60% de internautas buscan información de salud en la red

(Este tema fue enviado por la colega Patricia Lima, del diario Ultima Hora, de Paraguay)

Seis de cada 10 internautas que navegan por Internet desde EE.UU., alrededor de 132 millones de personas, han consultado información de salud en la Red en los últimos 12 meses. La primera encuesta oficial realizada por el Gobierno estadunidense sobre la utilización de las distintas fuentes disponibles de información médica y sanitaria confirma que Internet se ha convertido en un medio de referencia en este ámbito. El trabajo _evalúa tres aspectos claves en el consumo de información de salud: la frecuencia de lectura de noticias médicas o sanitarias, la credibilidad que le otorgan los usuarios a las distintas fuentes y el lugar que ocupa cada una de ellas en sus preferencias. Para determinar las tres cuestiones, especialistas de distintos centros científicos y académicos de EU, entre ellos el Instituto Nacional del Cáncer, la Universidad de Harvard y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, realizaron un sondeo entre una muestra representativa de la población estadunidense. Los cuestionarios se completaron a través de entrevistas telefónicas llevadas a cabo entre octubre de 2002 y abril de 2003. La muestra incluyó a seis mil 369 personas mayores de 18 años. El Centro Nacional del Cáncer de EU repetirá el estudio cada dos años para controlar los cambios que se registren en los hábitos de consumo de información médica. Un nuevo esquema. Según concluye el trabajo, publicado en la última edición del Archives of Internal Medicine, los datos del sondeo muestran un cambio de paradigma, descrito como un "desplazamiento tectónico" por los investigadores, en los hábitos de consumo de información médica y sanitaria. El esquema de difusión de información de salud se ha modificado y gira actualmente en torno a dos actores principales, Internet y los profesionales sanitarios, cuyo papel en la interpretación de la información continúa siendo destacado. Los médicos son, de hecho, los que gozan de mayor credibilidad: el 93% de los consultados afirma tener mucha o bastante confianza en la información que le da su médico. Respecto al resto de fuentes analizadas, el porcentaje desciende hasta niveles cercanos al 65%.