OMS estudia posible primer contagio masivo de gripe aviar entre humanos

De confirmarse las sospechas que hay sobre las muertes de siete integrantes de una familia indonesia, se trataría del primer caso de contagio de una persona a otra del temido virus H5N1.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que mañana, jueves, sabrá si ha habido algún caso de contagio del virus H5N1, causante de la gripe aviar, entre los miembros de la familia indonesia de la que, hasta ahora, han muerto 7 personas.
"Las investigaciones sobre la posible transmisión entre humanos del virus de la gripe aviar se realizan en Indonesia, por lo que al menos hasta mañana no sabremos los resultados", explicó el portavoz de la OMS en Ginebra Gregory Hartl.
De confirmarse las sospechas, se trataría del primer caso de contagio de una persona a otra del temido virus H5N1, altamente patógeno y con gran capacidad para mutar. La comunidad internacional teme que, una vez que el virus haya mutado hasta ser capaz de saltar de una persona a otra, empiece a hacerlo con facilidad y termine generando una pandemia humana que podría ser muy peligrosa, ya que hasta ahora se cree que el virus ha matado a más de la mitad de las personas a las que ha contagiado.
Hasta hoy, el ministerio de Salud de Indonesia ha confirmado a la OMS la muerte de siete personas de una misma familia de la localidad indonesia de Kubu Simbelang, en el distrito de Karo, al norte de la isla de Sumatra.
El último de los fallecidos era un hombre de 32 años -hermano de la primera mujer que murió en la familia- y mostró los primeros síntomas el pasado 15 de mayo, para morir siete días después. El primero de los que cayó enfermo en la familia falleció por una complicación respiratoria el pasado 4 de mayo y, dado que no se le tomaron muestras, no se puede determinar la causa de su muerte, argumenta la OMS.
En cualquier caso, su evolución clínica es compatible con una infección de H5N1, por lo cual los epidemiólogos que estudian el caso creen que esa persona podría haber sido el origen de la transmisión al resto de los familiares. "Aunque las investigaciones continúan, los primeros hallazgos reflejan que tres de los casos confirmados se corresponden con personas que pasaron juntas la noche del 29 de abril en una pequeña habitación para cuidar al primero de los afectados", explicó la OMS.
Entre ellos se encontraban dos de los fallecidos y otro joven de 25 años infectado por el virus que está vivo y bajo vigilancia, según la organización de la ONU, que precisa que el resto de los afectados vivían en casas cercanas.
"Aunque la transmisión de humano a humano no puede descartarse, la investigación de fuentes alternativas de contagio continúa", explicó el portavoz de la OMS, que asegura que las muestras de la variante H5N1 recogidas entre los miembros de esa familia tienen una composición genética similar a la detectada en el norte de la isla de Sumatra. Tampoco refleja mutaciones que puedan mostrar algún desarrollo de resistencia a inhibidores de neurotransmisores como el oseltamivir (el nombre genérico del antigripal Tamiflu, producido por Roche). Hasta el momento, la OMS tiene noticia de que el virus ha contagiado a 42 personas en Indonesia, de las que 33 han muerto; mientras que en todo el mundo esas cifras se elevan a 218 y 124, respectivamente, lo que significa que la tasa de mortalidad por H5N1 asciende al 56 por ciento.

Fuente: El Mostrador

Comunicado oficial de la OMS

Gripe aviar: situación en Indonesia — Actualización Nº 14
23 de mayo de 2006

El Ministerio de Salud de Indonesia ha confirmado un nuevo caso de infección humana por virus de la gripe aviar H5N1 en un hombre de 32 años que enfermó el 15 de mayo y falleció el 22.
El paciente es el séptimo miembro afectado, y el sexto fallecido, de una familia extensa del pueblo de Kubu Sembelang, en el distrito de Karo de Sumatra septentrional. Además de estos siete casos confirmados, en la familia ha habido otro caso, que fue el primero de la familia que enfermó; esta paciente falleció de enfermedad respiratoria el 4 de mayo, pero no se obtuvieron muestras antes de su entierro, por lo que no se ha podido determinar la causa de su muerte. No obstante, el cuadro clínico y su evolución fueron compatibles con una infección por virus H5N1, y los epidemiólogos presentes sobre el terreno consideran que fue el primero de este conglomerado de casos.
El nuevo caso confirmado era hermano del caso inicial. Se le extrajeron muestras el 21 de mayo y ese mismo día se enviaron a Yakarta, donde las pruebas realizadas por la noche confirmaron la infección. Su hijo de 10 años falleció de infección por virus H5N1 el 13 de mayo. El padre había participado activamente en los cuidados de su hijo y se considera que este contacto puede haber sido la fuente de la infección.
Aunque se sigue investigando, los datos preliminares indican que tres de los casos confirmados pasaron la noche del 29 de abril en una pequeña habitación junto con el caso inicial, cuando este ya tenía síntomas y tosía frecuentemente. Estos tres casos son los dos hijos del caso inicial y un hermano de 25 años, que es único miembro infectado de la familia que sigue vivo. Otros familiares infectados vivían en casas adyacentes.
Todos los casos confirmados de esta familia están relacionados directamente con una exposición íntima y prolongada a un paciente durante la fase aguda de la enfermedad. Aunque no se puede descartar la transmisión de persona a persona, se sigue buscando una posible fuente de exposición alternativa.
El Ministerio de Salud y la OMS están preocupados por la situación en Kubu Sembelang y han intensificado la investigación y las actividades de respuesta. Se está dando prioridad a la búsqueda de nuevos casos de enfermedad gripal en otros familiares y contactos íntimos, así como en el resto de la comunidad. Hasta la fecha no se han obtenido pruebas de que la infección se haya propagado en la comunidad ni de que se haya producido una transmisión eficiente de persona a persona.
Análisis de los virus
Los laboratorios de referencia de la OMS para los virus H5 en Hong Kong y los Estados Unidos de América han concluido la secuenciación genética completa de dos virus aislados en pacientes de esta familia. La secuenciación de los ocho segmentos del genoma no aportó pruebas de que haya habido mutaciones importantes ni una redistribución génica con virus de la gripe humana o porcina. Los virus tampoco presentaron mutaciones asociadas a la resistencia a los inhibidores de la neuraminidasa, como el oseltamivir (Tamiflu).
Los virus humanos de este conglomerado de casos son genéticamente similares a los aislados previamente en Sumatra septentrional durante un brote en las aves de corral.