lo trasladarán, abriendo un forado para que entre el contrabando o el mercado informal".
Por Jorge Isla
Chiletabacos está definitivamente en el ojo del huracán. A los dardos que ha recibido en el Congreso frente a la tramitación de la ley que restringe severamente los espacios de consumo y la publicidad
del tabaco se suman amenazantes demandas de particulares apoyadas por diputados activos en denuncias ciudadanas.Viñamarino de nacimiento y con 20 años en Chiletabacos, su gerente general, Michael Hardy ha recorrido más que nunca la ruta Santiago-Valparaíso para defender sus puntos en el Congreso. No sólo ante los parlamentarios, también ante asociaciones de enfermos por el tabaco y médicos, entre otros.
Aunque su regla ha sido el bajo perfil, en medio de la acalorada tramitación en el Senado, Hardy entra a fondo en la norma que marcará un antes y un después en este negocio, que Chiletabacos controla en un 95%. Y es el primero en reconocer que el país necesita regular el sector. "Siempre hemos dicho que Chile está atrasado en materia de regulación, por ejemplo no estaba prohibido vender a menores, tan básico como eso. El país necesita una ley más acorde con los tiempos y en muchas cosas debe ser bastante severa", afirma. Pero, ojo, el gran requisito es que también "sea sensata".
- ¿Y es sensata la ley que se tramita en el Congreso?
- No. Lo dijimos desde el primer día, es una ley mala, mal redactada. Justamente las últimas discusiones han sido en torno a eso en la sala del Senado
- En esa discusión se ha denunciado un fuerte lobby por parte de Chiletabacos.
- No hubo nada de eso. Efectivamente lo consideramos, pero decidimos que la mejor manera era que nosotros lo abordáramos. Fue un trabajo del directorio y la gerencia general... hicimos saber nuestro planteamiento a todos los senadores, algunos nos recibieron y otros no.
Hay quienes han llamado a castigar con el voto a los senadores que recibieron a Chiletabacos y debería ser justamente lo contrario, habría que castigar a quienes no nos recibieron, ellos tienen que escuchar a las partes. El senador Viera-Gallo fue perfecto en ese sentido, fuimos tres veces a la comisión de salud donde estaban todos los involucrados, incluidas las asociaciones de cáncer y los médicos, en un debate abierto.
- Pero esta presencia activa en el Congreso es vista como un intento de frenar el trámite.
- No estamos tratando de coartar la ley, sí hacemos ver cosas que creemos insensatas. Queremos que haya una ley, porque la legislación actual está obsoleta.
- ¿Han pagado a parlamentarios o financiado campañas políticas?
- Jamás.
- ¿En qué consisten los cuestionamientos de constitucionalidad que le hacen a la ley en trámite?
- Tenemos que esperar a ver cómo sale la ley, pero de frentón hay una inconstitucionalidad en la prohibición total de comunicarse con el fumador, es un derecho propio de comercializar un producto legal. En el tema publicitario vamos a ser categóricos.
- Pero en estricto rigor, se mantiene la publicidad dentro de los kioscos.
- Se establecen distancias para los puntos de venta de 300 metros, lo que prácticamente nos elimina. Creo que primará la lógica y nuestro derecho de poder comunicarnos con los adultos fumadores.
- ¿Qué otros temas pondrán bajo análisis constitucional?
- El derecho de propiedad sobre la cajetilla. ¿Puede venir el legislador y simplemente dictaminar qué hace con mi propiedad, inscrita en el registro de marca? También hay un cuestionamiento constitucional que aclarar en las restricciones para los kiosqueros (un mínimo de 100 metros) y las disposiciones para los restaurantes.
La "falacia" de las millonarias indemnizaciones en EE.UU.
- ¿Cómo evalúan la advertencia de los diputados PS-PPD de patrocinar una ola de demandas contra las tabacaleras?
- Creo que el entorno legal en Chile es distinto al de EE.UU., probablemente habrá un cierto incremento en las demandas y luego una disminución natural.
- Frente a eso, ¿cómo se están preparando ustedes?
- Con seguridad, esos abogados ven las demandas en otros países y las adaptan. De la misma manera, las leemos y usamos la jurisprudencia que se establece en otros países en nuestros argumentos.
- Pero en EE.UU. ya existen varios casos de personas que han obtenido millonarias indemnizaciones de las tabacaleras.
- Corrijo, un 99% de los casos no los han ganado los individuos que han demandado a la compañías, a lo más han ganado en una primera instancia y han perdido en las Cortes de Apelaciones. En EE.UU., el sistema legal facilita este tipo de demandas y es uno de los países donde más han proliferado. Pero en definitiva, la asociación entre el mal y la causa es extremadamente difícil de establecer como asegurar que uno no sabía de los daños que provoca el cigarrillo- y eso ha prevalecido en los juicios en EE.UU.
- Los parlamentarios insisten en que lo repetirán en Chile.
- Es una falacia, me atrevo a decir que prácticamente no hay juicios ganados por individuos. Lo que ayuda a la confusión es que en el gobierno de Clinton hubo un acuerdo entre el Estado y la industria tabacalera no un juicio contra ellas- para poder obtener mayor recaudación para enfrentar los gastos médicos asociados con fumar.
