Expertos mundiales ratifican en Washington que Chile está entre naciones con peores indicadores de tabaquismo

Por Víctor Hugo Durán, desde Washington DC, Estados Unidos

Centenares de expertos mundiales se encuentran reunidos en Washington DC para participar en la Conferencia Mundial Tabaco o Salud, ocasión en que se presentarán numerosos trabajos referidos al impacto que esta droga causa en quienes lo consumen y quienes se ven expuestos a su humo.
Decenas de páginas tiene el programa de la conferencia que comienza este miércoles 12 de julio y que contará con diversos simposios satélites.

Dos poderosos documentos fueron presentados en la víspera en Washington y evidencian que Chile está entre las peores naciones en este tema. El primero es el Atlas del Tabaco en su segunda edición. Se trata del documento más actualizado existente hasta ahora sobre el tabaquismo. Sus principales autores son Judith Mackay, Michael Eriksen y Omar Shafey. Por citar solo algunas cifras que evidencian lo preocupante que es el tabaquismo, en particular para los chilenos: Chile es el cuarto país del mundo con mayor consumo de tabaco entre mujeres. En primer lugar estan las Islas Cook, con 71%, Nauru, con 59%, Guinea con 47% y Chile, con 37%. El grueso de los países del mundo se ubica bajo el 20%. En hombres, Chile está más atrás, pese a que el consumo fluctúa entre 40% y 50%, pues hay naciones con mucha mayor incidencia, en especial en Asia.
Otra cifra preocupante la constituye el alto nivel de consumo de tabaco entre profesionales de la salud, que en Chile es de entre 31% y 40,9%, cifra que apenas comparte una decena de naciones.
En los jóvenes también hay alto consumo en Chile, pese a que se trata de análisis regionales, que ponen a Chile en el liderazgo del tabaquismo juvenil mundial junto a Algunas naciones europeas y asiáticas. De hecho, entre el 40% y 80% de los jóvenes chilenos está expuesto al humo del tabaco en su casa.
Chile nuevamente figura entre los países con menores precios del tabaco, según la medición internacional.

El otro documento importante dado a conocer es el Atlas del Cáncer, en que se presentan los factores de riesgo entre los que figura el tabaco, la obesidad, la contaminación ambiental o l radiación ultravioleta.

Durante esta reunión internacional, la Fundación Interamericana del Corazón, OPS y Convention Framework Alliance entregarán los premios periodísticos por investigaciones sobre el tabaco. En la categoría prensa televisiva, la ganadora es la colombiana Sonia Perilla, quien junto al doctor Carlos Fernández realizó un especial para Canal City TV, de la casa editorial El Tiempo.
En radio, el ganador fue el programa El Micrófono de la salud, del dr. Mario Félix Bruno, de Argentina.
En la categoría prensa escrita, el ganador es Víctor Hugo Durán, es decir, el autor de este blog, por los trabajos realizados en 2005 para el diario El Mercurio. Además, el jurado determinó entregarme el premio máximo de las tres categorías, entrega que se hará este jueves 13 de julio.

Nuevamente agradezco este premio, al que concursé decididamente pues tengo muy claro que mi labor en El Mercurio se hizo con el máximo de profesionalismo, apoyado por extraordinarios compañeros de trabajo a quienes agradezco su irrestricto apoyo. Mi intención siempre fue poner en evidencia la forma como actúa la industria del tabaco en Chile para seguir ofreciendo un producto que mata a 14 mil chilenos al año.

Este reconocimiento se suma al otorgado días atrás por la Organización Mundial de la Salud que me distinguió entre seis personalidades en el Día Mundial del Tabaco.

En los próximos días seguiré entregando información de lo que ocurra en Washington en la Conferencia Mundial.