La semana pasada se conmemoró el Día Mundial para la Prevención del Suicidio. Y aunque cueste admitirlo, hoy por poy mueren más personas quitándose la vida por decisión propia que producto de los miles de conflictos bélicos que sacuden al planeta. Se estima que un millón de personas fallece por determinación propia y entre 10 y 20 millones intentan quitarse la vida.
La Organización Panamericana de la Salud emitió la siguiente nota acerca de este tema.
Más personas mueren en el mundo por suicidio que por conflictos bélicos
10 de septiembre: Día Mundial para la Prevención del Suicidio
Washington, D.C., 9 de septiembre de 2005 (OPS)—A pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) expresa cautela respecto a las tasas de suicidio que están registrando sus países miembros, ya sea por diferencias demográficas entre unos y otros o por la procedencia o los sistemas de toma estadística de la información pertinente, lo cierto para las autoridades internacionales de la salud pública es que el fenómeno del suicidio es ya responsable de más muertes al año que las producidas anualmente por el conjunto de todos los conflictos bélicos que asolan el planeta.
Con el co-patrocinio de la Organización Panamericana de la Salud y la OMS, la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP) lleva años sumando esfuerzos para que el mundo adquiera conciencia en un esfuerzo colectivo para evitar que las bases de datos de más muertes por suicidio continúen llenando estadísticas. Es por esto que el 10 de septiembre esta reservado como un día especial con carácter internacional para la prevención del suicidio. Este día, personal de la salud pública en hospitales y centros de atención sanitarios tienen programados foros y eventos informativos en todas las regiones del mundo que subrayan iniciativas y modelos para la prevención de un asunto que se acentúa sobre los sectores poblacionales más jóvenes cada día más.
La OPS/OMS señala que el suicidio es una de las tres principales causas de mortalidad en todos los países del mundo entre personas de 15 a 34 años de edad. Estimados de la OPS/OMS indicaban que en el año 2000 murieron por suicidio aproximadamente un millón de personas. Pero la organización también enfatiza el hecho de que ese mismo año, un número de personas entre 10 y 20 veces superior intentaron cometer suicidio, representando con ello una muerte por suicidio cada 40 segundos y un intento de suicidio cada 3 segundos en promedio, respectivamente.
Equivalencias para la reflexión
En su análisis comparativo del fenómeno del suicidio, la IASP recuerda que el número anual reportado en el mundo equivale a la cifra completa de las víctimas mortales de los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos, cada día del año; o el equivalente a una cifra tres veces mayor que la pérdida catastrófica también de vidas causada por el tsunami asiático de diciembre del 2004. Los suicidios en el mundo superan en número al total combinado de víctimas mortales de guerras y homicidios cada año.
Expertos indican que en el suicidio "se relaciona a una compleja interacción de factores causales, incluidos enfermedades mentales, pobreza, abuso de substancias toxicas, aislamiento social, pérdidas, dificultades de relaciones y problemas laborales".
"Ciertamente que necesitamos expertos para combatir el suicidio. Ellos asumen papeles cruciales. Sin embargo, el suicidio no puede prevenirse con efectividad con el esfuerzo de expertos únicamente. Todos podemos hacer algo para ayudar a reducir el número de personas que tratan de resolver sus problemas con comportamientos suicidas", señalan conjuntamente la IASP y la OPS/OMS.
La Revista Panamericana de la Salud de la OPS publica periódicamente estudios que dan cuenta de la creciente gravedad de las tasas de suicidio en las Américas. La seriedad de la situación en varios países del hemisferio se palpa claramente en informes técnicos de la citada revista sobre casos específicos del fenómeno en México o Colombia, apenas dos ejemplos de los muchos que podrían citarse. Estados Unidos registró en el 2000 un total de 29.319 muertes por suicidio.
Mapa mundial del suicidio
Gráficos que sintetizan las tasas observadas de mortalidad por suicidios en hombres y mujeres en México pintan, como en todos los países, una curva ascendente de más y más casos a medida que pasan los años. Los autores de un estudio del 2004 concluyeron que "el suicidio (en México) exige acciones inmediatas. El crecimiento acelerado de este fenómeno, particularmente entre hombres y mujeres jóvenes, debe ser una llamada de atención para implementar a la brevedad medidas tendentes a disminuir su magnitud".
Un trabajo que analizó la magnitud del síndrome depresivo y los factores asociados con la depresión en Colombia entre los años 2000 y 2001 concluyó: "se deben poner en marcha medidas dirigidas a reducir el riesgo de depresión, especialmente en mujeres y en personas mayores de 45 años de edad".
OPS facilita estudiosEn 1999, la OPS/OMS lanzó a escala mundial SUPRE, una iniciativa que busca la reducción de las tasas de suicidio y de intentos de suicidio, contribuyendo a incrementar la atención hacia los comportamientos suicidas e identificando variables válidas y fiables para determinar los factores de riesgo. SUPRE también busca mejorar la eficiencia de los servicios de salud destacando intervenciones específicas y efectivas que se están aplicando en la salud pública para reducir los intentos de suicidio.
En julio de este año, las doctoras de la OPS Cecilia Acuña, coordinadora del Proyecto OPS/OMS-ASDI sobre Extensión de la Protección Social de la Salud, y Mónica Bolis, asesora regional en Legislación de Salud, dentro del Area de Desarrollo Estratégico de la Salud de la OPS, publicaron conjuntamente un documento que centraba su interés en uno de los aspectos más trágicos que preceden al suicidio y cuya incidencia permanece mucho más allá en el tiempo en las familias que lo han experimentado entre uno de sus miembros: el estigma. Y, junto a él, intrínsecamente relacionado, el acceso a la atención de la salud.
"La estigmatización asociada a los problemas de salud mental genera una serie de condiciones adversas conducentes a la exclusión en salud", señalan Acuña y Bolis en su trabajo. En este sentido, una de las agencias de Naciones Unidas plantea que "estigma es un poderoso medio de control social aplicado por medio de la marginalización, exclusión y ejercicio de poder sobre individuos que presentan ciertas características" (ONUSIDA, 2000).
Eventos y enlaces
Muchos centros de asistencia médica en las Américas conmemorarán con eventos especiales el Día Mundial para la Prevención del Suicidio. Como botón de muestra, en Brasil, por ejemplo, el Servicio de Psiquiatría del Hospital de Clínicas de Porto Alegre ha organizado no un día, sino una "Semana de Prevención del Suicidio". Estas jornadas incluirán sesiones especiales de entrenamiento al personal médico-sanitario, conferencias especiales por expertos de máximo nivel, así como debates y discusiones sobre el suicidio y las formas para evitarlo y prevenirlo.
Para acceder a documentos clave o analizar tasas mundiales de suicidio por regiones o por países, visitar la página especial de la OMS en Internet.
- Para ver la tasa de suicidios por país, ingrese a este sitio de OMS.
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La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
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