- ¿Y cual su estrategia de defensa?
- Somos subsidiaria de una multinacional, y la experiencia en otros países se transmite acá también. Acá tenemos una asesoría legal permanente y en la medida que haya más demandas, obviamente tendremos que tener la gente adecuada para enfrentar esas situaciones.
- Además del patrocinio a demandas, los diputados piden que el Estado se haga parte de las demandas.
- En Chile, el Estado ya está muy involucrado en el sentido que tiene uno de los impuestos más altos del mundo -de una cajetilla de $ 1.000, casi $ 800 son impuestos-, y los entre US$ 700 millones y US$ 800 millones que se pagan en impuestos cubren gran parte del presupuesto de salud.
Contrabando y mercado informal, los grandes temores
- ¿Cómo marcha la empresa mientras se revisan sus reglas del juego?
- En el primer semestre nuestras utilidades subieron 5%; son números positivos pero moderados, porque tenemos una posición de mercado altísima, sobre el 95%, y nuestro crecimiento en términos físicos es al ritmo de la población, en torno a 1%. Mi gran temor es el impacto que puede tener una ley insensata en los resultados a corto plazo.
- ¿En qué sentido la empresa es vulnerable?
- Leyes más restrictivas e insensatas no van a disminuir necesariamente el nivel de consumo, sino que lo van a trasladar, abriendo un forado para que entre el contrabando o el mercado informal. No tenemos problemas en competir con otras compañías, pero no podemos contra el contrabando, cuando vendo una cajetilla en $ 1.000 -$ 800 para impuestos-, frente a alguien que lo puede vender en $ 400 o menos.
- ¿Tienen calculado este efecto en términos económicos?
- Es difícil de cuantificar, no sabemos cómo va a salir finalmente la ley. Dice que actuará contra el contrabando, pero hacemos un fuerte trabajo en terreno y si nos achicamos, no tendremos recursos para hacerlo.
- Ustedes sostienen que la ley impactará la cadena de valor de la industria, que estiman en US$ 1.000 millones ante eso, ¿qué decisiones tomará Chiletabacos o su matriz British American Tobacco (BAT)?
- Luego de diversificarse en los 80, BAT hizo un cambio estratégico a principios de los 90 volviendo al negocio principal. Está buscando maximizar la eficiencia y la productividad, por lo que en otras partes del mundo está cerrando fábricas de alto costo para trasladarlas a otras de bajo costo; BAT tiene más de 80 industrias y la idea es ir a 25 o 30. Un entorno perjudicial aquí, quizás lo llevaría a terminar cerrando la fábrica.
- ¿Y cómo evalúa BAT a su filial chilena?
- Hoy Chile está muy bien posicionado, tenemos tabaco, una fábrica de altísimo rendimiento que es lejos la más eficiente de BAT en el mundo en cuanto a productividad horas-hombre. Pero si eso empieza a socavarse, puede llevarla a cambiar el esquema.
- ¿De qué depende esa decisión?
- De las economías de escala y del entorno de negocio. Si es tremendamente restrictivo y eso incentiva el contrabando -por ejemplo, a niveles cercanos al 40% como Brasil o Perú-, puede llevar a BAT a tomar decisiones.
Argumentos en pro y en contra
- ¿Cómo enfrentó a los detractores del cigarrillo?, que argumentan el perjuicio en la salud y un alto número de víctimas.
- Hay un número mágico que ha aparecido cien veces en esta discusión, el de los 14 mil muertos anuales en Chile. En la comisión del Senado, representantes del Ministerio de Salud admitieron que se trataba de una extrapolación de estudios en Inglaterra que se habían adecuado al país. ¿Cuántas muertes produce?, es algo difícil de determinar. Efectivamente se trata de un producto que tiene repercusión negativa en la salud, y debe ser regulado como producto legal que reviste un cierto riesgo. Argumentamos que debo tener la posibilidad de comunicarme con un adulto con capacidad de discernir. Sí soy muy estricto en la publicidad y acceso a los menores.
- ¿Cómo armoniza la libertad de elección del fumador, con la adicción que produce el cigarrillo?
- En un tema relativo. Hay médicos que sostienen que es tremendamente adictivo, y conozco a un sinnúmero de personas que han dejado de fumar de la noche a la mañana. Hoy la comunidad médica define que el cigarrillo es adictivo, y si la sociedad ha definido que es legal, entonces el tema es quién prefiere que lo abastezca. Si ahogan a la empresa formal, esa demanda será suplida por el contrabando.
- Pero Chile tiene uno de los mayores consumos de cigarrillos, lo que lo transforma en un tema de salud pública.
- Eso es parcialmente correcto. Hay dos elementos que determinan el consumo en el país: el porcentaje de los adultos fumadores, que efectivamente en Chile es muy alto -un 45%- y cuántos cigarrillos consumen. En lo segundo, el promedio es uno de los más bajos del mundo: 7 cigarrillos diarios.
1 comentario:
Hola, Victor! Felicitaciones por el blog! Seguiré leyendolo!
Un grand saludo
Julia (de Brasil)
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